Страница 106 из 220
Элина смотрела на него. Слёзы жгли глаза, но она не позволяла им пролиться. Сейчас было не время для слёз. В горле клокотали слова, которые она держала взаперти слишком долго, боясь, что они сделают её уязвимой. «Я люблю тебя. Я не могла позволить тебе умереть, потому что с твоей смертью умерла бы и я. Ты стал для меня всем. Моим светом, моим проклятием, моим смыслом». Вот что она должна была сказать. Прямо, без увиливаний. Но старые привычки умирают долго. Слова застряли в горле, царапая его острыми гранями.
— Потому что… — голос сорвался, превратился в жалкий шёпот. Секунды тянулись, как вечность. Дэмиан ждал, сверля её взглядом, в котором читался приговор.
— Потому что что? — он сделал ещё один шаг вперёд, оторвавшись от спасительной опоры. Его близость обжигала. — Говори! Что может оправдать твоё враньё⁈
— Потому что я не могла! — выкрикнула она, и это был крик души, прорвавший плотину самоконтроля. Слова хлынули потоком. — Я не могла позволить тебе умереть! Я смотрела на тебя, умирающего, и понимала, что лучше умру сама, чем сделаю то, что велит мне долг!
— Потому что ты боялась за свою семью? — едко уточнил он. — Боялась, что если провалишь задание, твоих родных убьют?
— Нет! — почти закричала она, чувствуя, как всё внутри дрожит. — Нет, Дэмиан! Потому что… — и снова пауза, во время которой в комнате было слышно только их рваное дыхание. Она подняла на него глаза, полные такой бездонной муки, что он невольно замер. — Потому что я не хотела тебя терять.
Признание упало в тишину, и мир будто замер. Элина видела, как в его глазах, в этой ледяной синеве, медленно, словно весной на реке, начинал таять лёд. Не полностью, оставляя острые, опасные края, но достаточно, чтобы она смогла увидеть под ним что-то другое. Что-то живое, пульсирующее, уязвимое. Человеческое.