Страница 5 из 11
В самой глубине в окне здания, построенного из красного кирпича, висела неоновая вывеска. Шторы были задернуты, но от слов «Сверх Кафе» мое тело затрепетало – в хорошем смысле. Я пронеслась последние несколько метров, а Джей, тяжело дыша, пытался не отставать.
Мои пальцы обвили старую дверную ручку, но она не поддавалась. Я дернула еще пару раз, но дверь оказалась накрепко заперта. Сердце во мне упало.
– Что за фигня?
Джей заглянул в окно, но тяжелая малиновая штора закрывала обзор.
– Видимо, закрыто.
Я пробежалась глазами по вывеске на двери и фыркнула.
– Не должно быть. Написано, что кафе открыто до полуночи. – Я поднесла костяшки к темной древесине и тихо постучала. Ничего.
Джей пожал плечами и развернулся в ту сторону, откуда мы пришли.
– Давай пойдем. Попробуем снова в другой день.
– Ни за что. – Как только миссис Сандерсон, приветливая заведующая приютом «Астор», обнаружит, что я прогуляла школу, меня посадят под домашний арест до выпускного. Поэтому так просто я не сдамся. Вновь постучала, но на этот раз громче. Джей ерзал рядом, переминаясь с ноги на ногу. Я не понимала, почему он так всполошился из-за сверхов. Судя по тому, что я видела по телевизору, они выглядели вполне нормальными.
Мое сердцебиение резко участилось от приближающихся изнутри шаркающих шагов. Широко распахнутые глаза Джея встретились с моими, и мы уставились на дверь, пока на темном дереве не отодвинулась потайная планка.
– Что вам нужно? – Сначала в щель просочился хриплый голос, а затем показались багровые глаза.
В горле мгновенно пересохло.
– Эм, мы… – Я сжала кулаки и собралась с духом. Что со мной случилось? Я их не боюсь. – Мы просто хотели зайти и взглянуть на новое кафе.
По мне скользнул пронзительный взгляд, мистический блеск озарил рубиновые радужки. Мужчина также осмотрел Джея, а затем вновь уставился на меня.
– Вас только двое?
Я кивнула, и Джей ткнул локтем меня в бок.
– Ну, возможно, позже подойдут наши друзья. Они знают, что мы здесь. – Я закусила нижнюю губу, осознавая, как глупо это прозвучало.
Замок щелкнул, и дверь со скрипом открылась.
Джей замотал головой, его глаза распахнулись так широко, как никогда прежде. Схватив друга за руку, я потащила его за собой.
Мы медленно вошли в тускло освещенное кафе, и я ощутила витающий в воздухе аромат жареных кофейных зерен. Что-то еще защекотало мне ноздри: что-то сладковато-дымное – но определить запах я не смогла. Когда глаза привыкли к слабому освещению, необычная кофейня ожила. В небольшом помещении были расставлены прелестные стулья и столы, все четыре стены отделаны кирпичом. На них висели пейзажи в рамах, каждый из которых словно сошел со страниц сказок: ледяные замки, каменные крепости и башни, парящие на облаках. Напротив длинной барной стойки с высокими стульями расположилась навороченная кофемашина, за которой бариста взбивал пенистый напиток.
И только когда я повернулась к Джею, обнаружила, что к нам было приковано около дюжины глаз. Я настолько забылась, рассматривая детали, что не заметила свирепых взглядов посетителей. В меня впились глаза всевозможных форм и причудливых цветов, и по моей коже побежали мурашки.
– Теперь что? – прошипел Джей.
Я осмотрела помещение и остановила взгляд на бариста. Он приветливо улыбнулся, и ноги сами понесли меня к нему. Симпатичный и молодой, наверное, на пару лет старше нас. Когда я приблизилась, парень помахал рукой, а после заправил длинную черную прядь за очень заостренное ухо.
Я замерла как вкопанная, отчего Джей налетел на меня. Он подтолкнул меня вперед, и я врезалась в барную стойку, опрокинув при этом два барных стула. От грохота мой пульс вновь подскочил.
– Смотри под ноги, человек! – Из щели в двери снова показались багровые глаза, но теперь к ним прибавилось тело рестлера. Джей сдавленно охнул и отступил от громоздкой фигуры, нависшей над нами.
Я, как смогла, изобразила улыбку и пропищала: «Извините». Наклонилась, чтобы поднять стулья, и меня накрыло чувством стыда. Я чуть ли не физически ощутила вновь направленные на нас свирепые взгляды. Выпрямившись, я встретилась с парой мшисто-зеленых глаз всего в нескольких дюймах от меня.
– Я подниму, – с улыбкой проговорил бариста.
– Ой, нет, лучше я. Извини, я такая неуклюжая.
После того как стулья вернулись на свои законные места, мы с Джеем сели за барную стойку и положили рюкзаки на пол. Жжение от испепеляющих кожу разгоряченных взглядов ослабло, я сделала вдох и посмотрела на меловую доску с меню.
– Ребята, что хотите?
Я старалась не пялиться на заостренные уши красавчика, но, несмотря на прикладываемые усилия, мой взгляд все равно оказывался на них.
– Хм, я возьму мокка-латте.
– Мне то же самое, – взвизгнул Джей.
С широкой улыбкой парень повернулся к нам спиной. Оказавшись вне поля зрения бариста, я прильнула к другу и заговорила шепотом:
– Что ж, все идет хорошо.
– Приезжать сюда было глупой идеей, – буркнул Джей.
Да все равно. Теперь, когда взгляды смягчились, я принялась рассматривать посетителей. Все они сверхи?
На диване обнималась парочка, что-то нашептывая друг другу. Выглядели они вполне нормально: никаких заостренных ушей или чудаковатых глаз. За угловым столиком сидела большая компания мужчин, из-под их рукавов выступали темные татуировки. Их бицепсы не уступали размером моим бедрам, но, кроме этого, в мужчинах не было ничего, что выдавало бы их паранормальную сущность. Они вполне могли быть обычной человеческой бандой байкеров.
Порыв ветра швырнул волосы мне в лицо, и рядом со мной появился мужчина, который немедленно прильнул к бару. Ого, откуда, черт возьми, он взялся? Незнакомец приоткрыл вишневые губы, и из-под верхней губы показались два острых клыка. Его черные как смоль радужки окрасились в пурпурный цвет, и я не смогла оторвать от него взгляда. Отчасти я понимала, что мне стоит бояться, но не ощутила ничего, кроме головокружительного чувства спокойствия, окутавшего меня.
Мужчина наконец отвел от меня взгляд, и я откинулась на спинку барного стула, словно марионетка, у которой оборвали ниточки. Незнакомец поднял пальцы, обращаясь к бариста.
– Мне еще одну порцию, пожалуйста. – Его голос растекался, как мед – сладкий и вязкий.
– Принесу к вашему столику. – Милашка-бариста смерил его ледяным взглядом, прогоняющим прочь.
Мужчина исчез так же резко, как появился. Кожу покалывало, пока разум пытался осознать невероятное. Это был чертов вампир?