Эхо темной крови

— Эм, — я подняла палец, но поняла, что понятия не имела. Ну, кроме одного. — Хорошо себя вести?

Брови Селены поползли вверх. Пришлось коротко рассказать ей суть моей печали и условия, на которых мой драгоценный наставник обещал пересмотреть моё тяжкое бытовое положение. В ответ на полный печали рассказ Селена просто расхохоталась, привлекая внимание капитанов, идущих впереди.

— Ты меня, конечно, извини, Ирмис, но ты неженка, — всё ещё хихикала она.

— Да кто угодно, лишь бы на земле не спать!

— Ну если генерал одарит тебя правом спать в кровати, умоляю, не говори остальным, тебя же ночью от зависти придушат.

И так, хихикая, она довела меня до участка своего отряда. На углах многих из них я заметила листочки с именами капитанов, и мы как раз завернули в тот, что назывался «Селена». Видимо, путалась на огромном участке десятков отрядов не одна я.

Вокруг костра сидело девять низших, остальные, видимо, расползлись по заданиям. София и Диана расположились на дальнем бревне, и первая заплетала второй множество мелких косичек. Третья вампирша отряда Селены, Кэти, вернулась из дозора и правила заточным камнем лезвие кинжала. В отличие от Дианы и Софии, Кэти была ко мне нейтральна. Помнится, Селена говорила, что она из знати, так что, скорее всего, моё положение ей вполне знакомо, как и зависть тех, кто ниже.

Саймон как раз докладывал в костёр дрова из большой кучи, которую уже кто-то успел натаскать. Джек сидел на краешке бревна и загадочно улыбался, что в принципе не предвещало ничего хорошего. Два незнакомых мне вампира сидели на широком бревне и тихо болтали, а ещё две фигуры храпели под навесом. А ещё тут был Итан. Он смерил меня неприязненным взглядом, но ничего не сказал. Что ж, ещё один повод не ночевать с ними, а то Итан припомнит мне клинок у горла.

Селена объявила всем задания на завтра, после чего мы с ней уселись на бревно рядом с Саймоном.

— Это Ирмис, если вдруг кто не знает, — сказала Селена и представила двоих низших, которых я не знала. Том и Эндрю, два брата.

— Ещё бы мы не знали, — скривился Итан и кинул свой приказ в костёр. — Для Ирмис стоит отдельный огороженный участок выделить, чтобы не спалила всех остальных.

— Осторожно, Итан, я же начну с тебя, — пригрозила я.

— Так, довольно! — нахмурилась Селена, переводя взгляд с меня на него. — Я запрещаю любые склоки на территории отряда. Кто продолжит — будет две ночи подряд дежурить на входе. Все поняли?

Ответом была тишина. Итан отвёл глаза. Я тоже промолчала, поглядывая на куцые циновки. Дежурить меня она заставить, конечно, не могла, а вот перспектива спать на земле мой пыл порядком охладила.

Пока Селена рассказывала, что примерно нас завтра ждало помимо дозоров и дежурств, а именно тренировки с высшими, разведка на территории и даже поиск каких-то спрятанных вещей, Джек подтянул к себе подозрительно позвякивающую сумку, а потом извлёк из неё четыре бутылки какого-то пойла. Изумились все.

— Это ты откуда вообще взял? — недоумевала Селена. — Нарушил мой приказ?

— Ну ты что, Селеночка, — вручил он ей кружку, — тут в получасе езды верхом есть деревня с трактиром, так я дозорному по конюшне пару бутылочек пообещал, ну он меня и пропустил, — и он наполнил ей кружку и раздал тару остальным.

— Нет слов, — нахмурилась она, глядя на алкоголь, а потом принюхалась. — Это что вообще такое?

— Крепкое вино. Очень крепкое.

Я скептически посмотрела на кружку, а Итан уставился на меня.

— А ты нас Алистеру-то не сдашь? — съязвил он. — А то будем завтра всем отрядом конюшню чистить.

— А должна? — я в недоумении выгнула бровь.

— Вы ещё помните, что я ваш капитан? — влезла Селена. — И что пьянки у нас запрещены? Сдать вас всех полагается в первую очередь мне.

И тут со всех сторон на неё обрушились уговоры и сетования, что все и так устали, не может же быть она настолько жестокой, чтобы запретить всем немного расслабиться. Даже София ныла. Сначала Селена со всеми спорила, но потом сдалась.

— Если кого поймают пьяным, я вас отмазывать не буду, имейте в виду!

Запрета на выпивку у меня не было, но я опасалась, что спьяну что-нибудь случится, поэтому выпила пару глотков и отставила кружку. Редкостная оказалась дрянь, на самом деле. У Маркуса в поместье вина-то повкуснее, но откуда бы таким взяться в деревне?

Выпив по кружке, все расслабились, и через некоторое время пошли байки про забавные случаи со службы. Я просто слушала, пригревшись на бревне, и не участвовала в разговоре, пока речь снова не зашла про Алистера и его татуировку.

— А она выходит на спину? — спросил Саймон, допивая уже которую кружку.

— Откуда я знаю? — я нервно дёрнула плечом. — Сходи и спроси.

— Не знаешь, ага, конечно, — протянула Диана, собирая в хвост косички, а София захихикала и покраснела. — Поди уже несколько раз не знаешь.

Мои глаза сузились.

— Можешь пофантазировать об этом перед сном, — предложила я. — Хотя среди стольких людей вокруг это будет сложно сделать.

София так густо покраснела, что слилась с вином в кружке. Парни захихикали, а Джек аж засиял. Диана же готова была разорвать меня на куски.

— Могу тебе помочь! — предложил Джек. — Татухи у меня, конечно, нет, но ты можешь закрыть глаза. Ну или встать на четвереньки и повернуться задом.

Диана с рыком кинула в него кружкой, а Селена резко подалась вперёд и спихнула Джека с бревна. Тот плюхнулся на спину, разлив по себе вино, и тут же закашлялся.

— Придурок, — констатировала она.

Мы просидели ещё с час, периодически препираясь на разные темы, после чего Селена предложила сходить на реку искупаться, на что я без промедления согласилась. Крайне сильно хотелось стереть с себя всю дорожную пыль. Но в реке мыться? Вот прямо в реке ночью? Среди пиявок и рыб разной степени хищности? Того и гляди пальцев недосчитаюсь. Но деваться было некуда. Взяв свою походную сумку с одеждой, я направилась за Селеной. Кэти, София и Диана отправились с нами. София до сих пор напоминала варёного рака, а Диана недобро на меня поглядывала, и я мысленно отметила купаться от неё подальше.