Страница 27 из 157
Теперь же все изменилось. Кому-то очень сильно был нужен этот брак, и неспроста. И в основе лежали не только политические мотивы. И одновременно с этим кто-то так сильно не желал его допустить, что отравил Йоко. Спустя несколько дней я уже не сомневалась, что та первая якобы болезнь девочки не была случайной простудой, ее причиной явилась не тухлая рыба.
Нет. Ее намеренно пытались устранить, и потому Кицунэ понадобилась я.
Вот бы одним глазком посмотреть на лицо отравителя, когда тот понял, что несносная девка каким-то чудесным образом пережила яд?
И была ли это Юкико? Или кто-то третий?
Как же все запутано…
— Зачем я нужен сёгуну в Камакуре, отец? — обеспокоенный голос Таро отвлек меня от собственных вопросов, что непрестанно крутилась в голове.
Его тревогу я полностью разделяла. Неспроста Нарамаро пытался отдалить наследника клана от Такеши, и глава Минамото не мог этого не понимать.
— Ему нужен не ты, — тот вздохнул и слегка ссутулился, что выглядело непривычно. — Ему нужно, чтобы Великие кланы были заняты резней друг против друга, и никто не покушался на сёгунат.
— Но!.. — Таро подавился воздухом и замолчал, не в силах продолжить. — Но наш клан был предан сёгуну со дня установления его власти в стране!
Он потрясенно покачал головой, вызвав у меня слабую улыбку. Недоверие моего отца задело его куда сильнее, чем Такеши Минамото. Тот сохранял поистине ледяное спокойствие. Наверное, за долгие годы, проведенные в политике и в войнах, он повидал столько, что немногие вещи смогут его теперь удивить.
Таро провел мокрыми ладонями по лицу и пригладил выбившиеся из самурайской прически волосы, которые пушились из-за влажности. Мое дыхание сбилось от этого простого жеста, и я прикрыла глаза, пытаясь прогнать воспоминания о моментах, когда те же самые ладони касались меня.
Боже мой, да это чудовищно неуместно, о чем я только думаю!
— Если это поможет клану и позволит сохранить хорошие отношения с сёгуном, я готов поехать в Камакуру, отец.
Слова Таро тотчас выдернули меня из воображаемого мира фантазий о его жилистых руках с проступающими венами — в моменты сильного напряжения, как сейчас…
— Нет, — предельно жестко и безапелляционно отрезал Такеши Минамото. — Никто из нашего клана больше никогда не отправится в столицу по чьему бы то ни было приглашению. Будь то сёгун, Император — неважно.
Я неслышно вздохнула. Конечно, он имел право так говорить. Однажды его отец отправился в Эдо — тогдашнюю столицу страны. Его пригласил Император. И его пленили давнишние враги Минамото. Такеши сдался в плен в обмен на свободу отца, и с того дня больше никогда не видел его живым…
Таро прекрасно понял неожиданную и резкую вспышку своего отца. Молча кивнул, не став спорить, и запрокинул голову, глядя на небо.
— Довольно об этом, — сказал Такеши. — Мы поедем по мятежным землям, помни об этом. Нужно усилить дозорные группы. Это огромный риск для нас.
Мятежные земли?!
— Не понимаю, почему с отъездом нельзя повременить… из Камакуры подошла бы армия… — Таро недовольно нахмурился.
Армия?!
— Потому что сёгун хочет как можно скорее вернуться в столицу и быть там, когда восставшим дадут отпор, — будничным голосом объяснил Такеши.
Его этот вопрос, кажется, ничуть не беспокоил. В отличие от сына.
— И это верный шаг с точки зрения сёгуна. Кому, как не Нарамаро знать, как надолго может затянуться любое, даже самое маленькое восстание.
— Но ты сам сказал, что для нас это огромный риск. Мы будем для них целью.
— Отобьемся, — небрежно отмахнулся Такеши. — Не в первый раз.
— Но…
Глава Минамото вскинул здоровую руку, и его сын замолчал, не договорив, но в его взгляде продолжало пылать недовольство.
— Я не верю, что ты всерьёз обеспокоен из-за возможного нападения. Так что говори прямо: в чем дело?
По губам Таро пробежала кривая усмешка, и, помедлив, он кивнул.
— Йоко-химе. Дело в моей невесте.