Страница 64 из 82
— Иллюзия, — он пожал плечами, — куда лучше любого купального костюма. Ночью в бурлящей воде отражаются звезды. Это красиво.
Я осторожно покосилась на герцога, но он просто смотрел вперед. По его лицу скользили всполохи звездного ветра, и это… Это странно очаровывало.
Герцог райн-Торланд идеально подходил своему суровому, но красивому краю.
— Оно уходит? — ахнула я, когда сияющее многоцветье начало гаснуть.
— Звездный ветер скоротечен и неповторим, — тихо сказал Хайлен. — Мы еще увидим его, обещаю.
Он плавно нарастил скорость, и через час мы оказались у подножия высокой темной башни. Когда Хайлен убрал купол, меня охватила дрожь: мороз был просто невероятно силен.
Вот только… Откуда в воздухе этот сладковато-пряный аромат цветов?!
— Я же сказал, что источник переполнен магической силой, — рассмеялся Хайлен, увидев мое ошеломленное лицо. — Запустим отопление в башне, и я тебе все покажу.
И мне бы сказать, что я хочу спать. Что устала. Но… Я не устала и не хочу спать.
Изнутри башня оказалась очень маленькой. Винтовая лестница прошивала ее насквозь. Все комнаты были пусты. Лишь на самом верху обнаружилась спальня. Ну как спальня – такая же пустая комната, только у окна был брошен матрас.
— Ты здесь жил? — с интересом спросила я. — Потом просто вещи вывез?
Хайлен немного растерялся:
— Я ничего не увозил, зачем? Вот постель, а стол и стул всегда можно было создать изо льда.
— А шкаф?
— На другом этаже я вырастил ледяные подставки, — он пожал плечами, — мне нравилось так жить. Знаешь, в моем крыле одиннадцать комнат. И все, кроме спальни и кабинета, стоят пустые.
— А почему мои с мебелью? — растерялась я.
— Приказал, — он мягко улыбнулся, — чтобы ты не подумала чего-нибудь плохого. Как я и говорил, Элиша, я прекрасно понимаю, насколько сильно был неправ.
Повинуясь порыву, я накрыла его губы подушечками пальцев.
— Нет. Хватит. Это все должно остаться в прошлом. Я… Я очень сильно на тебя злилась, я строила планы, как буду планомерно разрушать твою жизнь. Но я перестала злиться еще в Эрандаре. А сейчас…
Мой голос сорвался. Сейчас, когда я знаю, что моя мама имеет отношение ко всему происходящему… Сейчас мне страшно от мысли, что Хайлен мог не заметить меня. Что он мог заключить контракт с тем, с кем изначально собирался это сделать.
Боги, я могла не заметить герцога и ту линялую тряпку в его руках. И райн-Валдиса я могла не заметить, а значит, не было бы прохода сквозь костер. Хайлен не был бы впечатлен.
И я бы сейчас была замужем за кем-то другим. Кто знает, получилось бы у меня договориться? Получилось бы отстоять хоть какую-то крошечку свободы?
— У тебя испортилось настроение, — негромко заметил Хайлен. — Из-за интерьера?
— Нет, — я постаралась улыбнуться, — нет. Все в порядке.
Герцог покачал головой:
— Не надо притворяться ради меня, госпожа моя. Когда ты сердишься, ты вся сияешь. Но когда грустишь… Ты гаснешь. Глаза становятся серыми, ты немного поджимаешь губы. Самую чуточку, почти незаметно. Между бровей намечается крошечная морщинка, а еще ты прячешь руки.
Прикрыв глаза, я тихо подивилась его наблюдательности. А после призналась:
— Леди должна сохранять благостное расположение духа в любой ситуации. В пансионе нас стегали линейкой по пальцам, если мы хмурились или кривились. Они… Они не прекращали до тех пор, пока мы не начинали улыбаться и благодарить за науку.
Я подняла ладонь, посмотрела на пальцы и задумчиво добавила:
— Там служили очень хорошие целители, не осталось ни единого шрама.
— Мне жаль, что с тобой это произошло, — серьезно сказал Хайлен.
Продолжать разговор не хотелось, и я попросила показать горячий источник. Правда, добавила, что купаться в нем все же не планирую.
— Ты можешь обставить башню, — герцог посмотрел на меня, — как захочешь. Раньше на берегу источника была деревянная купальня. Ее можно восстановить.
— Давай на него хотя бы посмотрим сначала, — уклончиво отозвалась я.
Эта ночь странно действовала на меня. Словно звездный ветер затуманил мой рассудок.
«Но я понимаю маму, зрелище действительно великолепное», – промелькнуло у меня в голове.
А затем мы спустились вниз, вышли из башни, и Хайлен призвал целый рой светлячков. Мы прошли вдоль стены, затем миновали ледяные полуоткрытые ворота и…
Это был кусочек ярко-зеленого лета посреди стылой зимы. От темной воды поднимался серебристый пар, а вокруг источника цвели колдовские цветы.
— Земля хорошо прогрета, — проговорил герцог. — Но все это, конечно, не само выросло — прабабушка привозила сюда саженцы. И не только сюда. Она облагородила все найденные горячие источники, и они стали символом Вейарны. Этот просто маленький, поэтому остался в личной неприкосновенной собственности.
Мы прошлись вдоль границы зимы и лета, а затем я увидела деревянные мостки. То единственное, что осталось от старой купальни. На краткое мгновение захотелось сбросить платье, укутаться иллюзией и нырнуть в горячую, насыщенную магией воду.
Но волшебное сияние погасло, а вместе с ним погасло и мое желание творить глупости.
— Это дивное место, — прошептала я. — Ты покажешь, где я могу лечь спать?
— Да, — он серьезно посмотрел на меня, — ты уверена, что не хочешь поплавать?
— Уверена, — сказала я абсолютно неуверенным тоном.
«У меня же будет еще шанс, верно?» Я поежилась. «Пусть даже и не здесь, а где-то в общественном источнике. Какая разница-то».
Но разница, разумеется, была.
Я даже бросила взгляд наверх, загадав, что если проснется северное сияние, то я поплыву. Но небо осталось равнодушно темным, с сочной россыпью холодных мерцающих звезд.
Укоризненно посмотрев на сырное полукружье луны, я поспешила вслед за герцогом.
Он привел меня в ту же спальню, к тому же матрасу. А затем, сдвинув его в сторону, вытащил небольшую коробку, в которой обнаружились уменьшенные вещи.
Боги, а я ведь подумала, что он и правда спал без белья, подушек и одеял…
— Иногда ты очень сильно недоговариваешь, — с осуждением сказала я.
— Постараюсь исправиться, — он был немного удивлен. — Здесь нет пыли, но чары плохо работают с тканью. Если хочешь спать на чистом и приятно пахнущем белье, придется потрудиться.
— Почему матрас просто лежит на полу?