Страница 4 из 83
Как оказалось, девочку нашли какие-то коты и сдали в полицию, а там, испугавшись семьи Иштед, по-быстрому сбагрили её в первый попавшийся детдом. Шизейн воспылала ещё большей яростью. Она лично выяснила, кто это сделал, и отправила в утиль каждую мерзкую ссыкливую шлюху. Они буквально предатели собственной расы. Туда им и дорога.
Директриса наняла настоящих профессионалов для защиты девочки, не считаясь с деньгами. «Прости, малышка, что приходится купаться в этой грязи, но твоя будущая мама позаботится обо всём. Потерпи немного, я потом куплю тебе всё, что ты захочешь. Как я слышала, ей нравится виртуал, — что ж, куплю ей всё самое навороченное».
Шизейн Нинтрэйд через свои связи обратилась напрямую в правительство Мирай, подготовив доклад о том, что возможную идеальную кандидатку в правительницы посмели попытаться убить до начала Игры, нарушая тем самым законы Мирай. Она выжила лишь потому, что в день нападения у неё было дополнительное занятие, которое не планировалось заранее. Шизейн отправила всё собранное досье на семью Иштед напрямую Владычице, ни капли не сомневаясь, что та его увидит. Её девятый уровень статуса давал большие возможности — проигнорировать кошку с таким уровнем попросту нельзя.
На все карательные дела у директрисы ушло около трёх недель. Она с довольной улыбкой попивала вино, следя за новостями. Шизейн специально связалась с детдомом, чтобы на одном из уроков её будущей дочери показали новость про уничтожение семьи Иштед. Возможно, Трикстер обидится на неё за то, что она отобрала у девочки возможность отомстить. Но, думаю, ребёнок и без меня понимает: ей бы просто не позволили это сделать.
На самом деле Шизейн немного переживала о том, как к ней отнесётся девочка. Но как патриотка до мозга костей она была обязана не дать сгнить кандидатке во Владычицы. Кстати говоря, Владычица полностью возместила все траты кошки и лично поблагодарила за спасение столь интересной особы, пообещав, что теперь будет следить за безопасностью Трикстер лично.
…
Я сидела и спокойно обедала в общей столовой, мысленно рассуждая над новостью. Трикстер поняла, почему её семья попала под удар, — причина в ней самой. Враги решили устранить конкурентку в Игре. Но мне не интересна власть. Я хочу свалить подальше отсюда, купить в будущем билет на рейс за пределы Мирай, в какое-нибудь тихое местечко, где нет этих бесконечных интриг и грызни за статус.
Но тот, кто это сделал, определённо придёт за мной сюда. Я как-то раз почувствовала пристальный взгляд со стороны. За мной следят? От этого чувства шерстка слегка вздыбилась. Но мне было на это наплевать — интуиция говорила, что Трикстер ничего не угрожает. Если этот некто спас мне жизнь, то Трикстер будет благодарна и вернёт долг так, как сумеет. А пока — она будет ждать своего неизвестного спасителя.
На следующее утро двое воспитателей ворвались в мою комнату, словно ураган, буквально подрывая с кровати. Они кричали, требуя срочно одеваться:
— Вставай немедленно, Трикстер! За тобой пришла госпожа Шизейн Нинтрэйд! Не смей её задерживать! — надрывались кошки, глядя на не до конца проснувшуюся девочку.
В прострации я начала одеваться, пытаясь сообразить, о ком вообще идёт речь. И только в коридоре она вдруг остановилась и громко выкрикнула:
— Директриса? Неужели это её рук дело?
У меня случилась паническая атака. Воспитательницы посинели от страха — если с этой девочкой что-то случится, их живьём закопают. Они подбежали и начали гладить меня по голове, пытаясь успокоить, и приговаривали:
— Всё хорошо, она заберёт тебя отсюда, она не даст тебя никому в обиду. Всё хорошо, малышка.
Они повторяли что-то подобное, пока у меня полностью не протекла крыша, не потекли слёзы и я не потеряла сознание…
…
Я очнулась уже в какой-то очень дорогой на вид машине. Меня куда-то везли. Головой я лежала на чьих-то коленях…
Шизейн Нинтрэйд, заметив, что я проснулась, сразу же нежно начала поглаживать меня по голове, копируя воспитательниц:
— Не бойся, я с тобой, я тебе не враг. А эти уроды поплатились своими жизнями за то, что совершили с тобой и твоей семьёй. Скажи, дорогая, чего ты хочешь в первую очередь? Я куплю тебе всё, что угодно, только скажи…
Я хотела опять закричать, но вновь возникшая паническая атака быстро отступила, и я тихо ответила:
— Я… хочу… новый визор… пожалуйста…
Взрослая серебристая кошка смотрела на меня с безумной добротой и любовью. Она знала, что значит потерять родных и попасть в детдом, — на собственном примере. Нет, Шизейн не позволит этому ребёнку пройти подобный путь полностью. Она одарит её заботой и любовью, как самая настоящая мать.
— Конечно, дорогая, будет тебе самый крутецкий визор. Я тебе также куплю отдельную комнату, где ты сможешь заниматься тем, что тебе нравится. Только не плачь, хорошо? Тебе ведь нравится программирование, верно? Я уже распорядилась нанять для тебя самого лучшего профи. Она известна на весь Мирай. Сейчас мы поедем поедим, а потом — в твой новый дом.
Я изогнула голову под немного странным углом и сказала:
— Хорошо, мама.
Я подумала, что это будет самый лучший ответ для этой женщины. Раз та решила позаботиться обо мне, дочь ответит тем же. Хвост за хвост.
…
Изящный ресторан в центре Тень-Сити встретил нас тишиной и блеском. Всё здесь кричало о богатстве: золотые тарелки, золотые ложки и вилки, разложенные с идеальной симметрией. Длинный яркий ковёр на полу тянулся через весь зал. Стены были глубокого чёрного цвета, и на их фоне мерцали голографические свечи, парящие прямо в воздухе. Никого, кроме меня и моей новой мамы, — Шизейн забронировала целый ресторан, чтобы никто не мешал нам в этот вечер. Официантки-кошки двигались бесшумно, возникая ровно в тот момент, когда требовалось подлить напиток или убрать пустую тарелку.
Я никак не могла принять столь неожиданную для себя доброту. Кроме вонючки Этеры, у меня никогда не было друзей. Но как объяснить ребёнку, что всё это делается от чистого сердца? Одинокая директриса, обманывая себя тем, что действует ради будущего Мирай, на самом деле просто была одинока. Заметив, что её гордость попала в мрачную ситуацию, она захотела стать матерью.