Фоллаут. Хроники Пустоши.

Глава 22. Мутант.

За намеченными делами время пролетело почти незаметно. Сидя на лавочке с кружкой свежего молока, Ионн улыбнулась, вспоминая вытянутые физиономии новых членов общины, когда они увидели рабочие фонари на центральной улице Сэнкчуари. Как разинули рты, заметив брызги воды и услышав ровный гул двигателя поливочной помпы. Какими расширенными глазами смотрели на грядки посаженных овощей, деревца мутафруктов и стебли молодой кукурузы, натуральные заросли бритвозлака. Как удивлялись веселой стрекотне Вивьен и Рона, звонкому лаю собак, с которыми дети играли. Но самое сильное впечатление на них произвел целый комплекс оздоровительных процедур и теплый душ, у местного населения давненько не вызывавший вселенских реакций.

Невольно Ионн задумалась. Да, всего пять месяцев назад она вышла из убежища «сто одиннадцать» такой же никчемной «чистюлей», пожалуй, за той лишь разницей, что обладала хорошей физической подготовкой с довоенных времен. Все изменилось, и изменилось в лучшую сторону.

Солнце клонилось к закату, и яркий диск его уже не слепил глаза, а небо вокруг подсветилось розовыми тонами, причем множество маленьких кучевых облаков смотрелись на нем стадом белых тонкорунных барашков, бегущих за удалявшимся вожаком.

Свежий ветерок играл кронами высоких деревьев, привычно шептались кусты и шелестела трава. Мелкая рябь на поверхности озера временами походила на стиральную доску, а каменистый утес выглядел замершим великаном.

– Хорошо-то как! – вслух прошептала Аква и выпила молоко.

Община собиралась у «агоры», куда Томас, вернувшийся от Эбернети вместе с Николасом и Струджем, вынес из дома большой телевизор. Нужно кому говорить, какие глаза были у новеньких, когда засветился цветами настройки экран? Про урок географии мистера «Просветителя», думаю, даже заикаться не следует?

Люди слушали робота, почти затаив дыхание, а стоило учебной части закончиться, Кодсворт скинул в блок собственной памяти телевизора новый фильм. Назывался он «Дети капитана Гранта».

– Что-то невероятное! – в восторге сказала Хельга, подсев ближе к Акве. – Я читала Жюля Верна. У мамы были старые книги, пока отец не сжег их в приступе злости… Как сказать? Я представляла описанные события, но, чтобы так… нет, этого я представить себе не могла.

Ионн дружески обняла девушку за узкие плечи и рассмеялась.

– Тебе повезло, но я так скажу: ни один фильм, как бы хорошо ни был снят, не расскажет о жизни героев столь же красочно и подробно, как это сделает книга… Теперь ответь-ка: ты действительно умеешь читать?

Посвежевшая и явно похорошевшая Хельга, одетая в сарафан из кладовых «сто одиннадцатого» и летнюю курточку, пожала плечами, вроде как рассуждая.

– Умею. Кэтрин тоже читает. Мама нас научила, что всякий раз бесило отца. Как заметит за книгой, постоянно кричал: что вы в бумажки уткнулись, работать пошли! А когда мама погибла, у него вообще в голове помутилось. Сначала еще держался, потом дурковать начал. На крышу залезет и часами сидит, наблюдает за Зимородком. А тамошние ублюдки такое с женщинами вытворяли, что вспоминать не хочется. Однажды и ему крикнули, вроде давай меняться, типа он им нас с сестрой, а они ему – по его выбору. Пусть сам приходит и смотрит… Но тут, слава богу, у отца мозгов хватило понять – как только от наших турелей уйдет, они его просто пристрелят, а нас потом силой уволокут. После этого мы с Кэт и убежали. Кто знает, как он поступит в следующий раз? Да и вообще, сколько же можно было терпеть?

Рядом с девушками оказалась Николь. Обычно Ника никогда не лезла в разборки хозяйки, но тема беседы была таковой, что удержаться женщина не смогла.

– Сукой был ваш отец. Убила бы ночью во сне. Потом можно и уходить.

– Не путай себя, Ничь, – вставила Ив. – И молоденьких девок, привыкших жить под пятой у отца.

– Да плевать! – не сдавалась Николь. – Улыбку от уха до уха, и пусть себе гавкает. Это же надо, скотина, на родных дочерей позарился, тьфу!

Понять категоричные суждения бывшей мусорщицы, конечно же, можно, особенно, если знать причину их возникновения. И все-таки в данный момент хозяйку интересовали другие способности новенькой девушки, на чем Ионн Харт и заострила внимание.

– Кроме ухода за огородом и собирательства, чем вы еще занимались? Что можете делать, что вам самим нравится? Видишь ли, Хельга, мы набираем людей не сюда. Как заметила, в поселке до ума доведены всего два дома, и охранный периметр ограничен количеством скрытых турелей, поэтому мы не можем раздувать общину до бесконечности. Честно сказать, вы – уже перебор. Однако твоя беременность и ваше родство вынуждают меня потесниться. Сегодня ночевать будете на полу в спальных мешках, а завтра вам поставят кровати. Поломанной мебели в округе полно, а у мужиков наших руки на месте и инструментов хватает. Поселим в маленькой комнате дома напротив… Когда-то давно, еще до войны, там была комната моего сына… Может, и в другом месте поселим, не на улице точно, не стоит об этом… Стены и крышу там давно починили и укрепили, вот окна пришлось заделать наглухо, пластика нам не хватило. Но свет есть, в темноте лбами не стукнетесь… Так расскажи, чем вы сможете помогать людям?

Девчонка, порозовевшая от множества накативших эмоций, потупила взгляд и ответила:

– Мы слышали ваши требования по отцовской рации. Он никогда не выключает ее, слушает всех, кто и что скажет… Вы не волнуйтесь, мы умеем работать. Будем следить за посадками, будем одежду стирать, а Кэт и зашить может. Она даже на машинке такой, которую заставляют работать ногами, умеет одежду чинить. У мамы такая была, а отец как-то притащил большую коробку с нитками. Не знаю, где он их взял. Он никогда не рассказывал, что и откуда принес.

– Вот это уже ближе к делу, – обрадованно сказала Ионн. – Мама Вивьен и Рона, зовут ее Фрай, она шьет руками. Как видишь, одежда у нас – не лохмотья. Но дети, допустим, не могут на месте сидеть, постоянно что-нибудь где-то порвут. Да и взрослые нет-нет за гвоздь зацепятся, или еще что случится. У меня самой недавно штаны по шву треснули. Стыдно было. Мы давно отвыкли задницами светить… Короче, если Кэтрин умеет на швейной машинке работать, так это отлично. И машинку найдем. Наверняка в каком-нибудь доме отыщется. А нет, Джейка попросим, торговца нашего. Он привезет. Мужики починят. Ниток у нас у самих хватает. Насобирали давно по домам… Будем считать – сестру к делу пристроили, да и Фрай помощь. Только это не значит, что Кэтрин будет без дела сидеть, если шить ничего не потребуется. Работа найдется всегда.