Страница 69 из 115
– Думаю, нам пора сделать привал, – предложил брат Марк. – Скоро солнце сядет.
– Как скажешь! – ответил Арон. Мальчику казалось, что он сам мог бы ехать и ночью.
Арон подумал, что удивительно, насколько быстро преображается природа. Шёлковая зелёная трава застлала уже практически всю землю. Почки на деревьях превратились в маленькие листочки. Ветви покрылись нежными белыми цветами. Кони больше не спотыкались и не скользили по мокрой земле.
– А интересно, это земля подсохла или наших коней перековали? – созвучно мыслям Арона поинтересовался брат Марк.
– И земля подсохла, и коней перековали, – впервые за всю дорогу высказался брат Вир.
На ночлег устроились на небольшой полянке под открытым небом. Судя по всему, дождя не ожидалось, поэтому шалаш решили не строить, ограничившись подстилками, одеялами и костром, обложенным круглыми камнями, дающими дополнительное тепло. Проголодавшиеся путники занялись своим ужином, не обращая внимание ни на что вокруг, и Арон тихонько ускользнул в лес. Когда он вернулся, все уже сидели вокруг костра, поедая запечённый картофель с солёными томатами, предусмотрительно запасёнными в дорогу братом Сириком.
Арон тихо подошёл и сел в небольшом отдалении ото всех.
– Где ты бродил, малец? – брат Вир вышел из общего круга и подошёл к Арону. – На! – протянул он мальчику картофелину.
– Не нужно! – отпрянул Арон.
– У тебя что, и к картошке невосприимчивость? – захохотал брат Вир.
– И к помидорам тоже! – крикнул ему философ, проглатывая помидорину практически целиком. – Не стоит его кормить. Он сможет поесть то, что ему можно, потом.
– Ты что-то взял с собой? – брат Квин сел по другую руку от Арона. И теперь мальчик с обеих сторон был окружён воинами храма.
– Я нахожу пищу в лесу! – Арон попытался выбраться из окружения, но это было не так-то просто. Братья Вир и Квин буквально зажали его.
– Ну, нет, мальчик! Сегодня ты больше никуда не пойдёшь! – рассмеялся брат Сирик, видя попытки Арона вырваться на волю. – Тебе никто не говорил, что опасно в такую пору по лесу одному бродить?
– Было дело! – ответил Арон, прекратив попытки вырваться.
Как только мальчик успокоился, воины тоже расслабились. Тогда Арон стремительно взлетел на ноги, оставив братьев Вира и Квина сидеть в одиночестве с разинутыми ртами.
– Но я обычно никого не слушаю! – вызывающе сообщил он.
– Хочешь побороться? – подначил брат Вир.
– Чуть позже! – внезапно Арон стал серьёзным. – Мне нужно вам всем кое-что сказать!
Брат Марк медленно поднялся на ноги.
– Что ты ещё придумал? – с тревогой спросил он.
– Я ухожу! – ответил Арон и поднял руку, призывая дослушать новости до конца. – Конечно, я не уйду, пока не отведу Вилона к родителям и пока не буду убеждён в том, что воины церкви достигли западного храма. Но потом я уйду.
Брат Марк медленно опустился прямо на землю. Рот Вилона открылся, не желая более закрываться. Тим ухватился пальцами за волосы, словно пытаясь все их вырвать.
– Ты чего городишь, малец? – резкий оклик брата Вира, казалось, взорвал тишину вокруг.
– Как мы сможем отыскать тебя в случае необходимости? – словно не услышав слов воина храма, тихо спросил брат Марк.
– Через брата Тимирия – главного жреца храма воинов церкви. Я должен буду держать с ним связь, – ответил мальчик, также проигнорировав грозный оклик брата Вира.
– И куда ты пойдёшь? – поинтересовался Вилон.
– Не могу сказать, – вздохнул Арон. – Пока не знаю.
– А каковы твои планы? – снова раздался голос брата Марка.
– Я хочу пересечь горы и добраться до Эрдинии, – ответил мальчик. – Но это всего лишь планы.
– О чём вы все здесь говорите? – взорвался брат Вир. – Маленький мальчик спокойно повествует взрослым мужам, что пойдёт через горы в какую-то там Эрдинию, и они также спокойно выслушивают его?
– А что мы можем сделать, брат? – наконец, обратил на него внимание философ.
– Удержать ребёнка от необдуманного поступка! В конце концов, связать, сунуть в рот кляп и запереть где-нибудь, пока в себя не придёт! – выпалил брат Сирик.
– Попробуй! – театральным жестом брат Марк указал на мальчика.
– Легко! – ответил брат Сирик, и стрелой кинулся на Арона.
Но произошло нечто, чего воин храма никак не мог ожидать. Он даже не смог сообразить, что именно случилось в тот момент, как сам оказался связанным по рукам и ногам.
– Я не буду тебе на этот раз вставлять кляп в рот, – сухо произнёс Арон. – Но ты теперь не в южном храме, и думай, что говоришь!
– Как… Как? – брат Сирик удивлённо оглядывался.
– Я разве не говорил, что Арон – превосходный воин? – с гордостью спросил монаха брат Марк.
– Но тогда зачем тебе понадобилось выдерживать публичное истязание? – брату Виру внезапно пришло в голову, что с такой скоростью, реакцией и силой мальчик вполне мог бы себя защитить даже от целой толпы.
– Чтобы вытащить меня из южного храма! – подал голос Крим. – Я был поразительно упрям, хотя знал, что должен сделать именно так, как сказал Арон. Иначе и быть не могло.
– Есть и другие соображения, – сказал брат Марк, но Арон бросил на него такой взгляд, что тот решил не произносить больше ни слова.
– Ну, ты даёшь! – с восторгом выдохнул Вилон, огромными сияющими глазами глядя на Арона. – Не ожидал от тебя такой прыти!
– Меня кто-нибудь развяжет? – раздался возмущённый крик брата Сирика.
Арон одним движением сорвал с воина верёвку.