Страница 55 из 142
Первым под обеззараживающий теплый душ попал Долтон. Пусть уникальный «Комплекс-4», разработанный в сверхсекретных лабораториях Кембриджа, безупречно справлялся с предназначением, регенерация пораженных клеток требовала определенного времени. Глупо было бы ожидать мгновенного исцеления. Но, после принятия душа и целого ряда дефицитных лекарств, Долтон выглядел посвежевшим, совсем не тем вареным овощем, каким был до Сэнкчуари.
Далее процедура оздоровления ожидала Фрай, но мать и есть мать. Женщина наотрез отказалась вставать под струю, пока через нейтрализацию радиоактивного заражения не прошли ее дети.
И вот Фрай вошла в небольшую кабинку.
– Раздевайся. Всю вашу одежду сожгут. Вернее, ее сожгу я. Надеюсь, ты не очень ревнуешь меня в связи с тем, что… ну, потому что я помогала твоему мужу? Детям. Сейчас тебе?
– Важен результат. Все будет в порядке, – подозрительно ответила Фрай. – Но, раз ты сама заговорила: да, мне непонятно твое поведение. Я молчу, потому что у меня нет выбора.
– Я так и знала, – усмехнулась Аква. – Не переживай и прости. Ничего личного. И я не извращенка. Не педофилка, не лесбиянка и не нимфоманка. Пойми, запасы большинства используемых препаратов не безграничны. Если бы твоему мужу помог кто-то из наших мужчин, он бы сам подхватил серьезную дозу. Разве не так? То же самое с детьми и с тобой. Пришлось бы лечить других пострадавших.
Фрай уже разделась и встала под теплой струей. Вдруг уставилась на Ионн.
– А ты? Ты разве не схватишь?
– Схвачу, – сходу ответила Аква. – Только мне не понадобится лекарств. Я пользуюсь препаратами в крайних случаях, когда получила слишком большую дозу. Сейчас мне этого не грозит. У меня многократно повышенная сопротивляемость радиации. И еще одна деталь, не имеющая приемлемого объяснения. Закончу с тобой, пойду к озеру и искупаюсь.
– Куда? – недоверчиво переспросила Фрай.
– К озеру. Ты не ослышалась.
Глаза Фрай Оуэн вспыхнули.
– Почему же ОН не сказал? Почему не назвал имени той, кто за нами придет? Ты – Аква-девочка? Это правда? Я о тебе слышала. Ты мутировала…
– Стоп-стоп-стоп! – рассмеялась Ионн. – Я не мутант. Ничуть. Абсолютно нормальный биологический человек. Призрак тоже не сразу поверил в увиденное. Ошибиться не мог. Сам исследовал мою кровь. И вот еще что. Тебе я объясняю лишь потому, что вы с ним знакомы. Раз он меня за вами послал, стало быть, доверяет вам, а тогда и у меня нет оснований для недоверия… Еще скажу: другим знать необязательно.
Фрай спокойно повернулась спиной. Выпила мерную порцию «Комплекса-4», не слишком приятного на вкус. Неподвижно стояла, пока Аква наносила на ее тело тонкий слой обеззараживающего геля.
– Да. Он нам доверяет. Верно. Как и мы ему. Он не рассказывал, как мы с ним познакомились?
– Нет.
– Давно. Несколько лет назад. Он еле заполз к нам в дом в Натике. Бился с парой Когтей. И если уж откровенно, не знай Долтон о том, что Призрак вступился за наших детей, мы бы его к себе не впустили.
Ионн в очередной раз сделала важные выводы о личности покровителя.
– Твой муж знал?
– Он не успел ничего предпринять. Коготь выскочил из палисадника соседнего особняка. Того, что от него осталось. Рон и Вивьен чистили рыбу на улице. Долтон только вернулся с рыбалки. Я была дома… Короче, раздался рык. Долтон метнулся к оружию, а тут второй Коготь. Дитя. Появился от лодочной пристани. Отрезал детей от жилища. Да если честно, ну что бы мы сделали, даже если бы спрятались? Что такое, черт, пара трухлявых досок для Когтей Смерти? Вломились бы внутрь и конец. И вниз спуститься нельзя, подвалы затоплены. Вода уже тогда подошла к Натику слишком близко. Набережную накрыла. Ко многим домам поднялась. Вот так.
Фрай повернулась к Ионн. Раскраснелась. Расслабилась. Душ! В кои-то веки настоящий душ. Теплый. Такой приятный. Еще и лечебный…
Женщина внезапно, словно опомнилась от забытья, открыла глаза. Выглядела частично растерянной, частично смущенной. Аква сделала вид, будто и не заметила реакции Фрай, поэтому Фрай продолжила говорить.
– На счастье, именно тогда возле нашего дома появился Призрак. Как шарахнул в меньшего Когтя подствольной гранатой. Лапу ему оторвал. Закрутилось у них. Справился. Собственно, тогда мы и поняли, кто он такой. До того дня только слышали. Призрак! Беспощадный наемник. Жестокий убийца. Безжалостный человек… Хм. Короче, Долтон его домой внес. В общем, приютили мы его, пока восстанавливался. Так и стали друзьями. А когда дом наш рухнул, пошли мы к Конкорду. Слышали, видели Призрака где-то в этих краях. Пропал куда-то. Долго никаких вестей не было. Тут Андерсон нарисовалась… Я так поняла, вы с Норой знакомы… Очень кстати. Она и сказала нам ждать. Мы осели. В дома лезть побоялись. Поселенцы страху нагнали. Рейдеры толпами бродят. Мутанты и гули. Вот и спрятались мы на стоянке. Запасы почти на нуле, а детей кормить надо. Самим тоже голодными не прожить. Пошли с мужем на косогор. Думали, найдем чего. Ягоды или грибы. На худой конец, хоть кротокрыса подстрелим. Едва в подлесок вошли, случился этот проклятый выброс. Дальше ты знаешь.
– Ага. Дальше и знать нечего, – подытожила Аква. – Мне о вас сказали позавчера. Пошла бы раньше. Не могла. Нужно было два неотложных дела закончить. Не моих личных. Общих… Ладно! Давай, смывай. Потом голову вымой. Тут уж сама. Я тебе из одежды кое-что принесла…
Сидя за накрытым столом, семья Оуэнов знакомилась с будущими соседями. Подлеченным организмам новых членов общины предстояло восстанавливаться еще минимум пару дней, а то и неделю, но самочувствие ощутимо улучшилось. Приготовленная пища показалась роскошным пиром. Словам благодарности не было слышно конца. Временами становилось неловко.
Как только формальное представление завершилось, Аква уселась на привычное место. Кивнула Николь в одобрение за поданный кофе. Фу-у! Подула. Отпила глоточек.
– Переходим к делам. Привыкайте, семейство.
Члены общины заулыбались. Не зло, разумеется. Улыбки добрые. А Ионн продолжила говорить:
– У нас стало традицией. Каждый вечер после коллективного ужина мы собираемся тут, за этим столом. Совещаемся. Решаем вопросы. Планируем список работ, необходимых для обеспечения нормальной жизни общины. Никто не отлынивает. Работают все, даже тетушка Мэрфи и Кодсворт.
– Что значит: «даже»!? – обиженно пробурчал робот.
На лицах присутствующих вновь засветились улыбки.