Страница 135 из 152
Глава 48. Медуза
Алексис: май, месяц назад
Я повернулась сначала в одну, потом в другую сторону. Все расплывалось перед глазами.
Туннель разветвлялся.
С одной стороны виднелся свет: похоже, там был выход. С другой из кромешной темноты доносились женские крики.
– Нам нужно убираться отсюда. Беги, Алексис. Сейчас же, – прошипела Никс, соскальзывая с моих ног на пол.
Глубоко вздохнув, я сделала выбор.
Спотыкаясь на разбитых ногах, я наполовину бежала, наполовину хромала вдоль влажного коридора. Кровь хлестала из пулевого отверстия в икре.
Я бежала навстречу женским завываниям.
– Ты это слышишь? – прошептала я. – Или мне кажется…
– Я слышу, – ответила Никс.
Мое сердце сжалось от страха.
Коридор шел под углом вниз, факелов становилось все меньше, тьма сгущалась. Боль пульсировала в икре, колене и голове.
Я ухватилась за стену, размазав кровь по камню, на котором были нарисованы странные символы в виде скелетов.
– Ты знаешь… где мы? – спросила я, не уверенная, хочу ли слышать ответ.
Щелкнули клыки.
– В тюрьме.
– Какой?..
– Подземный мир, – прошипела Никс.
Я споткнулась.
Женщина закричала во весь голос.
Мужчины рассмеялись.
– Нужно помочь ей, – прошептала я, не до конца понимая, что говорю.
Чешуя обвилась вокруг моей ноги.
– Прижмись к стене.
Я последовала совету Никс и, чтобы устоять, ухватилась окровавленными пальцами за камень.
Крики становились все громче.
Тьму впереди разбавлял тусклый свет. Каменные стены прерывались, уступая металлической решетке, которая не доходила до пола, словно ворота, которые кто-то приподнял.
Я заглянула за поворот.
На титановом столе лежала прикованная цепями женщина, одетая в синюю больничную рубашку. На ее лбу и волосах лежал металлический ящик. На лице – маска с трубкой, которая тянулась к странному пищащему аппарату.
На дисплее сияли зеленые буквы:
«Стазис развития – двадцать один год».
Женщина открыла рот и закричала в устройство, зажмурив глаза, но ее корпус и конечности оставались неподвижны.
У ее талии стояло двое мужчин.
Я сглотнула желчь.
Оба были блондинами с короткими бородами. На их униформах охранников были вышиты зеленые рыбы – знак Дома Гермеса.
– Ты уверен, что она ничего не чувствует? – спросил один из мужчин, ухмыляясь. – Кричит так, будто чувствует.
Другой пожал плечами и потянулся к ее груди.
– Какая разница? У нее точно ХТЭ
[10]
[Хроническая травматическая энцефалопатия – ухудшение функции мозга из-за повторяющихся травм головы.]
.
Никс крепче обхватила мою ногу, щелкая клыками.
Женщина заскулила, и мужчины рассмеялись.
Увиденного мне хватило.
– Убей их, – сказала я, но Никс уже исчезла.
С металлическим грохотом один из охранников отступил назад, схватившись за шею.
Другой выхватил спартанское оружие и принялся размахивать им из стороны в сторону.
Резко обернулся.
Я воспользовалась моментом: кинулась вперед и врезалась плечом в его живот. Мы шумно рухнули на пол, пистолет выпал у него из рук, громыхая по камню, но никто из нас не кинулся его поднимать.
Он царапал мне лицо и хрипел, прижимая меня к земле своим крупным телом.
Но он опоздал.
Мои руки были в крови, так что грудь уже разрывалась от боли.
Умри. Умри. Умри.
Он сидел на мне и бился в судорогах. С его губ капала пена.
Он давился и силился попросить меня о помощи.
Я скинула его с себя и встала.
Охранник умолял о помощи, судороги постепенно затихали.
А я стояла и смотрела на него.
В груди бурным потоком разливались пустота.
Он сделал последний вздох, и меня наполнило мрачное удовлетворение, о существовании которого я раньше и не подозревала.
– Они мертвы, – прошипела Никс, ее чешуйки снова заскользили по моей ноге.
Вся комната окрасилась кровавыми брызгами.
Тихий вой женщины заполнил комнату. Такой безнадежный и надрывный.
– Я не оставлю ее здесь.
Я наклонилась и вытащила ключи из кармана охранника. Мое сознание ускользало от меня.
Никс прошипела:
– Дитя… будут последствия.
Меня охватило странное чувство –
в жопу последствия
.
– Мне все равно, – сказала я, потому что мне действительно было все равно.
– Тогда я поддерживаю тебя, – уверенно сказала Никс. – Действуй быстро.
Щелкнул ключ, и цепи упали на пол. Я осторожно сняла последние оковы – металлическую коробку, лежавшую на голове женщины.
Раздался металлический звон.
Три бледные змеи выскользнули наружу.
Я уставилась на них.
Какая-то часть меня точно знала, кто она такая.
Была лишь одна печально известная и настолько сильная Спартанка, что ее заперли в тюрьму и использовали передовые технологии Олимпийцев, чтобы она не взрослела. Чрезвычайные меры были необходимы, чтобы она не сбежала из подземного мира.
Медуза.
Жестокая преступница.
Предательница.
Воплощение зла.
Но над ней глумились охранники, да и чутье подсказывало, что она просто стала жертвой обстоятельств. Не говоря уже о том, что я была слишком измотана, чтобы сомневаться.
Аид сказал, что я должна принять свое предназначение.
Что ж, я сделала выбор.
–
Привет
, – прошипела Никс, паря перед змеями Медузы, как только стала видимой.
Они зашипели и спрятались среди длинных прядей черных волос, дрожа от страха.
Я схватила маску и стянула ее с лица девушки вместе с трубкой.
Аппарат издал резкий писк, зеленые огоньки погасли, экран потемнел, и аппарат выключился. Жужжание прекратилось.
Медуза глубоко вздохнула, вздымая грудь.
Затрепетали длинные темные ресницы, взгляд пастельно-лавандовых глаз встретился с моим, а рот приоткрылся. Ее голова безвольно откинулась назад – она потеряла сознание.
Не давая себе шанса передумать, я просунула ей руку под плечи и колени и с натужным воем подняла со стола.
Пошатываясь, я вынесла ее из камеры и понесла через каменный коридор.
От нее остались кожа да кости, но мои колени все равно подгибались. Мне едва удавалось удерживаться на ногах.
– Иди за мной, – прошипела Никс и поползла перед нами, показывая путь к выходу из печально известной тюрьмы.
Мы повернули за угол, и странные звери с громким рыком принялись кидаться на титановые решетки.