Страница 91 из 122
Кип привычно погрузил своё тело в состояние полного расслабления. Это было действительно чудесно! Воздух нёс его аккуратно, словно драгоценную ношу. На изгибах туннеля возникали ветра, которые настолько отклоняли его тело от первоначального направления движения, чтобы оно в принципе не могло коснуться ни стенок, ни потолка. Хотя спустя несколько секунд после начала спуска, Кип уже не понимал, где верх, а где низ, где право, а где лево. Он был вне пространства, вне времени. Он был сразу везде – на севере, юге, востоке и западе. Ему даже немного стало жаль, что всё кончилось, когда он вылетел на мягкие, широкие, покрытые шёлком подушки. Кип заглянул внутрь трубы. Она снова вела вниз. Это было странным. И в этот момент из туннеля вылетел Арон, приземлившись прямо в руки Кипу.
– Ну как, я тяжёлый? – глаза мальчика радостно блестели, он явно тоже получил удовольствие от путешествия по чудо-трубе.
– О да! – расхохотался Кип. Настроение стало настолько замечательным, что просто невозможно было сдержать смех. – Как пушинка!
– Понравилось? – подмигнул Кипу Арон и пообещал: – То ли ещё будет!
Путь до следующей горки занял не более пятнадцати минут. Оба – и Кип, и Арон – буквально неслись в преддверии новых ощущений. Кип не потрудился раздеться, и Арон подумал, что это и к лучшему. Трудно расслабляться, когда у тебя в руках гора одежды.
Следующий туннель порадовал глаза Кипа сказочной красотой. Кип и Арон неслись по закрученной спиралью ленте, сияющей разноцветными огнями, создающими при быстром движении причудливые узоры, настолько красивые, что увидеть нечто подобное можно не так-то часто.
Вылетев из этого туннеля, Кип посторонился. И на этот раз Арон, как и он сам, приземлился на разбросанные по полу мягкие пуховые подушки.
Им больше не нужно было слов. Кип с Ароном лишь переглянулись и бегом припустились к следующему туннелю. Этот был простой горкой, освещённой внутри призрачным голубоватым светом. Скорее всего, последний проход был призван успокоить путешественников, чтобы их вход в храм сопровождался соответствующим месту настроением уверенного спокойствия.
Пройдя последний коридор, Арон впустил Кипа в то самое помещение храма, где он обычно любил находиться – в комнату с золотым диваном.
Мельком взглянув на спутника, и увидев его восхищённый взгляд, Арон радостно улыбнулся.
– Если ты не будешь против, это место на некоторое время станет твоим домом, – сообщил Кипу мальчик. – Не эта комната, конечно, – поправился он. – Она красива, но её нельзя назвать удобной. Ты выберешь более подходящее для отдыха помещение сам. Их тут много, и убранство каждой из них поражает глаз своим великолепием.
– Я даже не мог предположить, что такое место может существовать! – прошептал Кип, трогая искусно вышитые подушки. – Это просто… Я не нахожу слов!
Арон поманил за собой Кипа.
– Ты не хочешь поздороваться с Кримом? Он сейчас как раз ведёт урок, поэтому можно его напугать. Пока ещё он не заметил нашего присутствия здесь. В состоянии, в котором он сейчас находится, его дух оберегает его лишь от врагов, не замечая друзей. Стоит напомнить ему о том, что друзья тоже имеют право на его внимание!
Арон на цыпочках подошёл к комнате обучения. Дверь сама собой тихо открылась перед ним, он неслышно зашёл, ведя за собой Кипа, и уселся на одну из свободных подушек, предложив Кипу другую.
Кип как можно тише опустился на подушку. Они сидели, не шелохнувшись, примерно около часа, пока Крим не отпустил учеников. Открыв глаза, Крим удивлённо уставился на лукавую физиономию Арона, сидящего прямо напротив него. Несколько секунд длилась немая сцена, пока Крим не очнулся и не вскочил.
– Господин! – склонился он в приветствии воина храма.
– Здоровья и благоденствия! – поднимаясь, произнёс Арон. – Я привёл нового учителя! – сообщил он скорее четверым послушникам, чем Криму, превосходно знающему Кипа. – Это брат Кип.
– Кип! – Крим ухватил Кипа за локоть и, почувствовав ответное пожатие, произнёс: – Как я скучал по тебе!
Колонна переселенцев шла уже около месяца. Зима была на удивление суровой. Жестокие морозы и снегопады замедляли повозки с людьми. Карил старался подбодрить тех, кто терял уверенность в правильности принятого ими решения. Когда люди покидали Кутуки, меняя при этом всю свою жизнь, ожидание счастливого будущего было настолько сильно, что они совершенно не задумывались о том, какова будет плата за это самое счастливое будущее. Сейчас вдали от тёплых очагов своих домов, под обжигающим холодным ветром, они уже не настолько были уверены в том, что следовало покидать обжитые места в поисках удачи, которая лишь манила, но до сих пор ещё не показалась им вполне.
Карил подъехал к Кариане. Её воля, в отличие от многих, была несгибаемой. Страж видел, что женщина ни на секунду не усомнилась в правильности выбранного ею пути.
– Кариана! Ты спишь? – тихо окликнул он закутанную в тёплую шаль поверх шерстяных одеял женщину.
– Не сплю! – Кариана высунула нос из-под платка.
– Кариана, помнишь, ты рассказала мне историю о северном храме?
Карил поднял высокий ворот короткого шерстяного пальто, подбитого изнутри искусственным мехом, заслоняясь от очередного порыва ветра.
– Эту историю я повторяла всю свою жизнь. Сначала детям, потом внукам, а теперь и тебе. Как я могу её забыть? – старушка хитро прищурилась. – А что это ты вдруг вспомнил о ней? Месяц не заговаривал.
Карил тяжело вздохнул. Снег практически закрывал всё вокруг. Непонятно было, куда он летит – вверх или вниз. Холодные порывы ветра раздували падающие сплошной стеной снежинки, то поднимая их, то опуская. Было странным, что дорога в храм оставалась чистой, хотя за сплошной пеленой снега ничего не было видно даже на расстоянии локтя от глаз. Дорога оставалась незримой, хотя и странно чистой. Колонна продвигалась очень медленно. Лошадям приходилось зашоривать глаза, и они двигались практически вслепую. Возницы тоже не видели, куда нужно направить животных, чтобы не свернуть с пути и не свалиться в огромные сугробы, которые были настолько рыхлыми, что можно было просто войти в них, а потом никогда не выйти.
– Люди удручены. Возможно, твоя история сможет поддержать их дух.
Кариана снова высунула один глаз из-под платка.
– Возможно! – согласилась она. – На привале, если метель немного утихнет, я расскажу им историю Лиски. Но не думаю, что не найдутся те, кого одна лишь ненависть к магическим существам отвратит от нас.