Страница 6 из 142
– Потому что не хочу врать. Не люблю, – спокойно отозвался мужчина, присев рядом с лежанкой Ионн. – Сказать тебе правду я не могу. У меня много врагов. Пустошь – не то место, где нужно заводить пачки друзей. Их тут попросту нет. Даже если ты пощадишь человека, напавшего на тебя, никогда не убирай оружие и не поворачивайся к нему спиной. Получишь пулю в девяносто пяти случаях из ста. Вообще, вот что? Пока ты не можешь читать, я расскажу тебе многое об укладе и способах выживания в современном Содружестве. Слушать же ты можешь? Слушать и запоминать.
Он снова встал. Снова приподнял ее голову и позволил допить остатки бульона, а когда вынимал руку, Ионн неожиданно спохватилась.
– Мои волосы. Что с ними?
– А я все ждал: когда же ты спросишь? – незнакомец усмехнулся под нос. – Я не владею искусством цирюльника, парикмахера-модельера подавно. Единственная стрижка, которую я освоил – наголо. Так что не обессудь.
Ионн проглотила комок. Сожалеть поздно. Бессмысленно.
– Почему? – едва сдерживая слезы, спросила она.
– Вот те на! И ты обижаешься на «писюля»? Вши, родная! – повысил голос мужчина. – Если бы ты была на ногах, могла бы ухаживать за волосами. Но ты спала. И я, сама понимаешь, тоже не всегда сидел с тобой рядом. Так что пришлось полностью побрить тебя… И что ты так нервничаешь? Отрастут. Они и не были длинными.
Это правда. С тех пор как в детстве занялась плаванием, она не носила длинные волосы. Придерживалась коротких причесок. И все равно жалко! Ой. «Побрить полностью», так он сказал!?
Но хозяин приюта без слов угадал мысли девушки.
– Ты лежишь на «операционном» столе, дорогуша. Как ты хотела? Да. С момента, как выудил тебя из-под воды, мне пришлось досконально о тебе позаботиться. Уж, извини. Оставить тебя в прежнем виде я просто не мог. Элементарная санитария… Теперь твое любопытство удовлетворено?
И что сказать? Остатки гордости растоптаны кованым сапогом. Хорошо, что Ионн была без сознания. Не видела и не ощутила позора. Трудно предположить реакцию благопристойной замужней… то есть… вдовы.
– А ты, как я посмотрю, вообще не страдаешь этим пороком? – все же смогла унять стыд Ионн. – Я имею в виду любопытство.
Послышался сдержанный смешок незнакомца.
– И что натолкнуло тебя на подобную мысль?
– Элементарно. Пусть я не засекала времени, но общаемся мы довольно давно. И пока вопросы задавала лишь я. Ты ни разу меня ни о чем не спросил. Возможно, тебе безразлично. Не знаю…
– Не спеши с выводами, – уверенно опроверг незнакомец. – Я очень любопытный. Даже слишком. Точнее сказать, я любознательный. А еще я смекалистый и наблюдательный, вот поэтому не терял времени. Как только удостоверился в отсутствии угрозы для твоей жизни, сразу же захотел познакомиться с тобой ближе. И для этого не нужно иметь семи пядей во лбу. Кольцо на руке говорит о замужестве. Дальше. Даже если бы на спине твоего форменного комбеза отсутствовала нашивка с номером «111», чистый комбез не оставлял сомнений: его хозяин вышел на поверхность совсем недавно из ближайшего убежища, а это именно «сто одиннадцатое». Но, раз хозяйка комбеза вышла одна, значит муж… его нет. Или нет рядом… Перед тем как сжечь твои шмотки, я глянул личный идентификационный код. Пароль для консоли смотрителя узнал по Пип-Бою, и ты не удивляйся, этот очень полезный прибор мне хорошо знаком. Дальше я спустился в убежище, открыл базу данных и все о тебе прочитал, Ионн Харт... Двадцать восемь лет. Закончила начальную школу в Натике. С отличием окончила Бостонский Юридический Колледж. Прошла по карьерной лестнице от стажера до старшего инспектора кредитного отдела Банка Конкорда. Профессионально занималась плаванием. Была бронзовым призером чемпионата штата. Принимала активное участие в ежегодных слетах скаутов. В двадцать пять лет вышла замуж. Перед самой войной родила сына… – тут он осекся. Продолжил совершенно иначе, чем говорил все это время. – Я прошелся до блоков с анабиозными капсулами… Все и всех видел. И кое-кого не нашел. Искренне сочувствую тебе. Извини. Родители не должны хоронить или терять детей. Я не желал лишний раз теребить твою рану, Ионн.
Она молча проглотила слюну. Да уж! А ведь в кредитном отделе ее называли Шерлоком Холмсом с рентгеновскими аппаратами вместо глаз. Выходит, для кого-то она – Шерлок Холмс, а для кого-то… да что там.
– Хм! Знаешь, – сменил болезненную тему хозяин. – Когда я прочел о твоем увлечении плаванием, я сразу понял, почему ты убегала к воде. И вот что скажу тебе! Мне кажется, ваша любовь имеет взаимность. Вода тебя любит. Ты пробыла в озере не меньше четверти часа. Любому хватило бы трети этого времени, чтобы получить солидную дозу рентген. Ты же осталась нетронутой. Признаюсь, сей факт меня попросту поразил. Я и сам обладаю повышенным сопротивлением к радиации. Имею в виду естественное, не медикаментозное. Но, ты! Я даже дал тебе прозвище. Аква-девочка. Хи-хи. А что? По мне так самое то, что надо. Удачно, а? Надеюсь, за это драться не будешь? Понимаю, женщина против здорового мужика – не вариант. И все-таки плавание, это же не бабочек гонять по полю. Силенка-то есть.