Страница 69 из 220
— Почему? Кто тебя обидел? Я прикажу найти и казнить, немедленно. Только скажи мне имя. Это кто-то из слуг? Кто-то из придворных?
Он был готов разорвать мир на части. Ради неё. Или ради Лианы? Мысль обожгла, и она закрыла глаза, чувствуя новый прилив слёз.
— Потому что… — она замолчала, комкая в кулаке ткань платья. Что она могла ему сказать? Правду? «Я нашла дневник твоей бывшей пассии, которая по совместительству моя сестра, и прочитала, как ты сжимал её в объятиях под луной, а теперь мне тошно смотреть на тебя и тошно жить без тебя»? Бред— Потому что я устала, — выдохнула она, наконец найдя спасительную ложь. — Лечение сложное. Мой резерв пуст. Мне просто нужно отдохнуть, Ваше Величество. Выжать себя досуха. Это не то, что можно обсуждать за чаем.
Долгая, мучительная пауза. Она слышала его дыхание за дверью. Тишина была наполнена невысказанными словами.
— Хорошо, — сказал он наконец. Голос его был глухим, он словно проглотил все возражения. — Отдыхай.
Она услышала, как развернулись его каблуки. Шаги стали удаляться. Сердце упало в пятки, и она уже почти пожалела, что не открыла.
Но прежде чем шаги затихли окончательно, он сказал. Тихо, почти неслышно, себе под нос, но в мёртвой тишине коридора каждое слово впечаталось в неё калёным железом:
— Если захочешь поговорить… не важно, о чём. О звёздах, о глупых королях, о боли… я буду рядом.
Элина закрыла глаза, прижимая ладони к лицу, и слёзы с новой силой хлынули сквозь пальцы.
«Я всегда буду рядом», — сказал он ей прошлой ночью, когда она спасла его от лихорадки. Именно так. Те же слова, та же интонация. Но он говорил их и Лиане. Год назад. В саду. При звёздах. Его «рядом» ничего не стоило. Это была разменная монета его обаяния.
И теперь, сидя на полу, она поняла главную, убийственную правду: она всего лишь повторение пройденного. Вторая серия. Тень его прошлого. И она не могла забыть об этом. Никогда.