Страница 99 из 115
– Ты не спал? – Крим сел на траву возле Арона. – Трава влажная, – заметил он, и озабочено поинтересовался: – Тебе не холодно?
Арон молча протянул другу руку. Кожа была тёплой, как и всегда.
– Ты всю ночь разглядывал звёзды? – Крим проследил за отсутствующим взглядом Арона.
– Новолуние! – произнёс мальчик, как будто это всё могло объяснить.
Странно, но Арону показалось, что это слово действительно сказало Криму значительно больше, чем он мог себе представить.
– Что ты чувствуешь? – задал странный вопрос Крим.
– Тоску, – ответил Арон, немного покопавшись к себе. – Тоску, смешанную с толикой счастья и… равновесие. Словно всё так, как и должно быть.
– А разве что-то не так? – удивился Крим.
– Всегда что-то не так, – ответил Арон. – Равновесия как такового не существует. Всегда есть отклонение в ту или иную сторону. Пусть незначительное, но отклонение. А сейчас словно всё замерло. Я чувствую равновесие внутри себя, равновесие внутри этого мира, – Арон отвлёкся от звёзд и пристально взглянул на Крима. – Только в тебе я равновесия не чувствую. Что у тебя на душе, Крим? Чем ты озабочен?
– Я проснулся и не нашёл тебя, – пожал плечами мальчик. – Мне кажется, тебе тоже нужен отдых.
– Меньше, чем другим, – Арон присел, не спуская глаз с друга. – Мне даже полезно немного утомиться, чтобы не загнать остальных. Каждое существо воспринимает мир по-своему. Вот и я воспринимаю всё со своей точки зрения. Для меня начало нашего путешествия было простой прогулкой, и я едва не пропустил тот момент, когда Вилон и, в особенности, Ника чуть было не свалились с ног.
– Почему ты взял её? – Арону показалось, что этот вопрос интересует Крима с того самого момента, как тот впервые понял, кто именно ещё пойдёт с ними. Арона тоже интересовал этот вопрос. Но по своему опыту мальчик знал, что нужный ответ придёт сам, когда наступит подходящее время.
– Хотел бы я это знать! – задумчиво ответил Арон. – Мне посоветовал взять её повелитель.
– Повелитель? – Крим поперхнулся. – Повелитель выбирал тебе спутников?
– Всех, кроме тебя, – признался Арон. – Тебя я выбрал сам.
– Повелитель был против моей кандидатуры? – заволновался Крим.
– Вовсе нет! – открытая улыбка Арона рассеяла сомнения Крима. – Просто повелитель пришёл в последний момент и сказал, что там, куда я направляюсь, мне могут пригодиться Вилон, Кип и Ника, настоятельно рекомендуя взять их с собой.
– Ты говорил, это опасный переход, – покачал головой Крим.
– Опасный! – вздохнул Арон. – Но я не стал противоречить тому, чьё мнение не подвергается критике.
– Наверное, ты был прав! – криво усмехнулся Крим. – Не стоит противоречить повелителю.
Медленно небо светлело, первые лучи солнца коснулись верхних ветвей деревьев, радуя глаз яркими красками лета.
– Пожалуй, нам стоит идти к остальным! – Арон поднялся на ноги, за ним встал и Крим. – Пора завтракать и отправляться в путь.
– Мне уйти? – немного обижено спросил Крим, намекая на особое меню Арона.
– Я пойду с тобой! – ответил мальчик. – Я уже поел, и сейчас не голоден, – Арон кивнул головой на погасшее кострище. – Возможно, я смогу помочь побыстрее собраться в путь остальным.
– Думаю, тебе не стоит забывать, кто ты есть! – Крим неодобрительно смотрел на Арона. – Не ты должен помогать нам, а мы тебе.
– Прекрати! – махнул на него рукой Арон. – Я здесь такой же ваш спутник, как и вы мои. Когда мы придём на место, можешь меня отчистить и вырядить, словно куклу. А пока мы равны. Путь предстоит непростой и неблизкий, и все мы должны держаться друг друга и помогать тому, кто особо нуждается в помощи. А это, поверь, не я.
– Как я понял из наших предыдущих бесед, именно ты взял на себя обязанность перевести нас через перевал живыми. Ведь мы здесь не выживем. Слишком разрежен воздух наверху. Поэтому именно на тебя упадёт особый груз забот. Так почему же нам сейчас не позаботиться о тебе? – Крим почти вприпрыжку бежал за скользящим между деревьями Ароном. И в отличие от своего господина, он-то задевал почти все ветви и кустарники, между которыми проходил. Хорошо ещё, лес был довольно редок.
– Да потому что в этом нет необходимости! – рассмеялся Арон, остановившись, чтобы подождать, пока Крим не выберется из очередной ямы, куда нечаянно провалился по самый пояс. – Забота обо мне не облегчит вам путь, а, следовательно, затруднит путь мне. Ты сам сказал, что на мои плечи ляжет ответственность за ваши жизни там, наверху. И поэтому там вы нужны мне как можно менее уставшими.