Эхо темной крови

Глава 35

Почти всю дорогу вдоль русла я молчала, даже не особо всматриваясь в происходящее вокруг, и пыталась переварить увиденное. Оно перевариваться не хотелось. Более того, от тревоги начала ныть нога, и я опасалась, что раны вот-вот откроются, и пыталась успокоиться и глубоко дышать. А когда мне на лицо упали капли дождя, я изрядно удивилась и только сейчас заметила, что опустились сумерки, небо заволокли низкие плотные тучи, а вокруг начал уплотняться туман.

Ну вот только дождя нам сейчас и не хватало.

— А где мы будем ночевать? — уныло поинтересовалась я, посильнее кутаясь в плащ. Почему-то вспомнилась та фраза Алистера с учений, что нам может понадобиться ночевать в непонятных условиях. Не думала, что это случится настолько скоро.

— Я рассчитывал быстро управиться и добраться до города, — Алистер посмотрел на небо и накинул капюшон. — Но сомнительно, что у нас будет такая возможность. Придётся ночевать в старых охотничьих домах.

— А если… если там трупы? — я сглотнула, и перед глазами снова встали пустые кровати из деревни, а следом образ древнего разложившегося мертвеца.

— Посмотрим по обстоятельствам. Но скакать верхом в ливень — так себе занятие, даже я стараюсь этого избегать.

Звучало вообще нерадостно. И ещё более нерадостно стало, когда мы подъехали к лесу. Дождь усилился, изморось ухудшала видимость за компанию к и без того противному туману, и когда мы доехали до леса и спешились, я сначала даже порадовалась, потому что под пушистыми ветвями дождь нас не доставал, но туман… Тут он был гуще, опаснее, он укрывал неясные силуэты и приглушал звуки, от которых теперь веяло опасностью. Тревога вихрем заклубилась внутри, нога заныла, и я обнаружила несколько ниточек к выцветшим пятнам некротики, о чём тут же сообщила Алистеру. Он напрягся и создал шестерых теневых волков. Звери скалились и рычали, глядя по сторонам, а потом окружили коней. Вокруг их меха клубился чёрный туман, а с клыков капала слюна.

— Вынь меч и держись рядом со мной, — велел Алистер, вынув своё оружие из ножен. — Не геройствовать, не лезть вперёд, не рисковать. Сначала убиваем врага, закрываем пятна, потом осматриваемся.

— Ладно, — тихо сказала я, поудобнее перехватывая рукоятку потными от нервов руками.

Туман страшно мешал, и даже с волками по кругу и Алистером рядом я не ощущала спокойствия. Два пятна из трёх ощущались довольно близко, но вот точнее определить расстояние не получалось. Просто ниточки утолщались по мере приближения. Мне показалось, или я увидела какие-то домики?

Алистер так быстро рванул меня назад и рубанул мечом туда, где была моя голова, что я даже не успела ничего понять, а передо мной уже валялась надвое разрубленная тварь с шипом на хвосте. Я даже вздрогнуть не успела, как волки бросились вперёд. Меня окружила теневая защита, и незнакомая тварь, напавшая справа, лишилась головы. Я лишь успела заметить длинные ноги, похожие на лосиные, как из тумана на нас рванули два завесных медведя.

И морды этих тварей пробудили во мне воспоминания о падении, страхе и жуткой боли. Зрение поплыло и сузилось до точки, ногу обожгло болью, выбелив сознание, и я начала заваливаться. Меня подхватили и прижали к себе.

— Ирмис, ты меня слышишь?

Прикосновения к лицу. Я моргнула, но зрение всё ещё плыло.

— Ирмис…

Боль в ноге начала затихать, и её будто окутало тёплое облако. Когда в глазах прояснилось, я обнаружила себя в руках Алистера, а твари валялись вокруг в виде разрубленных останков.

— Я… я увидела медведей и…

И я покраснела. Вот и боец, называется.

Но Алистер прижал меня к груди, поглаживая по голове.

— Всё хорошо, они мертвы, — он чуть отстранился и внимательно посмотрел на меня. — Бояться этих тварей после травмы нормально, ты чуть не умерла тогда.

Устало потерев глаза, я кивнула, а потом поняла, что выронила меч. Подняв его с мокрой земли, я стряхнула с рукоятки пожухлые листья.

— Пойдём, нужно закрыть этот разрыв, — Алистер обнял меня за плечи левой рукой, держа меч в правой, и повёл куда-то в туман.

И да, слева действительно были домики, а прямо за ними большое пятно. Отпустив меня, Алистер опустился на колени и всунул руку в пятно. Волки окружили нас, вертя головами по сторонам, да и я вместе с ними, потому что туман не давал возможности увидеть приближение врага. Но, к счастью, обошлось, и мы направлялись уже к другому пятну, и уводила ниточка ближе к руслу реки.

Земля там была заболоченная, ноги начали вязнуть в трясине, а следы тут же заполнялись водой. А до пятна по ощущениям было ещё метров десять. Десять метров в молочном тумане. Я сглотнула. Алистер окинул лес вокруг напряжённым взглядом, черты его лица хищно заострились, и я ощутила магию вокруг.

— Сейчас тут никого нет, по крайней мере пока, но они могут появиться вблизи портала.

Он оскалился, а я сделала ещё пару шагов вперёд и поняла, что ещё метра три, и я завязну по колено. Дебильные болота!

— Я оставлю с тобой волков, стой на месте, я быстро, — Алистер нехотя отвернулся и зашагал в туман.

Покрепче сжав рукоятку, я снова сосредоточилась на ниточке, желая отследить, когда она исчезнет, а Алистер вернётся, как тут вспыхнуло три каких-то пятна. Волки зарычали, двое из них бросились в туман, где в тишине и исчезли, я вцепилась в рукоять и расставила чуть шире ноги, готовясь к удару, как под противное хлюпанье из тумана показалась морда… Нет, не морда. На меня вышла туша, полголовы которой было снесено, а из остальной вытекал мозг, и торчали позвонки. Меня замутило, и тут тварь на меня бросилась, а волки прыгнули наперерез.

— Алистер! — крикнула я, рванув в сторону с линии удара, и влетела во вторую тварь.

Мощным ударом лапы меня снесло на землю, а потом бедро пронзила чудовищная боль. Я завизжала во всю глотку.

Голова была столь тяжёлой, будто сделана из камня. Я с трудом разлепила глаза и обнаружила себя… где? Какая-то хижина.

Я попыталась оглядеться, но поморщилась от боли, а в глазах снова поплыло.

— Тебя ранили, — послышался обеспокоенный голос Алистера, но сфокусировать на нём взгляд я так и не смогла. — Я лечу тебя, но…

Его рука переместилась по голому бедру, и я ощутила тепло его магии.

— Но что… — прошептала я и снова поморщилась, а потом застонала от боли.

Открыв глаза, я сквозь ресницы взглянула на Алистера, он напряжённо сжал челюсти.

— Раны снова открываются, мне придётся дать тебе своей крови.

Крови.

Как тогда.