Эхо темной крови

Решив, что заглядывать в каждый шатёр будет нелепо, я направилась к высшим спросить про нашего генерала. Над столом висел светильник, освещая оранжевым сиянием пятачок палатки в сгущающихся сумерках. На столе я заметила карты, придавленные по двум углам кинжалами, лежали какие-то свитки и стопки бумаги с записями, стояла чернильница и с пером. Со стороны одной из палаток послышалось карканье почтовых воронов. На секунду я задумалась, что сегодня ещё не писала брату письмо, но сначала нужно решить текущие дела. Благо около стола оказался Тайлер.

— Привет, — махнула я ему, — а в какой палатке искать Алистера?

Мой вопрос вызвал некоторое недоумение на лицах двух незнакомых высших другого клана, похожих друг на друга как ближайшая родня, но Тайлер ответить не успел.

— Кто впустил на закрытую территорию низшего вампира? — раздался сзади неприятный высокомерный голос Рины, а когда я развернулась, глаза высшей сузились. — Ах, это ты. Дежурные на воротах заслужили наказания, они явно не справляются с приказом «никого не пускать».

Я аж чуть не задохнулась от возмущения и сделала шаг навстречу этой скотине, но Тайлер ухватил меня за плечо и рывком вернул на место.

— При всём уважении, Рина, но Ирмис у нас не относится к обычным низшим, и, уверяю тебя, Алистер разрешит ей здесь присутствовать в любое время. И его палатка там, — показал мне Тайлер на самую дальнюю, стоящую около забора.

В глазах Рины вспыхнуло недовольство.

— Вот как? — ещё больше удивился один из высших незнакомцев и перевёл на меня заинтересованный взгляд. — Алистер не отказался от тебя?

— Должно быть, это и есть его ученица, Ланс, — предположил второй, более коренастый и коротко стриженный, с интересом меня разглядывая. — Как тебя зовут?

От их внезапного внимания стало как-то не по себе, и даже моя злость немного поутихла.

— Ирмис, — ответила я.

— В нашем клане другие порядки, Тайлер, — Рина подошла к столу и сложила за спиной руки, уставившись на меня сверху вниз. — Низшие вампиры не лезут в дела высших. Никогда.

— Ну тогда говно ваш клан, — вырвалось у меня от вспыхнувшей злости, и под громогласный мужской хохот я развернулась и зашагала в сторону шатра Алистера.

Сзади слышалась возня, возможно, Рина хотела меня догнать и прибить, а её задержали, но я специально не стала оборачиваться.

Внутри палатки Алистера послышались голоса. Решив не врываться со своими возмущениями, я просто болталась около входа и ждала, когда разговор закончится. Недалеко виднелся забор и часовые, а за этой частью лагеря простирался небольшой лесочек, утопающий в темноте. На небе серебрилась луна, но её свет не был способен разогнать густые тени вокруг.

А ещё меня до скрежета зубов достали комары. Высших они не трогали из-за природной магической защиты, а вот мы, низшие, были её лишены, и уже через десять минут ожидания я настолько задолбалась отмахиваться от этих пищащих гадов, что хотелось спалить их всех заживо, лишь бы они помучились.

От лагеря доносился шум, смех и весёлая болтовня, и мне стало немного интересно посидеть с остальными около костра и даже постоять в дозоре, ведь я ни разу этого не делала, но потом я вспомнила о ночёвке на земле, и всё желание как рукой сняло.

Поковыряв ногой землю, я снова начала бродить кругами, то и дело расчёсывая комариные укусы, как спустя бесконечность времени собрание закончилось, а я уже успела протоптать в высокой траве тропинку.

Из шатра вышло несколько высших вампиров. Тоже военные, но с ними я никогда особо не пересекалась, они служили в других гарнизонах клана, и я лишь несколько раз встречала их лично. Алистер не вышел, и тогда я сама отогнула полог и зашла в шатёр. Внутри пол был застелен брезентом, а сама палатка делилась на две комнаты. Первая, маленькая прихожая, видимо, предназначалась для приёма вампиров, но дальше снова виднелся проход, около которого я остановилась и спросила разрешения войти, опасаясь застать Алистера голым, а то мало ли.

Когда он разрешил, я вошла в спальню и снова чуть не задохнулась от возмущения.

— Кровать! — воскликнула я, тыча пальцем в пусть и не идеальную, но всё же высокую кровать с матрасом, одеялом и подушками. — Нечестно! Я тоже хочу кровать!

Под натиском моего возмущения Алистер несколько опешил, перевёл взгляд на кровать, а потом на моё горящее от гнева лицо.

— Что, познакомилась с бытом военного лагеря? — догадался он.

— Но я не военная! — чуть ли не закричала я, всплеснула руками и принялась ходить из стороны в сторону. — Я на такое не подписывалась! Это же кошмар какой-то! Я не буду спать на земле! Я просто возьму и уеду обратно в поместье!

— Остановись, — громко приказал Алистер, привлекая моё внимание, после чего подошёл вплотную, возвышаясь надо мной, и сложил на груди руки, я тут же впилась глазами в татуировку. — Ты никуда не поедешь, тебе тоже будет полезно потренироваться с остальными низшими и наладить с ними отношения.

— Но…

— Более того, — прервал он меня, заговорив ещё громче, — понизить уровень своего комфорта иногда бывает полезно, никогда не знаешь, в каких условиях окажешься завтра. Не везде будет удобная кровать.

— Но у тебя есть кровать! — и я снова ткнула на неё пальцем.

— Я своё уже навоевался, — спокойно ответил он. — И ты даже представить не можешь, в каких условиях иной раз оказывался.

— Я не ты! — уже в отчаянии воскликнула я. — Я слабая девушка, я не могу и не хочу жить в таких условиях, да ещё и две недели! Сяду у твоей палатки и буду спать тут! Или рыдать!

— Ладно, — устало вздохнул он и многозначительно на меня посмотрел. — Давай так. Ты хорошо себя ведёшь, а я подумаю, что с этим сделать.

Снова хотелось возмутиться, но открыв рот, я тут же его захлопнула, раздумывая над его предложением. Кровать определённо того стоит.

— Ладно, обещаю хорошо себя вести, — пробубнила я.

— Точно? — брови Алистера еле заметно поднялись. — А то за пару дней до пожара в трактире ты это уже обещала.

— Точно, — заверила я его. По крайней мере, постараюсь изо всех сил.

— Ну вот и проверим. А пока отправляйся в отряд Селены, у меня сегодня ещё дела.

Коротко кивнув, я вышла из шатра и направилась к воротам, поглощённая мыслями об удобной кровати. Ещё бы с купанием что-то решить.

Селена ждала меня прямо за воротами лагеря высших.

— А ты что тут делаешь? — удивилась я.

— Брала разнарядки на завтра, ну и у капитанов было небольшое собрание. А у тебя какие приказы на завтра?