Страница 3 из 133
— Все по домам, — приказал Алистер, даже не взглянув в сторону толпы. — Представление окончено.
И он повёл меня в сторону поместья. До него было меньше получаса пешком, и обычно я радовалась прогулке, но сейчас она казалась дорогой на эшафот. Я рискнула поднять глаза, но вампир на меня даже не смотрел, да и вообще выглядел крайне спокойным, будто мы просто вышли на прогулку. Плохо.
Очень плохо.
— Это не я начала, — попыталась оправдаться я, но Алистер молчал, продолжая держать меня над локтем и вести домой, будто бы я собиралась куда-то сбежать.
Да меня же трактирщик найдёт и на месте прикончит! Это сразу из Мортвуда бежать нужно. На корабль и через океан.
Но мысленные шутки никак не помогали преодолеть нарастающее беспокойство.
— Ирэн первая напала! — продолжила я свои явно бесполезные попытки избежать наказания. — Я спокойно сидела с Селеной, а Ирэн вылила мне на голову горячий глинтвейн, мы поцапались!
Но и эти слова остались без ответа. Алистер молчал. Он молчал все двадцать минут, что мы шли до поместья, хотя они показались мне больше, чем вечностью.
Хуже недовольного наставника может быть только недовольный тобой создатель. Всё моё нутро ощущало вину. Она отравляла изнутри, сжимала, выворачивая органы, и меня начало мутить. Вина буквально давила меня, сводя все мысли в голове к одной-единственной — я ничтожество. И я его разочаровала. В который раз.
Я ощущала себя так мерзко, что хотелось забиться в угол, хотя и так знала, что это не поможет. Вина разъест меня изнутри и там. Но молчание Алистера стало уже настолько мучительным, что от нервного напряжения стало тяжело дышать, ходить и мыслить.
Заметила, что что-то не так, лишь когда мы остановились, и я обнаружила себя во внутреннем дворе поместья Мортигер. Алистер стоял передо мной, скрестив руки на груди и рассматривая меня сверху вниз. От тяжести в его взгляде на плечи словно надавили, пытаясь прижать к земле. Я дёрнула плечами, пытаясь сбросить напряжение, но у меня ничего не вышло.
— Скажи уже что-нибудь, — не выдержала я, посмотрев на него исподлобья, но тут же отвела глаза и уставилась на свои сапоги.
— Я уже со счёта сбился, сколько раз говорил тебе держать эмоции под контролем, — болезненно ледяным тоном проговорил он.
— Алистер…
— Молчи, — оборвал он меня. — Сегодняшняя выходка — очередное подтверждение, что ты даже не пыталась, а просто вспыхнула от ярости, снова теряя голову, и напала. Скажешь, не так?
— Я вампир! — возмутилась я, резко вскинув голову. — Я не могу контролировать все эмоции! Что я могу сделать, если они просто… захватывают меня?!
— Я тоже вампир, если ты не забыла, — сощурился он. — И что-то не припомню, чтобы я катался по полу в таверне в припадке ярости. С каких пор вампирская эмоциональность становится оправданием для глупости?
Сказал самый безэмоциональный вампир в мире. И, наверное, такой единственный нахрен! И именно он меня и отчитывал!
— Не припомню, чтобы Маркус себя как-то ограничивал в эмоциях! — рявкнула я от несправедливости. Злость тут же завязалась внутри тугим узлом, желая вырваться наружу и полностью подтверждая обвинения Алистера.
Глаза вампира недобро сверкнули алым, и он шагнул ко мне, каким-то образом став ещё выше, чем обычно.
— Маркус — король, — чуть оскалившись, произнёс Алистер, казалось, даже не моргая. — И ему хватит сил уничтожить любого, кто окажется настолько глуп, чтобы напасть на него. Тебя же просто убьют.
— Я сильнее Ирэн, если б не пожар, я бы её одолела, — уязвлённо пробормотала я.
Она бы не выиграла. Ни за что. Только не эта дрянь.
— Возможно. Только в следующий раз нарвёшься на того, кто срубит твою голову быстрее, чем ты успеешь вынуть меч из ножен. Кстати, где он?
Я глупо уставилась на Алистера, а потом опустила глаза на пустые ножны и только сейчас поняла, что, должно быть, меч так и остался на полу сгоревшего трактира. А я даже не заметила...
Щёки тронул неприятный жар.
— И после этого ты ещё со мной споришь? — скептически поинтересовался он.
Это что я сейчас заметила в его голосе? Презрение? Или, что хуже, жалость?
В душе начали разгораться угли, разгоняя очередной пожарище злости и обиды.
— А что ты предлагаешь? Терпеть?! Нужно было просто молча сидеть после её выходки?! — вскинула я руками и чуть не ткнула наставника пальцем в грудь. — Я никому не позволю себя унижать! И тем более не позволю это другому низшему вампиру!
Видимо, я так орала, что из окна высунулась служанка.
Прикусив язык, я попыталась взять себя в руки и отдышаться, но внутри всё просто кипело. Никому не позволю.
Никому и никогда.
Алистер на несколько мгновений поднял глаза к небу и покачал головой.
— Вот о чём я и говорю, — шумно вздохнул он и вновь наградил меня скептическим взглядом. — Ты меня не слушаешь, Ирмис, или не понимаешь, что я тебе говорю уже который месяц. Лучшая драка —
та, которой ты избежала
.Ты удивишься, но многие конфликты можно подавить ещё до того, как твоё лицо украсит кровь из разбитой губы.
— Но…
— А
если
вдруг дошло до сражения, то трезвый спокойный ум — твоё главное оружие. Не меч, не злость, и уж тем более не бездумное валяние по полу. Холодный расчёт и контроль ситуации в самой драке и вне её. И ты не справилась ни с тем ни с другим.
— Но Ирэн…
— Я разочарован, — снова оборвал меня Алистер и качнулся на пятках, вздёрнув подбородок. — И твоей неспособностью держать себя в руках, и неспособностью выиграть бой, в который сама же и залезла.
От возмущения я чуть не задохнулась. Слова Алистера уязвили сильнее, чем если бы он меня ударил. Некоторое время я молчала, пытаясь справиться с обгладывающей изнутри обидой, которая, казалось, лишь разрасталась всё сильнее.
— И снова я во всём виновата? — мой голос слегка дрожал несмотря на попытки говорить ровно. — Всегда только я? А Ирэн у нас святая?
— Моя ученица
ты
, а не Ирэн, — понизил он голос до опасно царапающего. — И если не начнёшь думать наперёд и контролировать себя, то однажды ты нарвёшься на того, кто тебя прикончит.
— Зато тебе больше не придётся со мной возиться, какая, наверное, радость... — пробурчала я и отвернулась, уставившись на стену особняка и обняв себя руками.
— А ну-ка повтори.
Но мне не хотелось повторять, мне вообще не хотелось тут больше находиться. Где угодно, но не с ним рядом.
— Нет, ничего, — развернулась я, намереваясь уйти.