Эхо темной крови

Глава 25

Я спихнула с себя Ирэн и кое-как поднялась, пару раз поскользнувшись. От боли в бедре я поморщилась и приложила руку к ране. Хоть она и затянулась, ощущение было странным. И ведь опять в ту же больную ногу, чтоб её!

Окинув себя быстрым взглядом, я пришла в тихий ужас. Грязь облепляла меня с ног до головы, смешавшись с кровью. И снова порваны новые штаны. Алистер купил мне двое, и что в итоге? Одни подрал медведь, вторые проткнула Ирэн своим поганым кинжалом.

Скользнув взглядом по Ирэн, я отметила, что та была в похожем состоянии. И в таком же ужасе. Мы почти одновременно сглотнули. Поднять голову и взглянуть Алистеру в глаза я не смогла.

А все вампиры вокруг нас затихли и стояли переглядывались, явно предвкушая какое-то зрелище. Среди них я заметила и Селену, в её глазах отображался ужас.

— Даже не буду спрашивать, что тут произошло, мне плевать, — с царапающим ледяным гневом проговорил Алистер, заставив мой желудок сжаться до напёрстка, жаль, я не могла вместе с ним. — Подойди сюда, Колин.

Капитан Ирэн? Зачем?

Я подняла голову, ища вампира в толпе, но долго искать не пришлось, толпа просто расступилась вокруг него, как вокруг заразного. Колин побледнел так, как иной раз не бледнела даже я, но каким-то образом нашёл в себе силы переставлять ноги и подойти к нам, остановившись около подопечной.

Хотелось увидеть выражение лица Алистера, но я позволила себе лишь коситься на его ботинки. Ботинки не могли на меня осуждающе смотреть. Наверное.

— Я предупреждал тебя про конфликт? — холодно спросил у него Алистер.

— Да, генерал, — проблеял тот.

— Тогда что это?

— Но Ирмис… — вампир дёрнул рукой в мою сторону, но тут же осёкся и сглотнул.

— Ирмис не твоя забота, я задал вопрос.

Колин несколько раз беззвучно открыл и закрыл рот, но так и не смог выдавить ни слова. А в следующее мгновение Колина окутала тьма, и он осыпался на землю пеплом. Со всех сторон раздались вскрики ужаса. Я невольно вздрогнула, а от Ирэн послышался сдавленный писк. Окружающие нас вампиры перепугано озирались, переводя взгляды с Алистера на нас и на останки своего товарища. Больше в толпе никто не веселился.

— У меня есть более важные дела, чем повторять приказы дважды, — Алистер повернулся к стайке капитанов, дрожащих рядом с бледной Селеной. — Если вы не в состоянии отвечать за подчинённых и их выходки, значит, вы бесполезны. И я не намерен делать за вас

вашу

же работу. Я просто убью вас и назначу нового. Это ясно?

Со стороны низших послышалось блеяние. Видимо, удовлетворившись ответом, Алистер развернулся и встал перед нами с Ирэн. На этот раз я позволила себе поднять глаза, но не выше его рук, сложенных на груди. Но скользнув взглядом по напряжённым мышцам и его татуировки, предпочла уставиться в землю, разглядывая грязные, окровавленные последние лосины, с которых стекал ручеёк крови и смешивался с водой в луже. Нога снова неприятно пульсировала и зудела.

— Ты меня уже бесишь, Ирэн, — процедил Алистер трясущейся бледной вампирше, — ещё одна ошибка с твоей стороны — и ты умрёшь. Ты меня услышала?

Она судорожно закивала и обхватила себя руками, громко всхлипнув.

— Тогда тебя ждёт навоз, — добавил он и повернулся к толпе: — Представление окончено, расходимся.

Толпа зашевелилась, шлёпая по грязи, а мой любимый наставник встал прямо передо мной. И кроме меня тут отчитывать больше никого не осталось. Помолиться, что ли? Ну, на прощание.

Вампиры явно хотели посмотреть, что будет дальше, но не смогли ослушаться приказа и бросали на нас любопытные взгляды уже издалека. Я застыла и почти перестала дышать, пытаясь слиться с обстановкой вокруг. Количество грязи на моём теле это вполне позволяло, но едва ли Алистера проведёшь.

Я мученически вздохнула. Ну вот и произошло то, чего я опасалась весь день. Мало того что мне было жутко стыдно и неудобно за свой ночной позор, так ко всему прочему я подралась с Ирэн. Снова. Уже не суть важно, отчего именно меня больше трясло. Плохо было всё.

Пауза как-то особенно зловеще затягивалась.

— Так тебе нечего сказать? — холодно спросил Алистер.

— Я...я не знаю, что тебе ответить, — пробубнила я, не поднимая головы.

— Пошли.

Вампир развернулся и направился в сторону палаток, а я засеменила следом, морщась от неприятных ощущений в ноге. Пока мы шли, абсолютно все до единого вампиры провожали меня взглядом, чаще любопытным, чем осуждающим. Наверное, гадали, прибьёт он меня наконец или ещё потерпит мои выходки. Впрочем, лучше бы прибил, чем разговор о том, что я сказала ночью. Я не готова к последствиям своих откровений. А после драки никаких хороших последствий и быть не могло.

Когда мы дошли до палатки, тревога уже обгрызла конечности и прогрызла дыру в груди, через которую как раз пыталось ускользнуть сердце, и я не могла его осуждать.

Я пыталась придумать хоть какое-то логичное объяснение своему поведению ночью, но его не было. Всё слишком очевидно, чтобы пытаться найти оправдание. И на эту очевидность он будет вынужден ответить своей. Ну той, где он меня не хочет и не выбирает.

В палатке Алистер резко развернулся, и я лишь чудом не ударилась в него лбом. Теперь я глаза поднять всё же рискнула и увидела на лице вампира ровно то, что и ожидала: Алистер был совершенно откровенно зол и даже не пытался скрыть эту эмоцию за стандартной равнодушной маской.

— Ночью ты чуть не умерла, — цедил он сквозь зубы, — я всю ночь не спал, боялся, что дрянь в тебе снова откроет раны. А вместо того, чтобы оценить опасность и поберечься, ты снова влезаешь в очередную драку. Мне казалось, что ты меня услышала, но нет. Мы снова вернулись в исходную точку.

— Ирэн напала в спину! — не выдержав обвинений, огрызнулась я. — Я уже развернулась и уходила, а она бросилась! Или я должна была просто ждать, пока она меня убьёт, да?

На смену стыду пришла злость. Я не буду извиняться! Я отступила первой!

— А бросилась она на тебя просто так? — выгнул он бровь. — Ты молча проходила мимо?

— Нет, я её вызлила, как делала сотни раз она! Ей можно, а мне нельзя?

— Это она ночью чуть не умерла? Или ты?

— Хватит её вечно оправдывать! — окончательно взорвалась я. — Как бы я ни поступила, ты всё равно винишь меня, будто у меня нет никакого повода!

— Ну то есть взаимная ненависть по пустякам с какой-то низшей — достаточный повод постоянно, раз за разом пытаться друг друга убить? — оскалился он. — А тебе не приходило в голову, что проиграть и умереть можешь ты?

Ты