Страница 76 из 78
— Оставь его пока в ножнах. Но когда я коснусь твоего локтя, объявляй наступление и возвращайся со мной к армии. Парламентёрам дадим уйти.
— А приказы армии?
— Командиры получат их от меня. Если светлые сдадутся, в чем я конечно сомневаюсь, объявишь, что я от твоего имени распоряжаюсь пленными и добычей. При них я твой представитель.
Лианор кивнул. Я подозвал Дагора и ещё двух Рыцарей Смерти, приказал сопровождать ученика и не святить ауры.
Кристиан остался под охраной Виктории. Мы спустились с насыпи, и зомби расступились перед Лианором, освобождая проход. Он поначалу обходил каждого, потом перестал и пошёл прямо. Белка ухватилась лапами за рог.
Я держался за правым плечом ученика.
На середине площадки Лианор остановился. Рыцари встали по бокам, а я остался чуть позади, где охраннику стоять и положено. Навстречу нам шла Эльза Эверлен.
На цепочке у неё висел знакомый дубовый жетон. Эльза остановилась рядом с эльфом, который носил белую перевязь поверх доспеха. За ними подошли двое людей с отрядными знаками на груди. Телохранители остались на расстоянии вытянутого меча.
Я чуть склонил голову и смотрел на собеседников сквозь прорезь забрала. Эльза была уверена в своей победе, но видимо до конца не хотела стычки и погибших иначе я не понимаю, зачем ей все эти «переговоры».
— Комендант укрепрайона, — представился эльф с перевязью. — Перед вами уполномоченные «Светлого пути» и союзных отрядов. Вы некромант?
Эльза достала из поясной сумки кристалл и подняла его перед Лианором. Ага, всё-таки принесла. В прошлый раз мне с этой штукой уже довелось познакомиться.
— Да, — ответил Лианор. — Я представляю армию. Освободите проход, мы поднимаемся на десятый этаж.
— Не врёт, — подтвердила Эльза.
Один из стоявших позади коменданта эльфов придвинулся ближе. На его наплечнике болталась знакомая кружка из серебра величиной с палец. Под ней крепился знак капитана.
Ага, знакомый любитель родового напитка из «Старого Корня».
— Вы требовали моего присутствия, — продолжил Лианор, глядя на капитана. — Я пришёл.
— Так покажись, — ответил тот. — Или храбрости хватает только из-за железа разговаривать и спины своих мертвяков?
Один из людей потёр висок. Эльза повернулась к капитану, но комендант поддержал:
— На переговорах принято открывать лицо.
Лианор поднял руки к шлему. Белка перебралась на наплечник. Освободив застёжку под подбородком, эльф снял шлем. Я забрал его прежде, чем ученик начал искать, куда его деть.
Капитан подался вперёд.
— Чернолист?
Один из телохранителей выглянул из-за коменданта, чтобы разглядеть лицо Лианора. Эльза посмотрела на его уши, затем на мертвецов за нашими спинами.
— Лианор фон Чернолист, — подтвердил мой ученик.
— Ты? — Капитан ткнул в него пальцем. — Ты же со своим ящиком приходил! Просил разрешить выставить зверьё у стойки!
— Я просил продать мне бутылку.
— Тебя оттуда дважды выкидывали!
Лианор сжал кулак. Вот сейчас главное не начать спорить о том, за какую часть тела его держали. Время то уходит.
— И что с того? В этот раз я ни куда не уйду. Освободите дорогу.
— Предатель эльфийского рода, что ты тут требуешь? — сказал капитан уже тише. — Ты привёл сюда мертвечину.
Костяная белка выбрала этот момент, чтобы почесать за ухом.
— Теперь мы знаем, кто перед нами, — сказала Эльза, убирая кристалл. — Капитан, дайте коменданту закончить.
Комендант ещё несколько секунд смотрел на уши Лианора, затем осмотрел его броню и стоящих рядом рыцарей.
Я перехватил шлем за рог. Что, человеческие уши вас сильнее поразили чем шлем? Надо было сразу сообщить, пока я ученика одевал. А то столько возни с рогами, и всё мимо.
— Освободите дорогу, — повторил Лианор. — Ваш лагерь нам не нужен. Если будете мешать, пострадают искатели. Среди них ваши люди.
— Нам известно, куда вы идёте, — ответил комендант. — Нежить останется на девятом этаже. Вы отведёте её от перехода и прекратите перебрасывать сюда основные силы.
— Основные силы уже здесь.
— Тогда уведёте обратно.
Лианор хотел повернуться ко мне, но остановился на полпути и снова посмотрел на коменданта. Вот и обойдёмся без подсказки.
— И сколько нам тут стоять?
— Пока не завершатся все мероприятия на десятом этаже.
— Мы не принимаем ваши условия, — сказал Лианор.
— Наши когорты получили оружие с чистым уроном. Ваши мертвецы не смогут продержаться и одного удара. Остановитесь.
Ага, конечно, и пропустить всё веселье? Я уже представляю, как установлю джакузи в новом замке.
— Я предлагаю обойтись без боя, — ответил Лианор. — Вы можете пропустить нас сейчас.
— Повторяю в последний раз, — произнёс комендант. — Остановите нежить. Вы отводите войска и отказываетесь от десятого этажа, иначе мы уничтожим вашу армию не считаясь с ценой.
Один из наёмных командиров поправил ремень щита. Второй оглянулся на оставленный в заграждении проход. В пылу беседы умирать они явно не собирались. Им нужен результат для нанимателя, желательно с сохранением премии.
Что ж, предложили мы достаточно. Приготовленные клинки им всё равно захочется опробовать, а дальше разговор пойдёт куда проще и понятнее.
Я коснулся локтя Лианора.
Забрав у меня шлем, он надел его. Капитан уже открыл рот, но Дагор повернул к нему голову, и тот промолчал.
— Тогда мы начинаем наступление, — проговорил Лианор. — Возвращайтесь к своим.
— Ты нас отпускаешь? — спросил капитан.
— Вы же пришли на переговоры.
Комендант вскинул руку, обрывая следующую реплику, и первым пошёл к заграждениям. Эльза задержалась, оценивая расстояние до наших щитов, затем последовала за ним. Мы тоже развернулись.
— Так и надо было им ответить? — спросил Лианор, когда мы отошли от посланников.
— Молодец, что успел раньше, чем они выдвинули требование сдать белку. Всё хорошо.
Он шумно выдохнул под забралом.
Лианор поправил застёжку шлема. Пальцы у него дрожали, но для первого выхода в люди вполне прилично. Шуметь-то он и без меня умел.
Мы вернулись за передовые щиты. Кристиан встретил нас на насыпи, а Виктория уже уходила к резерву. Дождавшись, пока последний телохранитель коалиции пройдёт за баррикады, я сжал медальон.
— Виктория, начинайте. Сдавшихся и лежачих не трогать. Магов прижать, как только откроется дорога.
— Принято, милорд.