Страница 48 из 122
Арон не знал, как здесь определяется время. За окном всё ещё был сумрак. Где-то за горизонтом пряталось не перестающее даровать снежной равнине нескончаемые потоки полутьмы солнце. Он был здесь уже достаточно долго и видел, что Рита клонит ко сну, но он не мог отпустить своего единственного слугу в этом храме без того, чтобы тот показал ему расположение библиотеки. Конечно, Арону не составило бы труда самостоятельно найти её, но это заняло бы больше времени, а мальчик чувствовал, что времени у него как раз и нет. Слишком много возникало вопросов, ответов на которые не было ни у Арона, ни у живущих в храме. И Арон предполагал, что ответы эти кроются в том самом событии, которое чуть более семи тысяч лет назад перевернуло весь мир, и ответы эти связаны с ним.
– Отведи меня в библиотеку! – приказал Арон Риту. – Оставишь меня там, а сам сможешь отдохнуть. Судя по твоему лицу, ты давно не спал.
– Но, – Рит внимательно пригляделся к мальчику. – Ты тоже не спал.
– Верно, – кивнул Арон. – Но мне ещё нужно кое-что сделать, я могу отдохнуть позже. К тому же я всё же немного передохнул после того, как вымылся.
– Не более минут десяти, – покачал головой Рит.
– Этого было достаточно! – Арон встал с подушек, которые кинул прямо на пол, когда начал трапезу. – Идём!
Библиотека была большой, очень большой. Вся мебель здесь была сделана из металла. Стеллажи с книгами занимали всё пространство стен, доходя до потолка, высота которого составляла не менее семи метров. В самом помещении находилось множество рядами стоящих шкафов, забитых книгами. Большое число столов между шкафами показывало, что здесь – если и не сейчас, то когда-то – обитатели храма вели бурную деятельность. Всё было покрыто толстым слоем пыли, паутина практически сплошь занимала свободное пространство зала.
– Что это? – Арон указал на открытую перед ним дверь в помещение библиотеки. – Вас разве не учили, как нужно хранить книги?
– Но… – Рит непонимающе посмотрел на мальчика. – Эти книги бесполезны. Я же уже говорил, что никто не может разобрать, что в них написано.
– Книги не бывают бесполезными! – Арон простёр руку и выпустил из неё чистое голубое пламя, в мгновение ока спалившее всю паутину, но останавливающееся, едва добираясь до книг. – Если вы не можете их читать, это не означает, что никто не может.
– Ты не понимаешь! Это мёртвый язык! – настаивал Рит.
Арон взял в руки одну из книг, лежащую на столе, и аккуратно смахнул с неё пыль. Взглянув на обложку, он облегчённо вздохнул.
– Да нет, – промолвил мальчик. – Не мёртвый…
На обложке было написано: «Северный храм. Последние дни. Покаяния».
Арон начал лихорадочно листать страницы. Он присел за ближайший стол, одним взмахом руки уничтожив пыль и на нём, и на стоящем за ним стуле.
– Северный храм… – Арон не заметил, как произнёс эти слова именно на том языке, на котором была написана рукопись – на языке Долины Хранителей. Мальчик вспомнил рассказы о четырёх храмах. Но согласно истории, Северный храм был разрушен, и на его месте возвысились горы. Выходит, историки ошибались, и Северный храм существует и поныне, захваченный непосвященными.
Рит в удивлении смотрел на мальчика. Он уже понял, что тот смог прочесть письмена.
Арон оглянулся на жреца.
– Ступай! – сказал он тому. – Иди, отдыхай!
– Ты знаешь этот язык? – прошептал монах.
– Это язык, на котором я учился говорить, – улыбнулся Арон. Впервые его улыбка в этом храме была по-настоящему тёплой и светлой, и Рит моментально почувствовал очарование, охватывающего каждого, кто видит улыбку избранного.
Монах тихо выдохнул, и теперь уже в восхищении уставился на нового господина.
– Ступай! – мягко сказал ему Арон, и тот спешно отправился в свои покои.
Арон внимательно вчитывался в строчки, и перед ним открывалась драматическая история – история падения северного храма, история падения всего мира…
Эта рукопись не была написана в стихах, как многие, которые попадали в руки Арона, и, прочтя несколько строк, Арон понял почему. У автора просто не было времени переводить строки в стихи. Он был подавлен, напуган и переживал последние дни своей жизни.
Это было странное время. Странное и страшное. Случилось нечто, о чём не принято было говорить, но то, что случилось, вызвало такой отклик, что буря обуяла весь мир, разделив и обезглавив его, сделав его одиноким и беззащитным. И во всём этом повелители злата, как называли себя гномы, живущие в северном храме, винили именно себя. Гордыня… Их обуяла гордыня, и они уверились в том, что смогут сами изменить то, что было предначертано им выполнить. Решив, что предначертанное слишком жестоко, они обрекли мир на долгие тысячелетия тьмы и позора, и прежде всего, это коснулось того мира, в котором жили они сами.
Один раз в семь тысяч лет происходит нечто из ряда вон выходящее. Мир получает нового повелителя. И восхождение к власти повелителя должно сопровождаться специальным обрядом, правильное выполнение которого сулит в будущем мир и процветание. Эра за эрой всё повторялось, но в тот момент гордыня победила смирение, и обряд не был выполнен в полной мере, так, как это было задумано изначально. Мир погрузился в хаос. Мир погрузился во тьму. Страшные времена принесли с собой страшные жертвы. Повелитель не был должным образом подготовлен, и вступил во власть со смутой в душе. Сила, полученная им в момент совершения обряда, обрушилась на головы виновных, сея смерть и разрушения в их мирах.
Поначалу Арон ничего не понимал. Было что-то необъяснимое и странное. Что-то произошло, это было очевидным. Но что? Мальчик вчитывался в строчки, стараясь читать и между ними, воспринимая не только написанное, но и мысли автора. Это был сумбур, но было в этом что-то ещё. Что-то настолько трагичное, что писавший тот труд, который находился сейчас в руках Арона, не был в состоянии до конца сформулировать свои мысли. Он был напуган, очень напуган. И вскоре Арон понял почему. Восстанавливая события, происшедшие в период междувластия, Арон пришёл к следующему.