Тень Кукулькана

Через два дня Карлос стоял на причале Белиза. Ветер с моря нагонял влагу и тепло, пахло рыбой, смолой и дешёвым ромом. Вдохнув всей грудью морской воздух и оглядевшись вокруг, он потопал по известному ему пути. Он знал, где искать Чинчо: тот постоянно околачивался в таверне у старого причала, где собирались все, кто имел дела с контрабандой.

Карлос вошёл внутрь, огляделся и увидел его в углу: низкий, коренастый, с седой щетиной и глазами, которые видели слишком много в жизни. Это и был тот самый Чинчо, которого он знал уже очень давно.

Подойдя к столику, где расположился Чинчо, Карлос сказал.

— Привет, Чинчо! Как жизнь?

Старый контрабандист поднял на него взгляд, узнал, усмехнулся и кивком головы указал на скамью напротив себя. Карлос кивнул в ответ и, оглядевшись вокруг, уселся на предложенное место. Таверна не блистала шиком, в ней сильно воняло прогорклым жиром и дешёвым ромом, а стены, казалось, за многие годы полностью пропитались табачным дымом. Но Карлосу здесь всё казалось привычно.

В таких местах не задавали лишних вопросов, и здесь рождались сделки, о которых молчали даже стены. Чинчо, старый контрабандист, знавший все тропы от Петена до Кампече, человек, отвечавший за свои слова, ждал, и Карлос не стал ходить вокруг да около.

— Мне нужно оружие, — сказал он, кладя на стол мелкую серебряную монету, и его голос звучал ровно, без лишних эмоций, — и нужен человек, который продаст его мне так, чтобы никто не узнал.

Чинчо усмехнулся, подхватил монетку, покрутил её в руках и, взвесив, кивнул.

— Есть тут один человечек, зовут Себастьян Мартинес. Он здесь главный по оружию, работает в основном с контрабандой на границе. Не задаёт вопросов, если хорошо платят, но его держат за кадык люди губернатора и, если он узнает, что груз идёт куда-то не туда, то может заинтересоваться и слить властям.

— Он не увидит, — ответил Карлос, улыбаясь и говоря при этом совершенно серьёзно, — ты скажешь ему, что груз нужен для гватемальских мучачос из сельвы в районе озера Атитлан. Я заплачу, он передаст товар мне, а дальше уже не его забота. Да, я пока только ищу возможность покупки, интересует, что он может предложить, и цена, большего не скажу, слишком рано.

Чинчо снова усмехнулся, но спорить не стал. Они оба знали, что такие дела любят тишину.

— Когда ты хочешь с ним встретиться?

— Как можно скорее, — ответил Карлос, и его голос стал жёстче. — Я здесь ненадолго. Ночевать буду на рыбацкой шхуне, и как только всё узнаю, сразу домой. Время не ждёт, Чинчо.

— Хорошо, — Чинчо почесал затылок, прикидывая что-то в уме. — С тебя пять песо за встречу, и если всё получится, то ещё пятьдесят за мои услуги сводника. И то, это чисто по старой дружбе, Карлос. С другим я бы даже разговаривать не стал.

— Я знаю, — ответил Карлос, чувствуя укол совести, старый друг действительно мог запросить больше, но он ценил их старые связи. — Поэтому сразу к тебе и пришёл, дружище. Дорого ты стал брать за свои услуги, но я здесь никого не знаю, поэтому…

Он вынул из кармана мешочек с деньгами, отсчитал ровно пять песо и придвинул их вплотную к Чинчо. Тот хмыкнул и сгрёб деньги в свою ладонь, затем сунул их в карман и пообещал устроить встречу уже через два дня. Карлос не стал задерживаться в таверне, и сразу ушёл на шхуну, на которой приплыл.

Два дня пролетели быстро. Карлос почти не сходил на берег, только один раз выбрался, чтобы купить припасов и проверить, не появилось ли новых телеграмм. Ответа из Рима он здесь не ждал, поэтому пока готовился к встрече с Мартинесом, перебирая в голове каждое слово, каждый жест, чтобы не выдать себя случайной ошибкой.

На третий день Чинчо встретил его у причала и коротко бросил.

— Сегодня вечером. Старый склад у порта, он будет ждать там.

Карлос кивнул и пошёл готовиться. Он проверил револьвер, спрятанный под курткой, пересчитал деньги, положил их в карман и, когда солнце начало клониться к закату, направился к старому складу.

Внутри старого помещения было сумрачно, пахло пылью и гнилым деревом. Мартинес уже ждал его, невысокий, плотный, с цепкими глазами и ловкими руками, привыкшими к оружию. Он окинул Карлоса взглядом, оценивая, и сразу перешёл к делу.

— Чинчо сказал, тебе нужно оружие?

— Да, — ответил Карлос, стараясь не вдаваться в детали. — Винтовки, патроны, немного пороха. Партия средняя, от двухсот до трёхсот винтовок, не больше, и боеприпасы к ним, грузить будем в порту на мою шхуну.

Мартинес назвал цену. Карлос не торговался, он знал, что в таких делах лучше не спорить.

— Хорошо, тогда остановимся на двухстах штуках винтовок, я пришлю весть тебе, когда соберу деньги и стану готов купить, — сказал Карлос, и они ударили по рукам, а утром шхуна с Карлосом Риоха отчалила от причала, держа путь обратно в родной порт.

Риоха так и не рискнул отправить телеграмму из Белиза. Слишком много глаз его окружали, слишком много ушей. Таможенники, агенты, случайные любопытные, любой из них мог перехватить сообщение или запомнить, кто и когда его отправил. Поэтому Карлос дождался, пока шхуна отошла от берега, и только в своём порту, в Санто-Томас-де-Кастилья, где его знали, отправил короткую телеграмму в Рим. А затем стал с волнением ждать ответа и дальнейших указаний.

Дни тянулись медленно, но он не суетился, зная, что всё сделал правильно и вовремя, теперь оставалось лишь только ждать. Ответ пришёл через три дня. Телеграмма оказалась короткая, без подписи, как и положено в таких делах: «К вам едет сеньор Франческо. Встречайте, Либро Грано».

Карлос перечитал эти слова несколько раз. «Либро Грано» — это пароль и отзыв на него, то самое слово, которое он должен услышать от незнакомца, чтобы убедиться, что перед ним тот, кто ему нужен. И отзыв, который он должен произнести в ответ, чтобы подтвердить свою личность.

Он уничтожил телеграмму и, войдя в таверну, сказал жене.

— Ко мне приедут гости в течение месяца. Представится, как Франческо, спросит меня, ему нужно подготовить комнату.

— Он приедет один?- лишь уточнила жена.

— Не знаю, должен один, а там неизвестно.