Страница 90 из 122
Кип ещё некоторое время оглядывался вокруг, ища глазами Арона, но так ничего и не найдя, снова обратил внимание на толпу. Люди что-то с возбуждением обсуждали, споря при этом так сильно, что некоторые их возгласы можно было, наверное, услышать из-за стен крепости. Спор касался отбытия половины города в северный храм, призыв которого якобы услышал один из стражей крепости – Карил. Кип усмехнулся. Он знал, что это был за призыв. Внезапно справа от толпы начал образовываться смерч. Это была сначала маленькая, но потом всё более и более растущая воронка, затягивающая в свой центр всё, что её касалась. Затем воронка начала перемещаться. Люди сначала удивлённо уставились на неё, а потом, когда они увидели, что делает вихрь с предметами, попадающими внутрь его, запаниковали. А тем временем из центра воронки вываливались разбитые вдребезги доски от телеги, недавно стоящей возле спорящих, почти превратившиеся в труху. Затем вылетела тушка лошади. Кип поморщился, увидев, что стала представлять собой эта лошадь. Искорёженное мёртвое тело животного, почти полностью лишённое мяса на костях, вызвало настолько бурную реакцию толпы, что минуту спустя на площади возле башни не осталось никого.
Кип быстро, не ожидая продолжения спектакля, нырнул в указанную Ароном дверь, где его уж поджидал тот, кто, собственно, и устроил жуткое зрелище.
– С лошадью, это ты немного переборщил, – вздохнул Кип. – Жалко животное.
– Мне нужно было подкрепиться, – Арон тихонько погладил Кипа по плечу. – Я просто совместил устрашение толпы с утолением чувства голода.
– Ты её съел? – удивился Кип, оглядывая Арона. Он казался слишком маленьким для такой здоровенной кобылки.
– Частично! – улыбнулся Арон в ответ на мысли Кипа, которые сейчас нетрудно было понять по выражению его лица. – Пошли?
Кип не видел, что сделал Арон, но внутри стены открылась потайная дверь, заметить которую в закрытом состоянии было практически невозможно, и Арон с Кипом вошли внутрь.
Арон пропустил Кипа вперёд, а войдя, зажёг светильники по бокам лестницы. Он повесил эти лампы перед тем, как провёл сюда Крима. Лестница, по которой они поднимались, была слишком узкой, чтобы идти вместе, а идти, чувствуя спиной преданный взгляд Кипа, Арону не хотелось. Раньше его друзья всегда шли чуть позади его. Так было положено этикетом. Теперь же у Арона появилась прекрасная возможность внимательно рассмотреть Кипа. Когда они прибыли в этот мир, Арону едва исполнилось девять лет, Кипу тогда было шестнадцать. Последнее время у Арона было много работы, и он практически не замечал хода времени. И только теперь, оглядывая спину Кипа, Арон по-настоящему понял, как долго они здесь находились. Сейчас уже Кип не был похож на подростка. Скорее, он напоминал юношу. Как Арес. Да, именно как Арес. Последний раз, когда Арон видел Ареса, тому было восемнадцать. Кипу сейчас тоже было восемнадцать. Его больше нельзя было назвать мальчиком. Наверное, он уже стал мужем, взрослым воином. Кип сбросил верхнюю одежду, оставшись в тунике. Арон не знал, откуда у Кипа одеяние воинов церкви, ведь он давно должен был вырасти из того, в чём приехал. Наверное, помогла Таля. Арон наблюдал, как мускулы играют под тонкой туникой Кипа.
– Ты тренировался, пока меня не было? – вырвалось у мальчика.
– Конечно! – Кип обернулся. Ему было неловко разговаривать, находясь спиной к собеседнику.
– Смотри под ноги! – рассмеялся Арон, видя его потуги идти боком. – Лестница очень крутая. У тебя будет достаточно времени, чтобы соблюдать условности в храме. Сейчас можешь забыть о них.
В конце лестницы Арон нажал на что-то в стене. Кип опять не смог понять, что именно сделал его спутник, когда открылась следующая потайная дверь, впустившая их в тёмную комнату.
Арон зажёг керосиновую лампу на маленьком столике, и комната осветилась тусклым, мерцающим светом.
– Молитвенное помещение? – Кип оценивающе огладывал всё вокруг. – Давненько я не молился…
– Думаю, на это ты тоже найдёшь достаточно времени в храме, – хмыкнул Арон. – Мы здесь не для этого.
– А для чего? – удивился Кип. – Не хочешь же ты сказать, что всё это время мы поднимались вверх, чтобы попасть в подземелья гномов?
– Как ты догадлив! – шутливым тоном воскликнул Арон, открывая новый проход. – Прошу! – Арон театральным жестом показал Кипу на лифтовую площадку внутри небольшого помещения.
Кип, дёрнув плечами, встал на мозаичный пол комнатушки, в которую пригласил его Арон. Мальчик вошёл вслед за ним, пол дёрнулся, и сначала тихо, а потом всё быстрее и быстрее ринулся вниз. Торможение было тихим, хотя сам спуск занял не более нескольких секунд. Кип предполагал, что расстояние, которое они пролетели за это время, было немаленьким, судя по высоте башни, а также по тому, что теперь они должны были находиться под землёй.
– Хороший механизм! – Кип погладил стены из отшлифованного гранита, прежде чем выйти из лифта. – Спуск почти не ощущается.
– Древние гномы были мастерами своего дела! – согласился с ним Арон. – Продолжим осваивать их изобретения? – предложил мальчик.
– Буду счастлив! – улыбнулся Арону Кип.
Когда Кип и Арон подошли к первому туннелю, Арон предупредил Кипа, чтобы оделся, застегнулся и не забыл надеть на голову шапку, крепко завязав уши.
– Здесь бушуют сильные ветра. Ты можешь не удержать свою одежду. Кроме того, уши нужно беречь, – сообщил Арон.
Кип немедля выполнил распоряжения, и нырнул в указанную Ароном чёрную дыру, где его мгновенно подхватил ветер, с ошеломляющей скоростью унося его всё дальше и дальше от места, где они с Ароном вошли в туннель.
– Расслабься! – услышал он голос Арона. – Попытайся получить удовольствие! На самом деле это здорово – кататься на таких горках. Только не забудь освободить мне место, когда упадёшь вниз, а то я свалюсь прямо на тебя.