Заговор

Глава 31

Время неумолимо ползло к началу аукциона, а Александр всё никак не мог уловить присутствие алхимика — и от этого настроение у него стремительно портилось. Лоты уже почти выставили, и он, не скрывая раздражения, буквально перекрывал работнику путь, не давая тому уйти. Мужчина морщился, явно мечтая проскользнуть мимо, а Александр чувствовал на себе десятки любопытных взглядов других участников — от этого становилось не по себе, и злость потихоньку закипала внутри.

Когда к нему уже начали присматриваться стражники — ведь он фактически мешал работе аукционного дома — сзади вдруг раздался торопливый топот и знакомый, чуть приглушённый голос, который Александр так ждал.

— Фух, я прибыл, архимаг! — запыхавшись, подбежал откуда-то сбоку измученный мастер алхимии Спиридон. Подойдя к работнику, он протянул кольцо и выдохнул: — Вот наши зелья. Здесь 880 порций небесно-кровавого зелья. Выставляйте их лотами по 20 штук, начальная ставка — 1,2 ккк кристаллов за штуку. — Голос у алхимика звучал устало, почти подавленно.

Передав предметы и подписав нужные бумаги, они наконец отпустили работника и вместе с остальными товарищами направились к залу, где должны были пройти торги.

Александр подошёл ближе, наклонился к уху Спиридона и тихо спросил:

— Хорошая работа, алхимик. Вижу, ты работал без остановки. Что-то случилось в пути? Я чувствую запах крови на твоей одежде. И, по-моему, людей, которых я к тебе отправил, было шестеро, а сейчас с тобой только двое. — Он бросил короткий взгляд на толстого бандита и ещё одного разбойника, которых допустили на аукцион лишь как сопровождение.

— Вы верно подметили, уважаемый архимаг, — вздохнул Спиридон. — Не знаю, кто всё это подстроил, но если бы не помощь ваших людей и подоспевшего отряда охраны, возможно, сегодня я бы уже не дышал

.

Пока алхимик рассказывал про отряды людей в чёрных одеяниях, устроивших на него покушение, лицо Александра менялось, словно через него пробегали тени разных эмоций: от тревоги до холодной ярости.

«Адепты или кто-то ещё? Странно… Откуда они узнали про наши дела? Хорошо, что старикан в порядке и сделка всё ещё в силе», — думал он, шагая рядом с алхимиком.

Они шли по длинному и невероятно широкому коридору — такому просторному, что в нём спокойно могли разминуться существа ростом до 25 метров. Наконец компания оказалась в обширном зале, уставленном рядами сидений. Оглядываясь в поисках удобного места, они заметили Эризе — кровавую ведьму в маске лисицы — и рядом с ней странного мальчика, сидевшего недалеко от входа.

Давид первым увидел свою возлюбленную и тут же рванул к ней, засыпая вопросами. Через минуту он обернулся и замахал остальным:

— Архимаг, Борис, алхимик — давайте сюда! — крикнул златовласый рыцарь, снова поворачиваясь к Эризе.

Александр присмотрелся к девушке — та явно что-то скрывала. Потом его взгляд скользнул на мальчика. Подойдя ближе, он уловил необычную ауру, исходившую от ребёнка, и насторожился ещё сильнее. Присев на соседнее сиденье, он не сводил глаз с загадочного спутника ведьмы.

— Не познакомишь нас, Эризе? — Александр кивнул в сторону существа 12‑го ранга, выглядевшего как человеческий ребёнок. — Кто этот уважаемый господин?

«Кто ты такой? Назови себя», — мысленно спросил Александр, осторожно ударяя по ауре мальчика духовной силой. Ощущение было такое, будто он стукнул по гранитной стене. Подозрения только усилились, особенно на фоне новостей об адептах, орудующих в городе.

Эризе попыталась что-то сказать:

— Познакомьтесь, это один из последних представителей расы ангелов, оставшийся в живых после многолетней войны минувшего прошлого. Молодого господина зовут…

Но она не успела договорить. Всё тело мальчика вдруг исчезло — на треть секунды Александр даже потерял ощущение его присутствия. А затем Азраил возник прямо рядом с ним, слегка поклонился, соблюдая этикет магов, и произнёс:

— Азраил. В представлении не нуждаюсь.

Их духовные силы столкнулись, как два встречных потока ветра. Александр понял: двенадцатый ранг — это лишь маска.

«Мощно», — мелькнуло у него в голове. Справиться ещё можно, но уже приходилось прикладывать усилия. Отступив на пару шагов, он решил не испытывать терпение этого существа и вернулся на своё место.

— И что же понадобилось ангелу в мире Сияющего? Я думал, с людьми вы больше дел не имеете, — с лёгкой усмешкой спросил Александр, вспоминая историю мира: после смерти Владыки ангелы прекратили сражения с легионом и вернулись на свои небесные земли.

Ангел не стал отвечать вслух. Вместо этого в сознании Александра прозвучала телепатическая фраза:

«Не стоит испытывать моё терпение, архимаг. Да, я ослаблен и не могу использовать полную силу, но даже так ты всё ещё мне не соперник. Владыка присматривает за тобой, поэтому не будем начинать конфликт». На лице мальчика появилась едва заметная морщинка, он хмыкнул и продолжил: «Моя задача здесь — наблюдать за действиями некоторых личностей. Что-то грядёт, архимаг. Вижу, вы и сами об этом знаете. Я прибыл, чтобы проследить за несколькими фигурами и попытаться предотвратить хаос, который ожидает этот город в ближайшем будущем».

Зал постепенно наполнялся гостями, и до начала аукциона оставались считаные минуты. Александр достал табличку с номером 565 и посмотрел на сцену, откуда как раз выходил аукционист. Мужчина в строгом деловом костюме с символикой аукционного дома «Рассвет» сам по себе был мастером 11‑го ранга. А среди гостей пряталось множество охранников — каждый не ниже 10‑го ранга. Александру до сих пор было неясно, на что рассчитывали бандиты, задумавшие устроить зачистку, — он ведь случайно сорвал их план.

— Уважаемые участники аукциона, члены аукционной комиссии и все присутствующие! Сегодня мы проводим открытый аукцион по продаже предметов искусства и древних реликвий, — начал аукционист. Сначала он перечислил лоты, затем огласил основные правила, и, наконец, торги стартовали.