Страница 49 из 83
Глава 16 Через время
Молодая кошка бежала по крышам зданий, совершая длиннющие прыжки. Оттолкнулась от края, перемахнула через пролёт между небоскрёбами, приземлилась на мягкие подушечки лап и, не сбавляя темпа, понеслась дальше. Заметив какую-нибудь скучную и не особо крутую рекламу — например, очередной «освежающий мяукола-тоник» с улыбчивой кошкой, — она почти мгновенно взламывала её. Пара касаний по виртуальной клавиатуре, и реклама преображалась: вместо безобидного напитка на голографическом билборде красуется реклама запрещённых препаратов или же хакерша оставляет свой фирменный след — кошачью мордочку с припиской «Трикстер». И очень часто изменённая реклама вела на её канал для стримов на особой закрытой платформе.
Да, это была я.
Четыре года пролетели как один миг. Дочь директрисы сдала все экзамены на отлично и теперь училась в институте, специализирующемся на инфосети. Там Трикстер сияла как никогда — самая лучшая студентка за всё время существования этого места. Ей ставили почти все предметы автоматом и даже не требовали посещать занятия, потому что она и так всё знала. Возможно, некоторые преподаватели знали даже меньше неё самой. Кошка, достигшая совершеннолетия в этом году, ожидала финальный экзамен у наставницы, после которого Мистелла даст полное мяу на свободное плавание своей замене.
Что касается того, что произошло за это время? Все мероприятия, связанные со школой, были полностью проведены. Обнаружили ещё с десяток достойных детей для будущей Игры, до которой оставалось не так много времени. Всех уникумов перевели в «Нивиар», поэтому Трикстер застала их всех. Самая заметная среди них оказалась Рэния — такая же хакерша, как и сама фиолетовая буря. Но девочке, в отличие от Трикстер, ну очень хотелось власти, поэтому все свои умения она использовала для того, чтобы доминировать над остальными.
Как сказала Этера, у неё обнаружился новый серьёзный враг, которого придётся раздавить без жалости. Пока шли школьные годы, чёрная подруга Трикстер всячески пыталась разобраться с тёмно-розовой новенькой сучкой, но до крайности не дошло. Кстати говоря, все остальные обнаруженные Лиасен дети не смогли вывезти конкуренцию с лидерами школы. Присцилла лично разобралась с каждой ученицей, добившись исключения разными способами. Как она сама сказала: «Им не место на Игре. Пусть гниют там, откуда их вытащила Лиасен».
Как итог, на первом месте в рейтинге школы всё время заседала Этера. Чёрная кошка была не просто умна — она была непобедима. Ни одна интрига, ни одна подстава, ни одна попытка подкопаться под её репутацию не увенчалась успехом.
За второе место шла вечная грызня: то Присцилла вырывалась вперёд, то Рэния. Они пытались закопать друг друга всеми доступными способами — от наглых попыток подставить друг друга во время зачётов до всеобщего унижения на глазах у всей школы. Но скинуть с топа саму Этеру так и не удалось ни одной.
Рэния однажды попыталась использовать виртуал для победы над топом один — и сразу получила предупредительный выстрел. Её телефон сломался прямо во время подготовки к атаке, а когда дурында подошла к Трикстер для разбора полётов, фиолетовая буря лениво провела коготком по горлу. Розовая побледнела, сглотнула и больше никогда не пыталась использовать виртуал против Этеры.
Ну а Трикстер вечно держала своё четвёртое место. Те немногие, кто пытался её скинуть, быстро понимали: оно того не стоит. У самых настырных вдруг начинали спадать штаны прямо во время урока на глазах у всего класса. Как вариант, могла ещё всплыть личная жизнь конкуренток — причём всплывали самые постыдные секреты. Молодая хакерша не лезла в бойню за топ-места. Она просто сидела на своём четвёртом месте и тихо, по-кошачьи, развлекалась.
…
Что касается устроенной Лиасен взрослой Игры — там избрали тысячу самых разнообразных кошек со всего Мирай. Первый этап был простым: найти выход из лабиринта. Но лабиринт был не обычным — в нём встречались огромные свободные пространства, где кошки постоянно сталкивались друг с другом. Всё событие проводилось в виртуале и представляло из себя что-то вроде игры. У каждой участницы в начале была возможность выбрать один из десяти классов. Каждый класс имел свои особенности — где-то он выигрывал над другими, где-то проигрывал.
Если бы я выбирала, выбрала бы рогу. Они крайне мобильны и могут на пару минут уходить в невидимость — это спасает в самой опасной ситуации. Конечно, были классы, против которых рога бесполезна. Странники имели способность «истинное зрение», то есть невидимость против них была полностью бесполезна. Странники были неплохими бойцами, но по факту из-за своей особенности теряли важную активку, которая была хороша только против рог. Все остальные абилки ничем особым не выделялись — так, чисто боец второго плана.
Популярны были маги — из-за устоявшегося мнения, что маг — это хорошо. Воины тоже пользовались большой популярностью: большой запас здоровья, возможность делать рывки к врагу и неплохой урон — отличный выбор для выживания в стычках со случайной кошкой. Был и класс алхимика, друида, ведьмы, ведьмака — это как раз класс, специализированный против ведьм. Эта братия могла наносить огромный дамаг как по площади, так и в одну цель. Можно сказать, с магами они на одной волне, разве что всё решала специализация, даваемая на пятом уровне.
Уровень шёл только за убийство конкуренток, и чем выше был уровень, тем больше требовалось смертей для повышения. С каждым новым уровнем росли характеристики и прямой урон от способностей. В идеале нужен был баланс статов — грамотное распределение очков между силой, ловкостью, интеллектом и выносливостью. Но не все участницы шарили за игры, поэтому можно было встретить ходячих трупов с перекачанной силой или ловкостью. Хорошо, если хоть бесплатные статы под класс были использованы правильно, — а то если рога вкинет всё в интеллект, сами понимаете… Она, может, и поумнеет, но с её-то здоровьем первый же воин снесёт её с одного удара. Таких горе-кошек выносили в первые же часы, и их смерть становилась бесплатным опытом для тех, кто шарил за игры.
Чем дольше они находились в лабиринте и проходили по правильному пути, тем больше было стычек. Причём кто отставал — выбывал, потому что была ещё и зона, которая сужалась и убивала мгновенно. Пережило первый этап только сто кошек.