Страница 198 из 220
Двор мгновенно превратился в разворошённый улей. Замелькали факелы, зазвенела сталь, заржали кони, испуганные внезапной суетой. Лучшие воины королевства, элитные гвардейцы, закалённые в сотнях стычек, строились в колонну. Они были вооружены до зубов: мечи, арбалеты, копья с зазубренными наконечниками. Лица их были сосредоточены и суровы. Они не знали королеву лично, но они знали своего короля. И та ярость, что исходила от него сейчас, заражала каждого, превращая их в единый, смертоносный организм, нацеленный на уничтожение врага.
Дэмиан вскочил на своего вороного жеребца, Айсберга, даже не коснувшись стремян. Конь, почувствовав состояние хозяина, взвился на дыбы, молотя воздух мощными копытами, и издал боевое ржание. Для Дэмиана мир сузился до тоннеля, в конце которого был только замок Грейвза. Он не думал о битве, о расстановке сил, о возможной засаде. В его голове, вытесняя все тактические расчёты, бесконечной пыткой крутились одни и те же картины.
Он видел её лицо. Не так, как видели его все — прекрасное лицо королевы, а так, как видел его он один. Он видел, как в уголках её глаз собираются крошечные лучики-морщинки, когда она смеётся над его ворчанием. Видел, как солнечный свет запутывается в её волосах, превращая их в расплавленное золото. Видел тёплые, шоколадные глубины её глаз, в которых он тонул каждую ночь, забывая о войнах, политике и долге.
Он слышал её голос. Не светские любезности, а тот самый, интимный шёпот в тишине их спальни. «Я люблю тебя», — сказала она тогда, за несколько часов до похищения, и её дыхание согрело его кожу. «Несмотря на моё прошлое? Несмотря на то, что я не принцесса по крови?» — «Именно поэтому, — ответил он тогда, целуя её в макушку. — Ты — моё настоящее. Моё искупление». — «Я тоже люблю тебя, Дэмиан. Больше жизни. Больше, чем я боялась всего на свете». Это воспоминание обожгло его такой болью, что он застонал сквозь зубы.
Он не позволит ей умереть.
Не позволит.