Страница 63 из 82
Глава 12
Несколько дней мы посвятили разбору тетрадей. Особенно отличилась тетушка — она единственная, кто целиком и полностью мог разобрать почерк моей мамы.
Никогда еще она не казалась мне такой живой. Особенно из-за тех драгоценных записей, которые не относились к тварям.
«Ты переперчил мясо, Тон-тон. Пусть Кас его и съел, но я все равно тебя осуждаю!»
«Вчера был потрясающий звездный ветер. Мы обязаны увидеть его еще раз».
— Звездный ветер, — повторила я, — что это?
— В Эрандаре вы его зовете Северным Сиянием, — Хайлен склонил голову к плечу, — ты бы хотела его увидеть?
— Да.
Небо, переливающееся синим и зеленым. Конечно, над столицей запускали подобные иллюзии, но я слышала, что природное северное сияние впечатляет куда больше.
— Тогда как следует отдохни, сезон звездного ветра в самом разгаре, — герцог отложил в сторону предпоследнюю тетрадь, — вечером я отвезу тебя к Непроходимому перешейку.
— Спасибо, — тихо проговорила я. — Это очень… Спасибо.
Я не знала, как выразить свои чувства. Увидеть то, что любила мама, — это позволит мне на несколько секунд почувствовать, что она жива.
Как бы я хотела вспомнить ее! Тетушка Лу говорит, что у Астреи райн-Рейвис был чудесный голос, что она любила напевать, что… Что больше всего на свете она любила меня.
А я даже не смогла ее запомнить. Хороша дочь, ничего не скажешь.
После ужина мы с тетушкой сидели в моей гостиной. Элиза принесла нам горячий шоколад, и мы, неспешно потягивая сладость, вполголоса обсуждали тетради:
— Складывается ощущение, что они топтались на месте несколько лет.
— Да, — тетушка кивнула, — жаль, что никому не пришло в голову проставить даты. Но это точно было до твоего рождения.
А я вдруг ахнула:
— Что, если мы с Хайленом родственники?!
Тетушка посмотрела на меня долгим серьезным взглядом, а затем снисходительно проговорила:
— Ну, попробуй сама подумать. У вас ведь магический брак, а не магистратский.
В эту же секунду мои щеки загорелись от стыда. Боги бы не допустили близкородственный брак.
— Ты просто устала, вот и забыла, — утешила меня Лукреция.
Едва мы допили шоколад, как вошедшая Элиза сообщила, что герцог ожидает меня на замковом дворе.
И я, уже поднявшаяся на ноги, неуверенно посмотрела на тетушку:
— Ты не хочешь поехать с нами?
Она мягко улыбнулась и покачала головой:
— Может быть, когда-нибудь потом. Сейчас у меня и голова тяжелая, и спину ломит, и вообще, я хочу взять книжечку и лечь в ароматную ванну. До чего же хороши здесь горячие источники.
Я зашла в гардероб, обула теплые зачарованные сапожки и набросила на плечи лиантрийскую шаль.
— Клотти собрала несколько корзин со снедью, — отчиталась Элиза. — Все положили в сани. Только герцог почему-то выбрал такие, у которых верха нет. Местные шепчутся, что вроде как стеклянный купол сверху будет, но я не знаю, леди. От стекла-то какое тепло?
Мое любопытство разгорелось сильнее. Ускорив шаг, я поспешила вниз. И в который раз поразилась величине замка.
«Жаль, что я не могу пользоваться внутренними порталами», – промелькнуло у меня в мыслях.
Если бы наш брак был настоящим, то Хайлен был бы обязан дать мне доступ. Но… Учитывая, что через пять лет мы станем друг другу чужими, это неразумно.
Да и добавить некровного родственника во внутреннюю магическую сеть можно только один раз за поколение.
Проходя сквозь портретную галерею, я поймала свое отражение в огромном старинном зеркале. Пройдет совсем немного времени, и в него будет смотреться совсем другая женщина.
«Хайлен не сможет не жениться, – подумала я, поправляя шаль. – А я не смогу остаться».
Это мне было предельно ясно. Когда придет время, Вейарну нужно будет покинуть. Уступить место для новой герцогини.
И от этого на душе стало тяжело. Только непонятно почему.
— Забирайся, я укутаю тебя мехом, — такими словами встретил меня герцог, когда я вышла на замковый двор. — Все в порядке? Ты хорошо себя чувствуешь? Если…
— Все хорошо. — Я постаралась улыбнуться.
Мне просто отчего-то тревожно. Но вслух я этого не сказала.
Забралась в сани и лишь удивленно хмыкнула, когда Хайлен сел рядом, лицом в сторону движения.
— Это другая модель, — пояснил он, — не грузовая. Celare eam.
Вокруг нас взметнулся снег, который за считаные секунды превратился в купол из тончайшего льда.
— Он не пропустит ветер, — пояснил герцог. — Готова?
— Да, — уверенно кивнула я.
И тихо ахнула, когда сани сорвались с места.
Мы мчались с такой невероятной скоростью, что у меня даже закружилась голова! Но через пару минут все прошло – и я с дичайшим восторгом смотрела вперед, на темную вечернюю даль. На бескрайнюю снежную равнину, что блестела под светом крупных ярких звезд.
Сани были довольно узкими, и мы с Хайленом сидели, прижавшись друг к другу. В какой-то момент я положила голову ему на плечо, а он… Он чуть склонился и коснулся щекой моей макушки.
Застыв, я умоляла себя выпрямиться. Извиниться и, быть может, податься чуть вперед, чтобы мы перестали соприкасаться плечами, но… Но мне было так хорошо и спокойно, что отказалась быть благоразумной.
Не сегодня. Всю жизнь я держу себя в ежовых рукавицах, пусть сегодня все будет иначе.
Оно появилось внезапно. Многоцветное, волнующее и такое невероятно близкое!
Звездный ветер, дыхание севера — у этого явления было так много названий. Но ни одно не было всеобъемлющим.
Я поняла, что не дышу, ровно в тот момент, когда в груди начало печь.
Хайлен сбросил скорость, и я была ему за это страшно благодарна.
— Оно никогда не надоедает, да? — шепотом спросила я.
— Никогда, — согласился герцог. — Словно дыхание мира.
— Да.
Мы продолжали двигаться, но я уже не смотрела по сторонам. Только вперед и вверх. Я помнила, что герцог говорил что-то о том, что мы остановимся в домике у подножия Непроходимого перешейка. Или в башне? В общем, там, где когда-то жил сам Хайлен. День проведем там, затем еще раз полюбуемся звездным ветром и вернемся в замок.
Все эти важные моменты полностью выветрились из моей памяти. Как и страшное содержимое кристаллов андалузита.
Я бы хотела любоваться на это вечно.
Можно полюбить край, где есть такая красота.
— Башня стоит у горячего источника, он насыщен магией, — вскользь заметил Хайлен.
— Я не взяла купальный костюм, — задумчиво проговорила я.