Фоллаут. Хроники Пустоши.

Глава 25. Пропажа.

– Не суетись, спокойнее, – наставляла Ионн, поддерживая тело Ивоны рукой. – Не суетись, говорю! Это главная ошибка всех начинающих, и моя тоже. Однако мне было легче, я училась плавать в спортивной школе под руководством опытного тренера. Он говорил, что чрезмерную суету в воде вызывает подсознательный страх перед стихией, которую ты не знала, а точнее – забыла. Воды не нужно бояться. Море, озеро, реку, даже всего лишь бассейн – их уважать надо.

Ивона опустила длинные ноги, нащупала дно и выпрямилась.

– Тебе просто сказать, когда сама плаваешь лучше рыбы.

Ионн от души улыбнулась.

– Не лучше, конечно, но хорошо, это верно. И ты научишься. Поверь, плавание у человека в крови. В утробе матери ты в какой среде вырастаешь? Вот видишь, госпожа Природа обо всем позаботилась… Ложись на воду, но не спеши, не молоти руками-ногами. И дыши обязательно, не задерживай дыхание. Воздух в легких, наоборот, помогает тебе быть на плаву. Видела, как собаки плывут? Пробуй так же. Лежи на воде и простыми движениями рук и ног помогай телу удерживаться. Не бойся, пусть чуток водичка к лицу поднимется. Как поднимется, так и уйдет…

Обещанное занятие с Ив продолжалось уже два часа. Срок активного действия Рад-Х завершается, поэтому девушки выбрались на уютный пляжик возле остова догнивающей лодки и сразу заметили «нарушителя».

– Рон! – громко сказала Ионн. – Снова подглядываешь? Придется отцу рассказать, чтобы научил тебя быть настоящим мужчиной и сдерживать подобные низменные желания.

– Не надо, пожалуйста, – с мольбой в голосе отозвался мальчишка. – Я не специально, честное слово. Псина и я, мы грибы собирали для Морды и Малыша. Случайно на берег вышли.

– Еще и врешь, – добавила Ив. – А врут только те, кто боится ответственности. Выходит, ко всему прочему ты самый обыкновенный трус! Отец точно «обрадуется».

Не думаю, чтобы нужно было подсказывать, какое влияние на пацана оказали услышанные слова. Даже не грядущее наказание от Долтона, а то, что его назвали жалким трусом, вот что болезненно укололо самолюбие десятилетнего паренька.

Впрочем, если рассудить без предвзятости, о какой похоти может идти речь в таком возрасте? Самое большое – это проснувшийся интерес мальца к женскому телу. В конце концов, Ионн не единожды замечала Рона за подсматриванием за сестрой после душа и даже за матерью. Совсем другой разговор проследить, чтобы тот интерес не перерос в нечто уже нездоровое. Именно потому Ионн и Ивона пригрозили пацану «воспитательной беседой» с отцом.

Накупавшись в свое удовольствие, девушки привели себя в надлежащий вид и зашагали к общему дому, так как время приближалось к ужину.

– Чем покормишь, Николь? – спросила Ивона и ненароком стянула с тарелки перышко лука.

– Будешь хватать куски, – отозвалась шеф-повар общины. – Сочту твою порцию съеденной.

Вот те на! Ивона состряпала удивленную физиономию.

– Выходит, ты переводишь меня на подножный корм? Ладно, я тебя поняла. Попроси еще подстрелить для тебя свежатинки.

Угроза как-то не слишком подействовала.

– Ты, видно, забыла, я могу попросить Раду, так что не выеживайся, мадам, а жди всех, не тяни загребущие руки к общей тарелке!

Ответив, Николь поставила блюдо на стол и шлепнула Ивону узким кухонным полотенцем по заднице…

Долтону, разумеется, о проказах сына ничего не сказали, за что сам виновник в благодарность сиял девушкам глазками. Что касается ужина, по меркам сегодняшнего Содружества это был вовсе не ужин, а натуральный банкет, преисполненный кулинарными новшествами Ники и бессменной помощницы Вивьен.

Листья дикого щавеля, тарелка маринованной смоляники, зеленый лук и морковный салат – это, так сказать, для затравки. В качестве основного блюда сегодня Николь приготовила изумительные бифштексы из остатков оленины, которую нужно было съедать, чтобы не превратилась в кусок засохшего льда в морозильной камере. К мясу на столе появилась бутылка «Бобровской бражки» и баночка «Ядер-Колы» детям.

Но главным сюрпризом Николь оказалось блюдо видом схожее с пирожками, на деле чем-то запредельно вкусным, состоявшим не просто из муки бритвозлака, яиц болотника и кукурузной муки, а добавленной к ним перетертой тошки. Николь назвала это блюдо «драниками», вроде как вычитала в старой поваренной книге.

– Обалдеть! – высказалась Ионн, похлопав себя по набитому животу.

– Два раза! – поддержала Ивона.

– Три, – добавил Долтон и приобнял жену.

Рада, тетушка Мэрфи, Дзюнь, Марси, Николас, Томас и дети молчали, но по виду полностью разделяли настроение товарищей.

– Кто больше? – хохотнул Струдж, и над общим столом раздался дружный смех довольных людей. Лучшая благодарность повару.

Нагрузив ведра плодами разделки рад-оленя, Ионн собиралась пройти через мост в гости к Морде, но Ив догнала ее на бывшей детской площадке.

– Ты думаешь, я тебя одну отпущу? – смешком спросила мисс Рейли и забрала у подруги второе ведро. – Размечталась! На родственную близость с мамашей я не претендую, но сынуля ко мне явно дышит неровно.

Ионн усмехнулась, вспомнив о том, как растущий Малыш впервые ткнул носом Ивону в низ живота. В другой раз «обнял детскими лапками» так, что они завалились, но больше всего запомнился случай, когда осмелевшая Ив впервые оседлала стокилограммового яо-гая.

– Что же, не стану спорить. Малыш тебя как-то сразу выделил. Влюбился, наверное?

Так, с шуточками-прибауточками девушки перешли мост и поднялись к памятнику генералу Касперу. Странно, яо-гаев не обнаружили. Однако расстроиться не успели, заметили их подальше, в глубине чащи, в драке с выводком кротокрысов.

– Не вздумай! – хозяйка молниеносно остановила порыв Ив помочь яо-гаям в бою. – Выстрелишь – медведи тебя не поймут, но звук выстрела, конечно, услышат. Это первое. А второе – не забывай, они хищники и сейчас на охоте. Даже домашний пес оскалит зубы, если кто-нибудь попытается отобрать у него миску с едой.

Ивона остановилась и виновато взглянула в глаза подруги.

– Извини, я хотела помочь.

Ответ прозвучал с жестом, коим подруга поддела капрала за нос:

– Иногда благие намерения бывают неправильно поняты, помни!

Словно подтверждая слова Аква-девочки, парочка мама и сын, расправившись с кротокрысами и учуяв запах оленя, оставили боевую добычу до лучших времен и направились к старым знакомым.