Фоллаут. Хроники Пустоши.

Глава 18. Семья Эбернети.

Наутро Ионн в очередной раз собиралась в поход к фермерам, жившим, казалось, всего через поле, если бы не одно «но». По нынешним временам самые простые передвижения, расстояния всего в каких-то пять миль далеко не так просто преодолеть.

Как это не похоже на регулярные походы и марш-броски на слетах скаутов, где не было иных препятствий, кроме ручьев и речушек, крутых косогоров или поваленных бурей деревьев.

Подумав, Ионн твердо решила не отвлекаться на любые причины, встающие на пути к достижению цели, если только они не окажутся из разряда ЧП. Правда, погода вновь навевала нехорошие мысли, так и грозила обернуться дождем, будто за неделю без потоков небесной воды люди успели по ней заскучать.

Не забыв приторочить к походному рюкзаку скатку дождевика, прихватив уже по привычке ведерко с угощениями для Морды и Малыша, названного так не в силу отсутствия у Хозяйки фантазии, а скорее уж само по себе, пара девиц уверенно направилась через мост.

– Смотрю, от твоей хромоты почти ничего не осталось, – услышала Ивона Рейли. – Как нога?

– В порядке. Прошли уже четыре дня, плюс последнее время рана постоянно подвергалась усиленной «обработке». Она и не была глубокой.

– Глубокой нет, но противной и могла повлечь за собой заразу.

– Нет, не могла. В момент ранения со мной рядом был самый крутой «лечащий врач», а потом раной занимались «мастера профилактики» …

Ивона смеялась и не заметила, как подруги оказались на границе владений четы яо-гаев.

– Я знала, что медведи всегда любили рыбу, – восторженно высказалась бывшая рейдерша после того, как Малыш ловко стянул у нее рыбину, приготовленную для угощения матери. – Читала в одной старой книге, но, чтобы так!

– А если бы месяца три назад кто-то сказал тебе, что взрослая самка с дитем будет брать пищу из твоих рук, ты бы поверила?

Ив повернула голову и взглянула на Акву застывшими в изумлении глазами.

– Конечно, нет! Я бы не стала разговаривать с этаким шутником. Послала подальше, да и дело с концом.

Ну, кто и куда бы кого там послал, осталось лишь на словах. Проходя мимо «Красной Ракеты», девушки издали заметили часового. Сегодня на крыше снова дежурила Морис. Остальные, стало быть, заняты более трудоемкой работой. Уточнять выводы путешественницы не стали, потому что для этого нужно было прервать путь и завернуть на заправку.

Помахав Морис, пара Ионн и Ивоны прошла до перекрестка с дорогой, ведущей вдоль западной окраины Конкорда в сторону карьера и станции, и только потом взяла курс в направлении водонапорной башни, хорошо видной издалека.

– А зачем строили эти башни? Что в них хранилось?

Ионн мельком глянула на высокое металлическое сооружение, внутри, думается, имевшее контур из нержавеющей стали. Внешне башня даже не покосилась, что странно, но элементы лестницы, ведущей к верхней площадке, напрочь отгнили.

– Знать бы нам, как использовалась земля вокруг до войны? Могла бы предположить, что тут было поле. Кукурузное или пшеничное. Может быть, пастбище… Видишь там, на склоне к ручью, по-моему, там насос. Он закачивал в башню воду из озера, а потом вода использовалась для поливки растений или для пойла скоту, кто теперь знает?

– Ты сказала «пшеницы»? – заинтересовалась Ивона. – Второй раз ты упомянула это растение. Я запомнила вечером, когда ели хлеб.

Ионн притормозила, прикрыла глаза и в мыслях представила себя у прилавка домашней пекарни мистера Скотта, словно держала в руках только что испеченную булочку.

– Хлеб вчера тебе как, понравился?

– Очень! – согласилась Ивона. – Представляю, каким он будет со сливочным маслом.

Ионн улыбнулась.

– Нет, не представляешь. Завтра попробуешь, но это отдельная песня… Просто мы ели хлеб из муки бритвозлака, понимаешь? И верь мне, сегодняшним днем это уже великое достижение. В мое время хлеб пекли из разных сортов злаковых, но самым нежным из всех оставался пшеничный. Хлеб всегда относили к тому виду продуктов, которым любой мог насытиться. Кстати, Николь положила в дорогу по паре кусков. Его нужно съесть сразу, иначе хлеб зачерствеет. Сухари тоже едят, только нужно размачивать. Без воды – зубы портить.

Они прошагали с полмили и неожиданно напоролись на глубокую яму, откуда поднялся целый рой дутней, а на дне ямы лежали останки того, что когда-то было оленем.

Хорошо, что Ионн выработала привычку не расслабляться в незнакомых местах, да и знакомые временами преподносили сюрпризы.

Два выстрела из обреза скосили нескольких противных до тошноты летунов. Далее Ионн пришлось уклонятся от мерзких личинок, пока перезаряжала стволы, зато Ивона упала на спину и расстреляла в насекомых барабан револьвера, с перезарядкой возиться не стала, схватила тесак и прикончила последнего гада прямо в полете.

– Я заметила у тебя неплохую реакцию… – говорила ей Аква. – …когда ты сражалась с кротокрысами под «Красной Ракетой». Опять пригодилась?

– Моей реакции до твоей далеко, – выдохнула Ивона, перезарядив револьвер. – А пушку все-таки нужно сменить. Ты права, нужно тоже добыть обрез дробаша. У рейдеров дробовики часто встречаются.

– Значит, добудем, – рассмеялась подруга. – Постой-ка. Видишь мачты старой линии ЛЭП? Некоторых не хватает, повалены. Другие согнуты. Провода, конечно, оборваны…

– Вон, Ионн! – дернула за руку Ив. – Ты говорила, жилище и ферма под мачтой? Вон, посмотри! Видишь, снизу мачта обшита щитами, досками и всяким… чем-то еще?

– Давно уже вижу, – согласилась Ионн. – Вижу еще кое-что. Гости у них.

– Как ты… ну и глаза у тебя!!! Почему говоришь, гости?

– Потому что, насколько я знаю, в семье Эбернети после гибели Мэри осталось три человека: Блейк, Конни и Люси. Я вижу там семерых. И это не охрана торговца, потому что брамина нет. Вернее, брамин есть, но хозяйский, в загоне стоит. Нужно бы выяснить, кто наведался к фермерам и зачем?

Ивона прислушалась к словам Аквы.

– Согласна. Давай, я тихонечко…

– Нет, не ты. Пойду я и не «тихонечко». Пойду в полный рост, чтобы визитеры не испугались, не удумали, что к ним крадутся. Ты же осторожно проберешься вон к тем кустам. Они растут вокруг пары деревьев, будто специально для хорошей засады. И заляжешь там. Не высовывайся, пока я не позову. Надеюсь, подруга не сомневается, с четверкой врагов я как-нибудь справлюсь без помощи. А тебе выходить «в свет» пока рановато. Вдруг в гостях у хозяев «Стрелки»?