Страница 79 из 142
Глава 17. Новое потрясение.
Звуки стрельбы автоматического оружия заставили Ионн и Ивону выскочить из-за стола и пуститься к мосту через протоку…
Раннее утро нового дня выглядело похожим на предыдущее, теплое и безветренное. Заря обещала прекрасный день, поэтому Ионн, собираясь в поход, поначалу прошла к общему дому. Очень старалась не разбудить раньше времени других членов возмужавшей общины, пока пробиралась к кровати напарницы. Легонько толкнула Ивону в плечо и жестом дала понять, что дождется ее за столом.
Не тут-то было! Хозяйка еще не дошла до крыльца, как в большом зале появилась Николь, следом Долтон и Фрай. Рановато даже для них.
Ника, она понятно! Пока сварит госпоже кофе, пока соберет в дорогу девушкам «тормозки», короче, ранняя пташка. Оказалось, и Фрай поднялась неспроста, потому как собралась отправиться с мужем к озеру, чтобы принести домой рыбу, которую Долтон будет снимать с донок, оставленных на ночь.
Стоило Акве сделать три-четыре глоточка свежего кофе, стоило Ивоне вернуться от умывальника, со стороны моста донеслись отчетливые звуки очередей автоматического оружия.
– Буди всех! – на бегу крикнула Аква, подхватив автомат. – Пусть приготовятся к обороне, но за нами ни шагу!
Николь давненько взяла за правило – не переспрашивать госпожу, кивнула и помчалась в дом выполнять распоряжение.
К тому времени Ивона Рейли отставила кружку с принесенным чаем, схватила оружие и поспешила следом за той, кем начала истинно дорожить. И, что в целом не было неожиданностью, псы без приглашения устремились туда же, издавая зловещее рычание.
Перебежав мост, Ионн и Ивона заметили двух груженых браминов, стоявших за ржавым корпусом фермерского грузовичка, бог знает когда, брошенного на дороге. Отсюда взору девушек открылась полная картина происходящего.
Хозяин каравана и трое его верных спутников сцепились с толпой гулей-охотников, голодом доведенных до степени тупого отчаяния.
Кстати, помогать наемникам не понадобилось. Одноглазая Джо, хоть и была одноглазой, каждым выстрелом из «винчестера», очевидно добытого где-то в музее, сносила головы гулям, будто разбивала ногой капустные кочаны. Не уступал ей и Мартин, поливая уродцев из ПП «Томпсона», явно тоже музейного экспоната.
В какой-то момент Ионн подумала о патронах для крайне редкого оружия, где Джо и Мартин пополняют боезапас? Потом девушка откинула глупые рассуждения. Что тут неясного? Раз Джейк на короткой ноге с Призраком, с патронами у охранников вряд ли проблемы.
Только всегда молчаливый Иван вышибал мозги гнилых трупяков одиночными выстрелами винтовки «Маузер» пятидесятого калибра, то есть значительно более современного выпуска, так сказать.
Сам Джейк внешне равнодушно стоял на бугре, у самого памятника генералу Касперу, и просто следил за ходом боя.
Вскорости избиение гулей закончилось. Мартин, Иван и Одноглазая Джо спустились к остаткам грузовичка, поздоровались с девами Сэнкчуари-Хиллз и занялись сбором трофеев.
– С добрым утром! Так это называется?
Джейк усмехнулся и закивал.
– Ну да, пройди толпа гулей правее, она бы, думается, «от души» поздоровалась с твоими новыми подопечными в «Красной Ракете»?
Слова торговца показались Ионн почти вызовом. Что это? Неужто Джейк напрашивается на благодарность или нарочно цепляет ее за живое? Ионн усмехнулась, глядя торговцу в глаза, и ответила:
– Не стоит плохо думать о людях. У них оружие у каждого, и патронов им дали в достатке. К тому же, представь себе, поселенцы первым делом смогли укрепиться. Жалюзи мастерской опущены наглухо вместе с решеткой, еще и приварены по периметру. Гулям их не поднять и через них не проломиться, верь мне, никак. Входные двери двигаются не внутрь и не наружу, потому что скользящие, то есть уходят в толстенную стену и закрываются. Так что соседи наши уже сейчас не столь беззащитны, как может кому-нибудь показаться.
Вдруг Джейк улыбнулся.
– Значит, мы зря тащились? – раздался вопрос. – Нам тут советовали мин привезти, взрывателей нажимных, настраиваемых. Рассаду илофасоли взять, пару кустиков дикого мутафрукта. Зря получается?
Ионн присела на камень, у которого когда-то познакомилась с Мордой, и тоже заулыбалась.
– И как ОН узнал? Я вроде бы сказать не успела.
– А ты не привыкла, ОН разве не говорил, что всегда знает все, что в его интересах?.. Давай пройдем к твоим новым жильцам под разгрузку. Нам бы назад до Лейк-Сити сегодня успеть. Серьезная сделка намечена.
Караванщики вывели из укрытия браминов и проследовали под навес «Красной Ракеты». Ионн и Ивона шагали рядом, не отставали. Тут визитеров поджидал новый сюрприз.
Стоило ранним гостям выйти на подъезды к заправке, с крыши навеса на них смотрели все пятеро поселенцев, каждый с оружием.
– Ого! – громко высказалась Ивона. – Видать, намеки на все готовенькое дали хорошие всходы.
– Кончай подначивать, Ив, – приветливо ответила Морис и помахала рукой, а Эдвин закончил. – Вчера вы не обратили внимание. Я подварил лестницу в тех местах, где она нуждалась в починке. Днем теперь кто-то из нас занимает пост наверху. Обзор очень хороший. И пусть едва рассвело, Сара увидела гулей задолго до их опасного приближения. Не стали мы думать, как же они пойдут? Для спокойствия решили все подняться наверх. Если что, летать же они не умеют, запрыгнуть тоже никак, высоко. Да и лестница узкая и крутая, сносить их безмозглые головы, если вдруг кто-то все же попробует лезть по ступеням, очень легко. Сверху да одиночке – это запросто даже нашим девчонкам.
Пока караван торговцев устроился на привал, жители «Красной Ракеты» спустились на землю, оставив в качестве наблюдателя Кнута.
– Молодцы, – похвалила Ионн. – Придумали правильно. На крыше до вас только рейдеры смогут добраться.
– Так от рейдеров мы на крышу и не полезем, Ионн. Пусть попробуют нас внутри взять. Два маленьких проема легко защищать, особенно, когда врагу негде прятаться.
Слушая их разговор, Джейк делал какие-то выводы, что-то прикидывал в голове, что-то считал. В итоге высказался:
– Разгружайте-ка пехотные мины. Их там тридцать штук. И взрыватели к ним. Эдвин, тебя учить не стану, ты знаком с такими гостинцами. Другим покажешь и объяснишь, как работает взведенный взрыватель. Вместе прикинете самые опасные подходы к жилью и заминируете. От кротокрысов они не спасут, не спасут и от летающих тварей, но рейдеры, гули или мутанты к вам не подойдут. Разнесет на куски.