Страница 77 из 78
Зомби застучали дубинами по щитам. Светлые ответили протяжным звуком рога, и через проходы в заграждении начали выходить мечники.
Они выстроились перед укреплениями, оставляя друг другу место для замаха. Слева эльф с повязкой на волосах провёл пальцем вдоль лезвия и поднёс клинок к лицу. Система, видимо, ещё раз подтвердила, что покупка хорошая. Он кивнул соседу.
Я остался на насыпи, пока наш передний ряд пересекал площадку. Лианор следил за своим бывшим обидчиком. Тот вышел к мечникам и указывал им, где встать.
— Шею рубите! — донеслось до нас. — Не тратьте удары на щиты!
Капитан даже собственный клинок поднял, показывая направление. С учётом цены обработки мог бы рубить и щиты, но он пока берёг оружие.
Зомби впереди опустил щит, обходя торчащий камень. Эльф с повязкой шагнул ему навстречу и рубанул в открывшуюся шею.
Клинок остановился на коже.
Отдёрнув оружие, эльф осмотрел лезвие и ударил ещё раз. Зомби повернул голову вслед за ним, затем поднял щит и продолжил движение. Мечник попятился, зацепил пяткой камень и сел на землю.
По соседству длинноволосый боец пытался обеими руками продавить меч под нагрудник мертвеца. Зомби шагнул вперёд, и боец с руганью отскочил.
— Держать линию! — закричал капитан. — В голову! Бейте в голову!
Он рубанул ближайшего зомби по виску. Мертвец посмотрел на него и двинул щитом. Капитан удержался на ногах, но для этого ему пришлось оттолкнуть собственного мечника.
Спустившись с насыпи, я пошёл следом за наступающими. Лианор двинулся рядом, рыцари держались по сторонам. Кристиана я оставил присмотреть за постом и предупредить через чат, если кто-то попытается обойти нас с тыла.
Теперь до мечников оставалось шагов двадцать. Они ещё сопротивлялись, но строй уже подался к брёвнам. За их спинами щитоносцы раздвигали проходы для своих. Командиры пытались перекричать бойцов, чьи вопросы с каждым ударом становились всё менее вежливыми.
— У меня урон есть! — заорал один из эльфов. — Посмотри сам!
Сунув меч соседу, он выхватил у него другой и ударил им того же зомби.
Ну да, попробуй соседний. Может, его на два станка правее точили и это поможет.
Его сосед придумал кое-что получше: схватил оставшийся у него меч за конец клинка и ударил мертвеца рукоятью. Зомби даже голову не отвёл. Пока эльф примерялся для повторного удара, его оттеснили щитом к товарищу. Тот выругался.
Рукоятью, значит? Ха! «Обет клинка» действует на весь предмет. Если очень хочется меня обидеть, придётся бросить меч и ругаться. Желательно погромче, чтобы я здесь расслышал.
— Назад! — Комендант вышел к ближайшему проходу. — К щитам! Первой когорте отойти!
Отступающие стиснулись между брёвнами. Передних толкали зомби, сзади мешали свои. Капитан втиснулся в проход раньше остальных, а потом пытался оттуда наладить отступление. Получалось скверно, поскольку он занял собой почти половину свободного места.
Лианор остановился, и мне пришлось потянуть его за наплечник, пропуская наших.
— Они же рубят их, — сказал он. — Я видел удар в шею.
Я наклонился к его забралу.
— Пусть стараются, — сказал я так, чтобы слышал только он. — Эти мечи мои войска не тронут.
— Это ваши клинки? — спросил Лианор уже шёпотом.
— Нашего. Вот смотри, как работаю хорошо.
Он посмотрел на собственный меч, потом снова на мечников.
— Я ведь часть из них сам точил.
— Старательно, между прочим. Вон тот даже рукоятью бить пробовал.
Из-за укрепления донёсся женский голос. Эльза требовала передать ей оружие, видимо не веря в происходящее. Рядом с ней комендант уже вырывал клинок из руки отступившего бойца.
За его спиной зомби добрался до заграждения и навалился щитом на бревно. Из-за брёвен выдвинулись копейщики. Один уколол его в плечо, пробил металл нагрудника и дёрнул древко на себя. Мертвец отступил, оставив на наконечнике кусок ремня и плоти.
Вот это уже чужое изделие. Щиты для кого выдали, дурни?
— Щиты выше, — передал я Виктории. — Копья у обычные.
Мертвец спрятался за щитом. Его сосед ударил дубиной по древку, а со стороны осыпи наши принялись стягиваться к разрывам в заграждении.
Комендант тем временем освободил от подпорки запасной осадный щит. Тот был ему по грудь, с железной окантовкой и укрепляющими рунами на лицевой стороне. Эльза потянулась удержать щит, но комендант отодвинул её руку и рубанул сам.
Верхняя половина упала у сапог.
Ну вот зачем ты щит испортил? Я на него уже рассчитывал. Оружие ему, видите ли, проверить понадобилось. Проверяй на своём шлеме, раз такой любознательный.
Эльза отступила от обломка. Один из телохранителей заглянул в разрез.
— Щит синего качества, — сказал он. — Прорубил.
— Так почему они не дохнут⁈ — Комендант повернулся к наступающим и ткнул мечом в лицо зомби, который как раз высунулся между щитами.
Мертвец схватил клинок ладонью. Комендант попробовал вырвать его, потом надавил, пытаясь прорезать пальцы. Удерживая клинок, зомби потянул оружие к себе.
На этом проверка закончилась. Отпустив рукоять, комендант оттолкнул Эльзу за щитоносцев и заорал:
— Второй ряд, копья! Природники, закрывайте промежутки! Маги, начинайте!
Из земли полезли корни. Они обвили бревно перед зомби, подняли его и подтянули к соседнему заграждению. Наших отрезало от двух удобных проходов. Со стороны магов мелькнул свет, и стоявший сбоку мертвец осел, выронив дубину. Из-под его нагрудника пошёл дым.
Лианор дёрнулся к нему, но я удержал ученика за локоть.
— Наши заберут. Стой за щитом.
Дагор уже прикрыл нас, а двое зомби оттащили повреждённого товарища за передний ряд. В глубине укреплений служители повернули к нам один из дисков. В его середине разгоралось белое пятно.
Вот теперь затягивать нельзя. Клинками пусть хоть до утра машут, а поджаривать моих людей я им не дам.
Щитоносцы уже держали склянки наготове. Чего ещё ждать? Я сжал медальон.
— Виктория, пора.
Зомби в переднем ряду отступили на шаг, пропуская щитоносцев со склянками. Выдернув пробки зубами, щитоносцы выпили содержимое склянок и убрали пустую посуду в поясные сумки. Слева один мертвец замешкался, пытаясь закупорить пузырёк обратно.
Да брось ты эту пробку! Я сейчас бойца потеряю, пока он бережёт копеечную деревяшку.
Вампир за его спиной ударил ладонью по щиту. Сунув пробку в карман, зомби наконец поднял голову.
— Му-у-у!
Ему ответил весь ударный отряд.