Страница 136 из 152
Я едва слышала их.
Каждый шаг отзывался мучительной болью в простреленной ноге, но я тащила вперед нас обеих.
Когтистые лапы тянулись к нам между прутьями решетки. Чудовищные клыки сверкали в ревущих пастях.
Мы вызвали переполох.
Бдыщ.
Дым заполнил коридор.
– Кто здесь? – Мужской голос эхом разнесся в полутьме.
Он был в бешенстве.
Внутренне крича, я безнадежно огляделась.
Со всех сторон к нам тянулись заключенные.
Идти было некуда.
Некуда спрятаться.
Из полутьмы вынырнула остроконечная серебряная корона, украшенная сверкающими рубинами.
– Дочь…
что
… ты делаешь? – Аид вышел из тени, и его глаза удивленно расширились, когда он увидел меня и женщину, бессильно повисшую на моих руках. – Это что…
– Медуза, – резко кивнула я, пытаясь удержать равновесие.
Имя бомбой повисло в воздухе.
Мы ждали взрыва.
Аид склонил голову набок, словно размышляя над чем-то, чего никогда ранее не видел.
– Она принадлежит федерации, – медленно пояснил он. – Она содержится в их части тюрьмы. Моя юрисдикция на нее не распространяется. Я ничего не могу сделать…
– Я не жду от тебя помощи, – прервала я его, напряженно перехватывая девушку поудобнее. – Это мое решение.
Выбор
за мной.
Я потупила взгляд, ожидая осуждения.
Криков.
Кулаков.
– Я открою тебе маленький секрет, – тихо сказал Аид, поднимая руку. – Дом Аида известен как Дом Смерти, потому что, когда у нас появляется цель… мы воюем за нее до конца. Всегда.
Никс обернулась вокруг моей ноги.
Я не сразу осознала, что он протягивает мне руку.
– Добро пожаловать в семью, дочь. – В голосе Аида слышалась гордость.
Я схватила его протянутую руку.
– Domus, – сказал он.
Подземный мир исчез, мы перенеслись на Крит.
У дальней стены ярко горел камин, а за диваном сверкало лунным светом ночное море.
На лицах Чарли и Персефоны отразился шок, стоило им нас увидеть. Они сразу же начали обрабатывать мои раны, а Аид уложил Медузу на мягкий диван.
– Я тебя прикрою, – сказал Аид. – Мы доставим тебя в тренировочный центр, и я скажу, что нашел тебя здесь.
– А как же… Медуза? – Персефона смотрела на нее с нежной грустью. – Я помню ее еще маленькой девочкой.
– Первым делом федерация будет искать ее здесь. – Аид озабоченно нахмурился. – Нам нужно спрятать ее в месте, о котором они даже не подумают. Они точно обыщут все убежища.
– Я что-нибудь придумаю, – быстро сказала я. – Дайте мне немного времени, я придумаю план. Пожалуйста. Я вернусь за ней, как только смогу.
Персефона, Аид и Чарли уставились на меня. На их лицах читалась обеспокоенность.
– Я в-все улажу, – прошептала я. – Пожалуйста, доверьтесь мне.
Пауза затянулась.
Персефона кивнула первой.
– Хорошо. Я подготовлю для нее комнату. И если федерация прибудет раньше тебя… – Она ухмыльнулась и погладила дракона на своем плече. – Остров нападет на них. Со всей яростью.
Моя мать была невообразимо свирепой.
Даже сейчас земля излучала странную энергию, будто остров был живым существом и приветствовал меня.
– Будь осторожна, дочь моя, – улыбнулась мне Персефона.
Благодарность переполняла мою душу, и я потянулась к матери и обняла ее.
Она пахла сиренью и чем-то фруктовым,
гранатами
.
– Спасибо, – прошептала я в ее локоны.
Она сжала меня в объятьях три раза, без слов говоря, что любит меня.
– Для тебя что угодно, моя милая Алексис.
Когда я отстранилась, Чарли ждал своей очереди.
Я обняла и его.
Аид прочистил горло, его глаза наполнились слезами.
– Нам пора.
В последний раз взглянув на спящую девушку на диване, мы телепортировались прочь. На этот раз прямо в медицинский центр Хтоников. Вдоль стен стояли банки с плавающими в них частями тел.
Аид тихо говорил с врачами, а я решила воспользоваться моментом, рухнула на каталку и потеряла сознание.
После время понеслось вскачь.
Я выбрала наставников своими партнерами по охоте.
На следующий день я проснулась на вилле.
Стояла глубокая ночь, но у меня не получалось заснуть, потому что мне нужно было найти решение проблемы, которую я сама же только что и создала.
Раздался женский крик – на мгновение мне показалось, что это Медуза, – и в слепой панике я пошла на звук.
Осознав, что женщиной в подземелье оказалась Церера, та самая предательница, которая помогала Теросу во время Горнила, я остановилась.
Пока я стояла посреди сырого подземелья, у меня появилась идея.
Ужасная,
гениальная
, кошмарная идея.
– Ты… помогла Теросу убить всех тех детей? – тихо спросила я.
Церера замерла, широко раскрыв глаза.
– Ты помогала Теросу? – повторила я. – Да или нет?
Она молчала. Отсутствие ответа говорило само за себя.
Собравшись с духом, я рассекла себе предплечье об острый камень, грубо схватила Цереру за подбородок и капнула кровью на ее лицо, испещренное ранами.
Сердце отозвалось болью, а пальцы начало странно покалывать.
– Ты помогала Теросу убивать наследников из Дома Зевса? – настаивала я.
Моя кровь начала отравлять ее, и она задергалась, постанывая от боли.
– ОТВЕЧАЙ!
– Я была рада помочь, – прорычала Церера, корчась от боли. – Они заслуживали смерти…
Острая боль вспыхнула у меня в груди, и я дала волю ярости.
Девушка задыхалась, не в силах говорить, с ее губ капала пена.
Через несколько секунд Церера лежала без движения.
Я отступила.
Все закончилось за секунды.
– Отличная работа, дитя, – прошипела Никс на моем плече.
Я думала, что почувствую…
что-нибудь
. Но в этот раз вместо удовлетворения осталась лишь пустота.
Меня охватило сожаление, но я засунула его поглубже.
Мне нельзя было отвлекаться на посторонние мысли. Я тут, вообще-то, принимала решения.
Я вертелась из стороны в сторону, хваталась за голову, но не могла привести мысли в порядок.
Темное и зловещее подземелье лишь усиливало ощущение неотвратимой катастрофы.
Зудящими пальцами я схватилась за сердце, пытаясь физически замедлить бешеный ритм.
– Дыши, – подсказала Никс, глядя, как я задыхаюсь в темноте.
– Алексис? – прошептала Елена.
Я вздрогнула и взвизгнула.