Страница 26 из 142
Глава 8. Не рой яму другому.
Появление Томаса в дружной общине Сэнкчуари-Хиллз пришлось как нельзя кстати для обитателей. Работящие руки знающего электромеханика по нынешним временам на вес золота, что там и говорить? Особенно радовались Стурджес и робот.
Пуху тоже нашлось жилье и занятие. Ионн вовремя вспомнила о соседской собаке. Когда-то злющая псина охраняла гараж. По правде сказать, Майкл и Ионн не понимали: к чему? Никогда не слышали о ворах и грабителях в здешних краях.
Однажды овчарка сорвалась и выбралась за пределы ограды, едва не став причиной увечий десятилетнего мальчика, проезжавшего мимо на велосипеде. Если бы Майкл вовремя не заметил назревавшей беды, могло случиться непоправимое. Не случилось. Кстати, геройский поступок мужа Ионн стал очень важной вехой в развитии отношений семьи Харт с коренными жителями Святилища. (Сэнкчуари, если кто позабыл). Но не суть, детали остались в далеком прошлом, вот собачья будка весьма пригодилась, и Пуху в ней очень понравилось.
Обозначив присутствием вновь обретенное жилище, добросовестный пес без промедления занялся прямыми обязанностями. Тщательно «изучил» персональные особенности каждого члена обновленной семьи и приступил к несению круглосуточной вахты.
Лохматый блюститель порядка неустанно обнюхивал, обшаривал всю округу. Охранял территорию с бдительностью заправского часового и метил границы установленных им же владений принятым у собак способом.
Следующим утром поселенцев поджидал радостный сюрприз. Когда Марси, привычно первой, встала после ночного сна, вышла на улицу, потянулась и пошла к умывальнику, на скамеечке возле садового столика увидела маму Мэрфи, живую и невредимую.
Под веселые приветливые голоса друзей старая женщина рассказала о путешествии в Лесингтон и обратно. Рассказала о Призраке. О том, как после коротких переговоров с рейдерами в сборочных цехах «Корвеги», так называемый похититель не просто освободил узницу, он провожал маму Мэрфи до самого моста в Сэнкчуари. Сказал, что ее безопасность лежит на нем, так как обещал Аква-девочке вернуть старуху в целости.
При упоминании об обещании Призрака Ионн засветилась каким-то сиянием. Изменение выражения лица Хозяйки прошло для большинства обитателей незамеченным, только Струдж как-то подозрительно, исподлобья украдкой посмотрел в ее сторону, но, разумеется, вслух ничего не сказал.
Позднее, когда на пару с Томасом они перебирали электродвигатель стиральной машины, подаренной обществу с благословения Кодсворта, когда сама Хозяйка Ионн с кружкой неизменного кофе присела к ним за компанию, Томас осторожно завел разговор.
– Выходит, вы тоже знакомы с Призраком! Я мог и сам догадаться.
Ионн и Струдж переглянулись.
– Что значит: «тоже»? Ты с ним встречался? – заинтересованно спросила Ионн.
Мужчина отложил гаечный ключ. Выудил из помятой пачки последнюю сигарету и прикурил.
– Дважды виделись. И для второго свидания: «встречались», слишком мягко сказано. Чуть жив я остался. Тогда он мне и пригрозил, чтобы на глаза ему не попадался.
Томас выпустил ровную струйку дыма. Не надо быть доцентом или профессором, чтобы понять очевидную истину: от него ждут объяснений. И он продолжил рассказ.
– У Призрака был такой же прибор, как у тебя, благородная. Однажды он пришел ко мне и бросил его на стол. Хотел, чтобы я починил. Я посмотрел. Беглого взгляда оказалось достаточно, чтобы понять – не починю я его. Не только аккумуляторный блок, и монитор был разбит. Я попытался вскрыть верхнюю крышку, но экранчик рассыпался. Случайная пуля пробила материнскую плату и матрицу памяти. Я бы не смог починить прибор без замены этих деталей… Я думал, Призрак меня убьет. Он с такой силой схватил меня за грудки… В общем, Сара вышла к нам на веранду. Он отпустил и пошел, а мне только сказал, чтобы я не попадался ему на глаза. Я и не попадался. Очень хорошо помню, что бывает с теми глупцами, кто не слушает его обещаний.
Тут Томас выпустил новую струйку дыма и как-то непонятно, с грустью какой-то усмехнулся себе под нос.
– Первый раз мы встретились в Даймонд-Сити, я в том году как раз школу заканчивал. Призрак пришел в город по своим делам. Куча народа собралась на него взглянуть. Интересно же всем, человек-легенда все-таки. Охрана остановила его на лестницах у подъема к трибунам. Мэр потребовал сдать на хранение ствол. Не знаю, почему мэр прицепился именно к Призраку? В Даймонд-Сити у всех есть оружие, но он же неместный? Правда, в городе стволами не бряцают, потому что охранники не позволят. Таков Закон. А те, кто отправляется за Зеленую Стену, идут с оружием. Иначе нельзя. В общем, Призрак приказа не выполнил. Сказал: если кто-нибудь попытается дотронуться до его автомата, он свернет ему шею. Был в охране парнишка один, лет двадцать от силы. Молодой и горячий… и глупый к тому же. Выслужиться захотел перед мэром, наверное, знаете, как вся молодежь? Подскочил пацан к Призраку и схватился за автомат. Пикнуть не успел. Хруст, и шея сломана. Не пощадил его Призрак. Жаль паренька. Совсем молодой был. Другие застыли как вкопанные. Призрак сказал, что следующему отрежет голову. Ну, мэр со страху и приказал охранникам – взять. Да уж какой там!? Устроил Призрак в тот день представление. Жуть. Не смогли его изловить. Пару десятков людей потеряли. Ушел Призрак из города. Больше его туда не пускают. Мэр очень боится. Приказал рентгеновские аппараты на входе установить и собак сторожевых, чтобы, значит, Призрак в невидимости не прошел. Установили. Да только не Призрака, а синтов стали ловить. Одного за другим. Представляете? Вот такая история.
Затушенный «бычок» Томаса отправился в мусорное ведро. Ионн удовлетворенно отметила: правила санитарии в общине новый жилец усвоил без напоминаний. Приятно, конечно. Люди же не свиньи. Умные предки когда-то сказали: «Чисто не там, где моют и убирают. Чисто там, где не мусорят».