Страница 61 из 83
Глава 20 До безумия остался только шаг
Этеру я динамила весь вчерашний день. Хотя какой там динамила — у меня был жесточайший отходняк, поэтому за игнор это считать нельзя. Тем более она сама сказала: «Как отойдёшь — набери». Но отошла я только к утру. Голова всё ещё болела — но хотя бы мир перестал двоиться, а потолок вернулся на своё законное место.
Я выползла из своей берлоги хакера, стянула с кухни остатки вчерашних креветок — боги, они и холодные были божественны, — заварила себе кружечку горячего чая, и только после этого, собрав остатки воли в хвост, взяла коммуникатор и набрала нужный номер.
Этера ответила сразу же, будто сидела и ждала звонка. На экране высветилась аристократическая чёрная морда — красные глазки смотрели на меня с долей укора, но одновременно и с любопытством. Она явно была недовольна мной, но при этом чертовски хотела узнать, чего я там наворотила в Нимвэй.
— Здарова, булы! — выпалила я. — Чего хотела от меня, мисс Тень-Сити? Или кем ты там сейчас считаешься? Главной фавориткой Игры? Будущей Владычицей? Или просто зазнавшейся мымрой с завышенным чувством собственной важности?
Я растянулась в гадкой ухмылочке, развалилась в своём игровом кресле, закинула лапки за голову и приготовилась слушать. Заодно хоть узнаю, не отжарил ли нашу модель случайный залётный кот и не оставил ли её в положении, а сам сдриснул в неизвестном направлении.
Этера внимательно рассмотрела мою нахальную рожу — она полностью проигнорировала мои подколы, а только спросила:
— Как ты там, Трикстер? Как мне кажется, ты явно переборщила с дозой хаоса. Я очень удивлена, что у нас всё ну уж слишком тихо. Ты столько молока разлила, что его хватило бы на целое государство котов, которое находится где-нибудь в удалённой республике, где ну очень жарко, нечего пить, а лекарства и воду им привозят только по приезду суперзвёзд. И мне очень интересно — почему до сих пор никто не пришёл по твою душу?
Мне скрывать было, по сути, нечего. Я ведь теперь официально трудоустроена. Вся информация в открытом доступе, и каждый при большом желании может узнать, чем я теперь занимаюсь.
А то, что моя красивая упругая задница до сих пор в безопасности, — так это спасибо Владычице. Сто пудов её финт ушами. Рыжая сучка наверняка раскинула свои щупальца по всем каналам и кому надо — а может, и кому не надо — намекнула, что Трикстер теперь под её личным колпаком. Вот никто меня и не трогает. Тишина, которой так удивилась Этера, — не случайность — это Лиасен отработала.
— Давай только ты не будешь строить из себя дуру, — протянула я, закатив глаза. — С твоим-то интеллектом ты сама не смогла до всего дойти? Ты же у нас главный аналитик, будущая участница Игры. Если тебе нужно подтверждение — зайди на официальное ведомство правительства и проверь сотрудников, там всё есть. Думаю, с этой информацией тебе всё станет очевидно. Ты лучше скажи — тебе известно, когда будет проходить сама Игра?
Сучка скривила личико — было видно, что намёк она поняла, но ей хотелось явно моего прямого подтверждения. Однако вместо очередной колкости она всё же кивнула и просветила меня:
— Три дня. Официально есть ещё время, но это обман — Игра начнётся совсем скоро. В самом начале будет отбор среди всех желающих участвовать кошек. Лиасен заставит всех играть в особые шахматы. В этих шахматах фигуры будут отзываться на личностные качества игрока. То есть, к примеру, ты можешь приказать пешке походить на три клетки вперёд, нарушая все стандартные правила, — и если твоя харизма достаточно высока, пешка подчинится. Обман, подавление воли фигур, соблазнение — всё пойдёт в ход. Думаю, там есть ещё и другие оцениваемые скрытые качества, которые могут повлиять на результат боя, но это надо разбираться постфактум. Суть, думаю, тебе понятна — я считаю, это очень хороший способ отсеять мусор.
— Уво как! — присвистнула я, и мой хвост сам собой закачался из стороны в сторону. — Значит, скоро моя подружка будет вцепляться в глотки врагов ради трона? Что ж, звучит как отличный контент. Я с радостью застримлю это событие — чую, зрителей соберу достаточно. Пятьдесят тысяч у меня уже есть, а когда начнётся Игра, подтянутся и тарионцы, и нимвэйцы, и эти мрачные ребята из Деус. Все захотят посмотреть, как пушистые красавицы рвут друг другу шёрстку за корону.
Я мечтательно закатила глаза, представляя, как чат разрывается от эмоций, а счётчик зрителей переваливает за сто тысяч. Потом спохватилась и добавила уже деловым тоном:
— Жаль только, что донатики придётся отрубить. Будут мешать комментированию — представь, я тут расписываю гениальный тактический ход, а мне залетает анимированный донатный мем: здоровенная креветка с моей рожицей и подписью «УЛЯЛЯ, ДЕТКИ-КОНФЕТКИ, ДЕРЖИ НА МЯТУ!».
На это Этера не сдержалась и хихикнула — коротко, едва слышно, словно сама удивилась, что способна на такое. Но уже в следующую секунду её лицо стало полностью серьёзным…
— Трикстер, я не знаю, что ты там вытащила в Нимвэй, но будь осторожнее — без Мистеллы за спиной ты просто очень талантливая дура с парочкой имплантов в голове. Вряд ли бы с тобой стала сюсюкаться Лиасен, не будь у тебя такого покровителя...
— Поэтому постарайся хотя бы взвешивать «за» и «против», когда решишь в очередной раз устроить очередную веселуху, хорошо? Мне хороший хакер пригодится под рукой — или ты уже забыла о нашей договорённости?
Я покачала головой. Кстати, говоря о Мистелле — она отправила мне вчера сообщение, что улетела в отпуск. Мол, теперь я уже взрослая девочка и могу сама справляться со своими проблемами, а наставница пока потусит на планете-курорте Мизасериасзенгоку.
Ну и название, конечно... Язык сломаешь, пока выговоришь. Но, судя по тому, как она описывала этот курорт, там действительно райское место: белоснежные пляжи с песком; водные горки, построенные прямо на искусственном море; пятизвёздочные отели с автоматическими системами обслуживания, где даже не нужно говорить вслух — система сама считывает мозговую активность. А ещё элитная развлекуха — от различных шоу до закрытых вечеринок. И самый огромный торговый центр, где можно купить всё что угодно.
И всё это — под контролем «Космо-Сериас», которые держат там идеальный порядок. Охрана, чистота, безопасность — всё на высшем уровне.
А ещё эта планета — с пятым уровнем терраформирования. Уникальный мир, созданный для того, чтобы богатые и знаменитые могли забыть о своих проблемах и просто насладиться отдыхом.