Страница 43 из 133
— Зачем ты туда руку тогда засунул?! — зашипела я на Алистера, шагнув к нему почти вплотную. Хотелось взять его за плечи и оттащить, но, скорее всего, я просто упаду на задницу, а он не сдвинется с места. Злило.
— Закрываю пролом в завесе.
Всплеск магии усилился, и спустя некоторое время все растения этого пятна просто осыпались пеплом на сырую грязь, а Алистер поднялся, отряхивая руки. Я с удивлением на него уставилась.
— Через тонкие места завесы может просачиваться некротика, — пояснил он и кивнул двигаться обратно. — Иногда через такие проломы проникают и завесные твари. Самих тварей осталось немало после войны, хоть мы и зачистили большинство. Но в этом участке леса они пролезли сквозь это увядающее пятно.
— А почему появилось само пятно? — задумалась я, стараясь не провалиться между болотистых кочек по колено.
— Сложно сказать наверняка, почему они появляются, — Алистер успел придержать меня за талию, когда я с природной неуклюжестью чуть не поехала по грязи обратно вниз. — Что-то происходит с той стороны завесы. Энергия всегда течёт и меняется даже в мире теней. А иногда это ответ на магию некромантов.
Я даже перестала пытаться карабкаться по склону и обернулась через плечо, плавно съезжая по мокрой траве вниз. Алистер снова меня поймал, после чего поднял за талию и в несколько шагов преодолел дико крутой склон. Я даже заорать не успела, как он поставил меня на землю и отряхнул от травы и веточек.
— Спасибо, — буркнула я, но тут же исподлобья на него уставилась. — То есть всё же некроманты? Есть поводы так думать, или просто потому что они плохие?
— А куда исчез твой брат? — ответил Алистер вопросом на вопрос и сложил на груди руки.
Я молча сверлила его взглядом. В душе же копошилось неприятное ощущение тревоги, что появлялось каждый раз, когда я думала о Джареде.
— Сами по себе эти пятна не указывают на некромантов, — не дождавшись ответа, продолжил наставник, — но есть и другие знаки. На кладбище мы нашли труп без сердца. Поискали в окрестных деревнях, не пропадал ли кто, и выяснили, что убитый ушёл с незнакомцем и пропал. Мог это быть простой маг? Безусловно. Но именно у некромантов широко практикуются ритуалы с органами. А ещё нам донесли, что подобные трупы встретились в Мирне, а там раньше была обитель некромантов. И да, твой брат, что ушёл за последней некроманткой, подозрительно исчез вместе с ней.
— Он не умер, — зло сказала я, пряча дрожь в голосе, — он не мог умереть, я не верю.
— Я такого не утверждал. Но всё это связано. И если мы просто сложим ручки и будем сидеть ждать, когда всё само собой прояснится, то дождёмся очередной войны с вернувшимся из забвения противником. Потому мы и ищем твоего брата.
Мы направились к коням, а ноги с каждым шагом становились всё более ватными. Мысли складывались в неприглядную картину.
— Вы с Маркусом думаете, что он помогает Син восстановить орден? — ещё сильнее нахмурилась я и замотала головой. — Нет, он бы не стал. Зачем ему это нужно?
Я схватилась за седло в очередных попытках залезть на высоченного коня, но пальцы не послушались и тут же разжались. Я бы плюхнулась на задницу, но Алистер, видимо, предвидел это, подхватив и подсадив меня на коня и сев на второго. Мы направились обратно в лагерь.
— Орден ему, может, и ни к чему. Но я помню, что твой брат жаждал силы и бессмертия. А инициация некромантов может дать ему и то, и другое. Как знать, может, Син сделала помощь в восстановлении одним из условий.
— Он мог стать низшим вампиром, Маркус бы ему не отказал, — продолжала спорить я, не желая верить в услышанное. Это всего лишь теория.
— Ирмис, ты не хуже меня знаешь, что низший теряет магию. Джаред же хотел могущества, а не прозябать в казарме, обучаясь боям на мечах.
— Нет, — снова замотала я головой, — не верю, не хочу верить, что он может так со мной поступить и вернуть наших врагов. А если и да… Мне нужно поговорить с ним, я... я его отговорю.
Алистер негромко фыркнул.
— Что? — тут же вспыхнула я. — Ради меня он отказался от родителей, он меня послушает.
— Сомневаюсь. Ты удивишься, на что способны люди, когда то самое могущество так явно маячит перед глазами.
Треск, резкое рычание с одной стороны и вой с другой. Конь резко дёрнулся вперёд, не давая какой-то твари вонзить в него когти, я не удержалась в седле и упала, больно ударившись о корень. Перекатившись сквозь боль, я вскочила на ноги и вынула меч, краем глаза заметив порядка шести тех самых ядовитых тварей. Но не успела я даже подумать, кого атаковать, как вокруг нас вспыхнули чёрные клубы энергии, и твари просто пеплом осыпались на землю.
— Тебя не задели? — подошёл ко мне Алистер, с беспокойством оглядывая с ног до головы.
Я же в ответ завыла.
— Да какой нахрен смысл учиться сражаться, если против силы высшего я просто ничто!
Хотелось запустить меч в траву и топнуть ногой, но я сдержалась и просто от досады рубанула по ближайшему кусту.
— Тебе и не надо сражаться против высших, — спокойно сообщил он, но в голове что-то щёлкнуло.
— Некроманты… — прошептала я и посмотрела на него округлившимися глазами. — Все эти военные учения не просто так, да?
Он с пару секунд молча разглядывал меня, но затем кивнул.
— Мы исходим из самого плохого сценария.
Нет. Нет-нет-нет, только не очередная война. И уж точно не та, где я с братом окажемся врагами.
Должно быть, я начала оседать, потому что сознание вернулось ко мне, когда Алистер снова подхватил меня за талию и повёл к коню.
— Нет, я не хочу так… — на глазах выступили слёзы, и я стёрла их рукавом.
Заметив их, Алистер развернул меня к себе и положил руки на плечи.
— Ирмис, не раскисай раньше времени. Подготовка к худшему сценарию не равна его наступлению. Кроме того, возможно, мы найдём твоего брата и Син до того, как произойдёт непоправимое.
— А что будет, если он ей реально помогал? — вскинула я подбородок, изучая сосредоточенное лицо наставника, но он молчал. — Алистер, скажи мне!
В мире не существует вампира, что ненавидел некромантов больше Алистера, и если окажется так, что он будет решать, жить моему брату или...
— Это будет решать Маркус, а не я.
— Но если случится так, что решать придётся тебе? — я схватилась за его руки. — Если случится так, что тебе представится шанс его убить? — я сглотнула. — Обещай… обещай, что ты сохранишь ему жизнь.
— Я не могу такого обещать, — его взгляд вспыхнул. — Или прикажешь умереть, если он нападёт или будет угрожать жизни близких?