Страница 85 из 142
Весомый аргумент. Ивона кивнула в согласии, и когда девушки добрались до указанных Аквой кустов, Ивона выбрала место повыше и наблюдала, как Аква направилась к ферме.
Ионн же, поняв, что в гостях Эбернети в самом деле «Стрелки», напрямик идти расхотела. Обошла ферму с другой стороны и остановилась, придирчиво осматривая ровные ряды молодой тошки.
Взгляд девушки нечаянно ухватил нечто другое, похожее на могилу. Ионн подошла ближе. Небольшой аккуратный холмик земли с христианским крестом в изголовье говорил о правильности догадки, а букетик цветов и ровный контур из камешков безошибочно подсказывали, что за могилой регулярно присматривают. Только Ионн не смогла понять, к какой вере относятся Эбернети? Торговец рассказывал, вроде бы к Православной, потому что далекие предки Блейка якобы из Восточной Европы (знал ли он, где это?), но именно по Православным канонам надгробие или кресты устанавливают в ногах умершего человека. По Католической вере вроде бы в изголовье. Впрочем, какая разница нынче? О церкви никто не помнит.
– Мэри, – услышала Аква голос у себя за спиной.
Видимо, так прониклась чужой болью, так глубоко погрузилась в раздумья, что совершенно не слышала подошедшего человека. Опять!!! Хорошо, что рядом нет Призрака. В мозгу девушки мгновенно расцвела картина «показательной порки», без всяких сомнений устроенной бы ей непреклонным наставником.
– Наша старшая дочь, Мэри. Ей было всего двадцать лет… Всего двадцать.
Высокий суховатый мужчина среднего возраста, вставший рядом с Ионн, на незнакомую гостью и не смотрел. На глазах его выступили крупные слезы, и в момент, когда он их смахивал, Ионн обратила внимание на крепкие мозолистые руки говорившего с ней человека.
«Вот и познакомились, Блейк!», – подумала Аква. Вслух же произнесла:
– Давно поняла, примите искреннее сочувствие. Мне Джейк рассказал о вашей трагедии.
– Джейк? – выпрямился мужчина. – Торговец? Да, мы частенько ведем с ним дела. Неплохой парень. Мэри, кстати, пророчила его себе в женихи, а вышло вон как!
К тому времени к незнакомке приблизились обе женщины Эбернети. Конни оказалась такой же высокой и худощавой, лет, может быть, около сорока, а Люси выглядела юным подростком с веснушчатым носом и рыжими волосами.
Гостья молча кивнула фермершам и спросила хозяина:
– «Стрелки» ушли?
– Ушли, – ответил мужчина. – Они не задерживаются надолго. Купили тошки и зерна бритвозлака, как и всегда, и пошли по своим делам.
– Платят? – подняла брови Аква.
– Платят, – ответила Конни. – Да только вдвое меньше цены.
– И все-таки платят, – перебил Блейк. – Или ты предпочтешь разделить участь Мэри?
Одновременные молнии вылетели из глаз Конни и Люси. Что бы не последовало далее, хорошим оно не закончится, поэтому Ионн предпочла помешать перепалке.
– Если ушли ваши гости, я позову напарницу. Ивона осталась в кустах на случай непредвиденных обстоятельств. Не возражаете?
Очевидно, сам факт того, что глава семьи стоит у могилы и спокойно беседует с вооруженной до зубов незнакомкой, сыграл свою роль, поэтому Конни и Люси поначалу не придали значения появлению Ионн Харт, но теперь все трое Эбернети переполошились, взялись за гладкоствольные пукалки.
– За оружие браться не надо, да и поздно уже, не находите? Хотела бы вам навредить, уже б навредила… Ивона! Давай сюда!
Пока капрал Рейли отряхивалась и шагала к пристанищу Эбернети, Ионн, не тронув ствола, снова заговорила с хозяином.
– Вижу у вас много тошки. Есть кусты бритвозлака. Не вижу моркови и тыквы, кукурузы тоже не вижу.
Отец и женщины переглянулись. Поняли, что нежданная гостья вредить им действительно не намерена, и успокоилась.
– Ты должна нас понять, – сказал Блек. – Слишком много желающих до чужого добра. Иногда приходится жертвовать, хоть и обидно. Столько труда вложено, а кто-то пришел на готовенькое и просто забрал.
– Не давайте! – вставила Ив, поравнявшись с другими.
Горькая усмешка тронула губы Конни и Блейка.
– Ага, Мэри попробовала встать поперек. Она всегда была своего рода бунтаркой. Если видела несправедливость, никогда не могла смолчать. И вот вам итог!
Ионн закивала, вроде как понимала и разделяла беду фермеров.
– Проклятые рейдеры всегда уносили продукты, – добавила Конни. – Мы молча терпели, но в этот раз выродкам стало мало, захотели позабавиться с девочками, ублюдки. Младшей, Люси, всего пятнадцать… Мэри не смогла смолчать, ударила одного и опрокинула на кучу навоза, потом выстрелила. Жаль, только ранила сволочь. Остальные накинулись на нее… мы ничего не успели.
В этот момент Ионн вспомнила о медальоне. Сунула руку в грудной карман и вытянула блестяшку.
– Джейк сказал, это ваше.
Глаза Конни и Блейка расширились до огромных размеров. Люси успела присесть у могилы сестры, поэтому не видела медальон.
– Неужели!? – воскликнула Конни. – Это медальон Мэри. Откуда он у тебя?
Ионн и Ивона молчали. Стояли и наблюдали за порывом эмоций родителей, лишившихся дочери.
– Постой! – вытянулось лицо Блейка. – Ты… ты, это она? Ты… Джейк два дня назад рассказал, что какая-то Аква уничтожила банду Зенитки. Перебила всех до единого говнюка! Это ты?!
– Так получилось, – ответила Аква, – Вы далеко не единственные, кому принесли горе Зенитка и ее выродки. Пришлось с ней покончить, чтобы не бесчинствовала в округе. Мой дом тоже рядом. Всего через поле от вас, в Сэнкчуари-Хиллз. Выходит, теперь мы соседи. Можете в гости ходить. Не говорите о Призраке, вас он не тронет, как не тронул всех тех, кто сегодня живут в нашей общине… Насчет приглашения в гости я серьезно сказала. У нас многое есть, чем поделимся. Обмениваться с вами будет. Поможем взрастить кукурузу и тыкву, даже морковь и мутафрукт. Только через поле идти остерегайтесь. До водонапорной башни можно без страха, а дальше опасно, подходы к «Красной Ракете» вчера заминировали. К Конкорду сворачивайте, а там по дороге. На заправочной станции, кстати, теперь тоже соседи живут. Думается, еще будут… И познакомьтесь – это Ивона, моя подруга и боевая напарница. Она из «Стрелков», потому ей нежелательно пока попадаться им на глаза. Пусть думают, что погибла.
Вот же ушат информации, выплеснутой на бедные головы Эбернети! Что самое значимое – информации позитивной в кои-то веки.
– Чего ж мы стоим?! – спохватился хозяин. – Пойдем внутрь, мы вас угостим и по достоинству отпразднуем замечательное известие. За нашу бедную девочку отомстили! Да за такое и выпить не грех!