Страница 2 из 148
Какова ирония: именно на Новой Земле, где такие гонки официально запрещены, делаются самые огромные ставки. Именно сюда, в столицу Новой Земли, стекаются самые титулованные и одновременно самые безбашенные гонщики… Один из них — один из лучших — познакомится с нашим главным героем, изменив всю его дальнейшую жизнь. Но об этом чуть позже…
Как проходит жизнь обычного гражданского лица? На Новой Земле всё подчинено одному правилу: ты должен быть полезен. Эту мысль вдалбливают с младенчества — в детских садах, в школах, даже в онлайн игрушках внутри внутренней инфосети. «Ты — важная часть государства. Государство заботится о тебе. Ты заботишься о государстве. Отклоняться от курса — опасно. Быть бесполезным — смертельно».
По законам Новой Земли каждый обязан учиться. Даже если ты вырос в детдоме, даже если у тебя нет родителей, даже если ты с детства понял, что хочешь быть стримером и этим зарабатывать себе на жизнь. Образование — обязательно. Базовое — до семнадцати лет. Дальше — университетское. Выбирай специальность осознанно. Ошибиться нельзя — на бесплатное обучение даётся только один единственный шанс, второй раз всё будет безумно дорого.
Если отказываешься учиться — заставят. Есть специальные программы принудительного обучения: закрытые интернаты с жёстким распорядком, электронные браслеты, отслеживающие твоё местоположение и успеваемость, учителя-кураторы, имеющие право применять меры воздействия — от дополнительных занятий до лишения привилегий. В самых крайних случаях — тюрьма. Казнь, хоть и существует в законодательстве, почти никогда не применяется — до неё просто не доходит, потому что систему послушания встраивают с пелёнок.
Детей с младенчества приучают к мысли: ты должен быть полезен государству. В детских садах — обязательные развивающие игры с элементами профориентации. В школах — регулярные тесты на склонности и способности. К пятнадцати годам каждый подросток уже примерно знает, чего он хочет от жизни. К семнадцати — имеет базовые знания по своей специальности. К двадцати — либо работает совмещая с учебой, либо просто учится в университете, либо идёт на принудительные работы. Другого не дано.
Система сурова, но она работает. На Новой Земле почти нет безработных. Нет людей, которые «не знают, чем заняться». Нет попрошаек на улицах — их быстро выявляют и отправляют на обязательные работы. Государству нужны специалисты. Даже такие, которые за крошку хлеба будут мести улицы вместо дорогих роботов-уборщиков.
Что получает гражданин за подчинение задуманной системе? Стабильность. Доступную медицину. Крышу над головой — пусть не всегда комфортную, но свою. Государство выдаёт жильё в подарок за окончание престижного вуза — отдельную простенькую квартиру. За определённые специальности шанс получить жильё получше и более высокий уровень статуса куда выше, особенно это касается технических специальностей — инженеров и техников корпорации отрывают с руками и ногами. Тем, кому повезло меньше, достаётся место в общежитии или арендное жильё по льготной цене. Возможность повысить статус имеется всегда: будь полезен обществу — и жизнь станет гораздо проще. Проще всего поднять статус — заключить контракт с серьёзной корпорацией или устроиться на опасную для жизни работу.
Что касается статуса…
Статусная система — это основной нерв всей Новой Земли. Уровни с первого по пятнадцатый определяют почти всё: где тебе жить, на чём летать, что есть, чем заниматься.
Уровни 1–3: низшая ступень. Уборщики, грузчики, разнорабочие. Живут в общежитиях — по три-четыре человека на комнату, общие душевые, синтезатор еды на этаже. Питаются в основном синтезаторной невкусной дрянью, потому что натуральная еда для них недоступна — дорого. Пользуются наземным общественным транспортом или летающим, если готовы доплатить двойную цену за месячный тариф. Их почти не замечают. Их голоса почти не слышны. Но без них рухнет вся инфраструктура — парадокс, о котором предпочитают не говорить. Казалось бы, система должна была отсеять таких людей, но они есть. Кто-то попал в безумные долги, кто-то совершил преступление, кто-то просто не захотел учиться даже под общественным давлением и после тюрьмы вынужден подчиниться системе.
Уровни 4–6: те, кто окончил самый простой вуз — базовое образование, без углублённой специализации. Операторы систем, младший медицинский персонал, администраторы и другие самые обычные должности. У них есть своё жильё — небольшие, но отдельные квартиры, обычно однокомнатные, очень редко можно встретить владельцев двушек. Внутри — минимум автоматизации. Дохода хватает на жизнь — не роскошь, но голодать не приходится. Могут стабильно пользоваться автономным такси и не толкаться в общественном транспорте — это уже большое преимущество перед низшей ступенью общества. Раз в неделю позволяют себе натуральную еду вместо синтезированной. Раз в год — отпуск на другой планете, находящейся в паре прыжков от Новой Земли, если копить достаточное количество времени. Это не роскошь, но уже хоть что-то.
Уровни 7–9: квалифицированные специалисты. Инженеры, техники высокого класса, врачи, юристы, менеджеры среднего звена. Грубо говоря, работа, для которой требуется достойное образование. У них уже есть личные летательные аппараты — пусть не новые, но свои. Доступ к лучшей медицине — не самой передовой, но на порядок выше базовой. Возможность питаться натуральной едой ежедневно — свежее мясо, овощи, фрукты, даже деликатесы по праздникам. Живут в комфортабельных квартирах с полноценной автоматизацией или в небольших домах в пригороде. Могут позволить себе отпуск раз в полгода — и не где попало, а там, где действительно можно нормально отдохнуть. Именно к этому уровню стремится большинство. Здесь начинается настоящая жизнь, а не выживание.