Страница 100 из 142
– Не дури, – настаивала Ионн. – Капсулу «Рад-Х» в рот, и дело с концом. Радиации не нахватаешься. К тому же скажу тебе по секрету: в нашем озере радиационный фон куда меньше округи, ввиду того, дорогуша, что озеро в низине под защитой гор. Самая мощная волна излучения его не коснулась, хотя озеру все равно досталась солидная порция.
Выслушав справедливые доводы, Ивона сконфузилась, но ответила:
– Дело не в этом.
– В чем тогда? – удивилась Ионн. – Боишься за свои шмотки? Или голой купаться? Так никто не увидит, за этим-то я прослежу. Надеюсь, еще не забыла особенности моего зрения?
– Да причем тут голой? Плевать мне, ты сама знаешь. И перед кем стесняться? Перед теми, кто меня от дерьма отмывал?.. Плавать я не умею. Негде и некогда было учиться.
Аква остановилась и сочувственно глянула на подругу.
– Нехорошо, да. Ладно, не плавай, просто окунись и поброди по воде, где позволят дно и глубина. Все равно это здорово, по себе знаю.
Стоило девушкам дойти до остатков лодки на берегу, той самой, возле которой когда-то Ионн едва не стала угощением для болотников, казалось, сама Природа будто начала подталкивать обеих к купанию.
Ветерок, без того бывший легким, спокойным, совсем стих. На небе, две недели затянутом тяжелыми тучами, сегодня ни облачка. Солнышко не палящее, ласковое и теплое, плавно садилось за горный хребет, и тихий шепот травы, веток деревьев и листьев кустов, обсуждающих между собой необычное зрелище, выглядел сказочным наваждением.
Ионн привычно сложила вещи на уцелевшую лавку лодчонки, раскинула в стороны руки и, сделав два быстрых шага, дельфином прыгнула в воду. Вынырнула метрах в семи и потрясла коротко стриженой головой.
– Давай, не боись! – позвала она. – Только капсулу «Рад-Х» съешь обязательно. Мне не нужно, я воды не боюсь, я же – Аква! Это и есть – Вода!
Ивона Рейли разделась давно, капсулу препарата, многократно увеличивающего естественную защиту человеческого организма от радиации, тоже съела, но пока не спешила заходить в воду. Потрогала водную гладь ногой, поводила круги на поверхности и… шагнула.
Ионн подплыла к берегу, нащупала дно и встала рядом с подругой, улыбаясь самой радушной улыбкой.
– Черт меня побери! – тем временем воскликнула Ив. – Кажется, я начала понимать, почему порой тебя из воды не вытащишь. Здорово как!
– Я говорила, стоит попробовать, а дальше само пойдет.
Ив настолько осмелела, что присела и с головой погрузилась под воду.
– А-а-а!!! – по-детски голосила взрослая девушка, вынырнув на поверхность. – А ты правда умеешь дышать под водой? Так многие говорят? Говорят, что ты ныряешь, а выныриваешь только у того берега.
Аква обтерла лицо.
– Ныряю я действительно глубоко и могу плыть под водой ярдов сорок, может быть, больше. Но посмотри на меня, Ив. Где ты видишь у меня жабры? Что за глупость? Я Аква, да, но не рыба. Хочешь, я тебе покажу? Но не спеши звать на помощь, я не утону, ты не бойся.
Напарница так увлеклась новыми незнакомыми ощущениями, что еще раз окунулась в озеро с головой. Когда вынырнула, ответила:
– Конечно хочу. Покажи. Но ты не пугай меня, ладно? Сколько мне считать, чтобы потом звать на помощь?
– Ха-ха-ха! – громко рассмеялась Ионн. – И кого же ты позовешь? Кто сможет меня спасти? Никто, как и ты, плавать-то не умеют. Призрак мог бы, он плавает, но его рядом нет… Ладно, смотри!
Сказав, Ионн сделала несколько глубоких вздохов, затем, выдохнув, ушла под воду, и через мгновение Ивона уже не видела очертаний подруги. Начала считать, но сбилась со счета, увидев голову Аквы, которая вертелась на одном месте, будто бы ориентируясь.
– Ты чего?
В ответ прозвучал неуверенный голос:
– Ив, вылезай из воды. Дуй в поселок. Мужики, наверное, уже вернулись, а если и нет, возьми у Николаса моток парашютной стропы, который мы принесли из «Оливии». Тащи сюда. Если парни пришли, веди и их тоже.
Не привыкшая переспрашивать по двадцать раз, Ивона вышла на берег и начала одеваться, попутно поинтересовалась:
– Ты что-то нашла?
– Ага. Что – я не знаю, потому что контейнер закрыт. К берегу одна его не дотяну, тяжелый, еще и воды набрался. Лежит внутри затонувшего катера. Катер маленький, прогулочный. Я знала такие. Видимо, взрывная волна застала людей на воде. Выходной день был, когда бомбы упали. Катер перевернуло или наклонило так, что воды зачерпнул, вот и пошел ко дну, а хозяева, видимо, до берега вплавь пустились. В мое время плавать умели практически все, даже дети. Я вот в возрасте семи лет начала плаванием заниматься. И я не одна была в группе, как ты понимаешь… А то, что за двести лет катер не сгнил, объясняется тем, что корпус у него пластиковый. Короче, веди людей. Вытащим ящик на берег. Посмотрим, что в нем. Может быть, так, барахло, а может, и нет… Давай, я тебя жду…
Как бы там ни было, спустя минут десять на маленьком пляже собрались почти все жители Сэнкчуари, кроме Гарви, естественно, уже заступившего на вахту.
– Так, – из воды распоряжалась Ионн. – Крюк зря тащили, цеплять не за что. Отмотайте стропы метров десять, в два слоя сложите, потом один конец дайте Ив. Она выпила «Рад-Х», поэтому ей пока в воде не опасно, она мне веревку подаст. Я нырну, через обе рукояти продену и дам вам. Попробуем вместе вытащить, если получится, ручки выдержат или шнур не порвется.
Так и сделали. Коллективными усилиями, пусть не сразу, помалу и тихим сапом, как говорят, тяжелый несгораемый ящик достали. Долго очищали от наростов, ракушек и водорослей, но очистили.
К тому времени Аква привела себя в божеский вид и присоединилась к соратникам.
– Как открывать-то? – задавались вопросом друзья. – Может быть, отвезти к Эдвину и срезать сварочным аппаратом?
В этот момент рядом с находкой оказался мистер дворецкий. Кодсворт завис над добытым «сокровищем» и вдруг обдал его сильной струей палящего жара из сопла.
– Увидели, неучи? – заявил Кодсворт. – Внешний замок всего лишь дешевая бутафория, обманка для воров, чтобы думали так же, как подумали вы. Настоящий замок электронный, и он давненько пришел в негодность, так что откроет этот ящик любой, кто постучит по передней дверце чем-то тяжелым и собьет ржавчину.
И что сказать? А что тут скажешь, когда факты сами сказали все за себя. Как только Николас принес кувалду и несколько раз крепко тюкнул по ящику, дверца открылась.