Страница 86 из 122
– Предположим ты прав, и всё это не так. Ты представляешь, на каком расстоянии от нас находится северный храм? Мы пытались дойти туда и раньше. И что же? Много месяцев пути на север привели нас лишь к снежной пустыне, к непроходимой и нежилой пустоши. Но и там мы не нашли северного храма. Много людей ведёшь ты за собой. Сейчас зима. Но как только наступят первые оттепели, начнутся эпидемии. Вы встретите их в пути. Конечно, я знаю, ты взял с собой лекарей! Но подумай, как тяжело им будет лечить больных посреди лесов и полей, без крыши над головой? Положим, похоронив часть взятых с собой людей и пережив эпидемию, ты отправишься дальше на север. Как ты собираешься пересечь снежную пустыню? Человек не сможет выжить в снегах!
– Боги благосклонны к нам! – ответил Карил, вспомнив прощальные слова, которые обычно произносил Арон. – Мы дойдём.
– Вера… – тихо пробормотал Протэр. Но его тихий голос, словно раскат грома, пронёсся по колонне. – Вера… Кругом одна вера! Нельзя управлять людьми, основываясь лишь на вере. Мы давно уже знаем, богов нет. Повелителя нет!
– Повелитель отвернулся от нас! – повторил Карил слова Арона. – Но он есть. И в любой момент повелитель может высказать нам свою благосклонность!
Люди внимательно слушали прения, возникшие между Карилом и Протэром. Краем глаза Карил замечал, как некоторые из последовавших за ним, сворачивают в ближайшие переулки, не желая более покидать насиженного места. Карил даже радовался, что избавился от них здесь. Хуже было бы, если бы они пожалели о своём решении в середине пути.
– Какой смысл сейчас стоять здесь и спорить, Протэр? – спросил правителя Карил. – Наше решение неизменно, мы уходим. Мы уйдём либо все, либо уйдёт часть нас после того, как другая часть будет убита воинами, которых ты привёл. Но ещё раз говорю тебе, мы идём в храм. И как ты думаешь, отреагируют монахи на то, что ты сейчас собираешься сотворить? Пока гвейны не прилетают, но ведь они вполне могут и вернуться. Ты знаешь, что монахи имеют власть над этими ужасными созданиями! Ты знаешь, что может произойти!
– О нет! – Протэр сделал знак воинам освободить дорогу. – Ты меня неправильно понял, мой верный Карил. Я ни в коем случае не собираюсь убивать тех, кого ты сам решил послать на смерть, как агнец, идя во главе их. Я просто хотел призвать вас всех к разуму, остановить, указать, какую ошибку вы совершаете. Но если вы идёте на смерть по доброй воле, я не могу останавливать вас.
– Тогда позволь нам пройти, Протэр! – Карил снова поклонился. – И пусть боги будут благосклонны к тебе и к крепости Кутуки, которую мы любим всем сердцем.
Протэру ничего не оставалось, как освободить дорогу.
Наблюдающий издали за разговором Арон порадовался дипломатическим способностям Карила. Ведь если бы у него ничего не получилось, ему действительно пришлось бы наслать гвейнов на ни в чём неповинное войско крепости. Счастливая развязка позволила мальчику облегчённо вздохнуть. Сегодня никто не умрёт.
Поставив во главе колонны Вилона, Карил остался возле ворот, внимательно наблюдая за тем, чтобы никто из следующих вместе с ним не был задержан стражами. Карил прекрасно знал, на что способен Протэр, и не доверял ему. Но Протэр тоже знал своего стража, он знал, что тот никогда не лжёт и, видимо, решил, что связываться с монахами храма, которые, скорее всего, и начали это переселение, не стоит.
Карил пропустил последнюю повозку, в которой вместе с поклажей ехала старая женщина по имени Кариана, и направил своего коня рядом с ней. Когда-то Кариана была очень уважаемой целительницей, пока не ушла на покой, уступив своё место детям, которые работали в этом направлении ничуть не хуже её. Говорили, что Кариана знает некую тайну, что ей дано некое знание, которое передаётся в её семье многие-многие годы.
– Кариана, – Карил уже неоднократно пытался отговорить женщину от путешествия, но та была одной из тех, кто сам вызвался ехать в храм, и решение её, во сяком случае до этого момента, было очень основательно. – Ты всё ещё можешь повернуть назад. Дорога будет слишком трудна для тебя. В особенности последний её участок, когда мы поедем через снега.
– Ты уже столько раз говорил мне об этом, Карил. Не надоело? – Женщина удобно устроилась на узлах. Она ехала не одна. Чуть впереди маячили головы её детей и внуков.
– Почему ты так настаиваешь на том, чтобы поехать? – Карил говорил тихо и спокойно, уважая возраст женщины. – Ты стара. Тебе нужен покой. Приключения для молодых.