Страница 64 из 184
Глава 43
Я была в тихом бешенстве. Мне не позволили уехать.
«Да как он смеет распоряжаться мною?» — с этой мыслью я гордо поднялась на крыльцо и скрылась в замке.
Я вышагивала через холл с высоко поднятой головой. И снова эти взгляды идущих мне навстречу орин и лер. Удивленные такие...Ясно! Уже разлетелась новость, что я покинула замок. И вдруг снова здесь. А вот пусть теперь жалами своими работают, выясняя, что было и как. Наверняка стремительному отлету императора были свидетели.
Ха!
Во мне бурлила тьма, требуя действий.
Мир то становился серым, то снова цветным.
Поднимаясь по лестнице выше, ощутила чье-то присутствие. Знакомый шлейф магии. Такой родной. А еще эмоции — страх... да, его привкус. Это удивило. Остановившись на предпоследней ступени, покрутила головой. Справа впереди мелькнуло желтое платье.
Мне не нужно было присматриваться, я и так знала кто это. Вся моя злость направилась на орину, что скользнула в картинную галерею.
Усмехнувшись, я впервые в жизни дала волю своей магии. Она медленно, многоглавыми ядовитыми туманными змеями, поползла по дворцовому паркету. Где-то позади кто-то взвизгнул. Наверное, повстречался с моей тьмой.
Я ведьма, мне можно, — прозвучало в голове.
Да... Я четко ощутила беглянку. В галерее. А она не проходная.
Ловушка...
Моя улыбка стала шире.
Развернувшись, я шагнула в нужном направлении, призывая обратно своих змей.
Мои шаги четко разлетались эхом. Взгляд скользил по холстам, заключенным в позолоченные рамы. На каждой картине один и тот же сюжет — охота...
Даже не так, скорее момент, когда жертву загоняют в ловушку. Ее агония и ликование охотников.
Усмехнувшись, я сделала еще несколько шагов и остановилась.
Ну как малое дитя, аж пинать стыдно. Спряталась за кадкой с раскидистым кустом и делала вид, что любуется огромным панно. А на нем разгоряченные лошади, азартно лающие собаки, скалящиеся, загнав в западню молодую косулю...
— Интересный выбор, — обозначила свое присутствие, хотя она и сама наверняка догадалась, что я ее обнаружила. — А скажи-ка мне, Сабрина, ты хоть понимаешь, какую роль выполняла бы на этой картине? М? Полагаю, что да... Иначе не бежала бы так спешно сюда.
Она пошевелилась. Подол ее желтого платья качнулся. Найдя в себе смелость, орина обернулась и вышла из своего укрытия. Вроде и подбородок вздернут, только вот пальцы нервно сжимали ленточки пояска.
Боится.
Цокнув, я покачала головой.
— Зря, конечно, ты решила найти в моем лице врага, но это забавно... Но еще более забавнее, что от тебя фонит тьмой. Чистокровная? Да кого ты здесь пытаешься обмануть? Императора? Расчет какой? Влюбить его в себя, ведь он не объявлял, что нашел свою истинную, а значит, сердце свободно. Но тебя ведь не он интересует, а трон. Как бы это выглядело? Дочь опального генерала Ордо стала императрицей! Сама до этого дошла или папочка подсказал, когда жареным запахло?
Она молча смотрела на меня. Испуганно.
Это веселило.
— Я, кажется, задала тебе вопросы, ни разу не чистокровная орина Ордо. Кого ты пытаешься обмануть?
— Я не понимаю, о чем ты, Юниль.
— Леди Вагни, исключительно для тебя, лживая мерзавка. Моя тьма слышит твою на расстоянии. Ее след тянется за тобой шлейфом. Кого ты обманываешь? Или полагаешь, ее не услышит Льюис? За дураков всех держишь?
— Я не темная! — возмутилась она. — Моя магия — ветер. И в моем роду темных и вовсе не было.
— А, так ты от конюха? — я рассмеялась. — Ну раз в роду не было, а в тебе откуда-то появилось!
— Юниль... — её голос дрогнул, и это было так приятно.
Тьма все больше заполняла душу. Зачем быть хорошей, милостивой? Зачем считаться с чьими-то чувствами? Можно ведь играть. Все эти людишки вокруг — лишь пешки. Нужно быть как Льюис: передвигать фигуры и наслаждаться партией. Важны лишь те, кого я называю своими. Остальные — фигуры.
Я сделала глубокий вдох и склонила голову набок.
В чистых голубых глазах Сабрины появился страх, и это слегка отрезвило. В голове тихо зазвучала колыбельная, что я слышала еще маленькой девочкой от мамы.
Мой взгляд поднялся выше, на картину. Я всматривалась в нее, пытаясь успокоиться. Если она жертва, то я, выходит, жестокий загонщик.
Мне совсем не понравилась эта мысль. Мерзкая. Я ведь не такая!
— Юниль... — снова пролепетала орина, и я вздрогнула.
— И все же символично, — указала на широкое панно. — Интересно, а ты знаешь, что происходит с тем, кто лезет в чужие угодья?
О да... Она знала, потому как сделала шаг назад. Еще один. Пока не уткнулась задом в ту самую кадку с кустом, чуть не сев в нее.
Страх в ее глазах стал заметнее.
— Твоя тьма, — шепнула она. — Она берет над тобой контроль. А я... я просто...
— Что просто? — меня раздражало это бормотание. — Что ты просто? Просто прилетела сюда в его лапах и решила, что он уже твой? Или он что-то обещал тебе? Стать ему истинной? Подходящая ведьма? Так?
— Я... Орина. Драконесса...
— Ложь! — выдохнула я. — Полагаешь, я не почувствую? Да с первой же секунды, как увидела тебя. Я слышу тебя даже на расстоянии. Хватит врать! Здесь никого нет, — я обвела рукой пространство. — Не надо изображать из себя невинную овечку. Хлопать глазками. Свидетелей не будет.
— Послушай, Юниль, все это с самого начала было большой ошибкой. Я не должна была...
Она замолчала выдохнув. Ее взгляд метнулся к выходу из галереи. Какая наивная, да кто бы ее выпустил.
— Ошибка? — мой голос прозвучал обманчиво тихо. — О нет... В это я точно не поверю. Ты же так уверенно заключала то пари. Так надменно смотрела на меня, будто он уже твой. А дальше что случилось? Ты вдруг узнала, что не единственная темная леди при дворе. Такая вот неприятность, так?
— Да нет же, Юниль...
Сабрина отвела взгляд, но я успела заметить в ее глазах вспышку досады. Выходит, я права? Ай, как нехорошо получилось. Только явиться во дворец и сразу же нарваться на такую же темную ведьму.
— Я... да, пойми, - она всплеснула руками. - Мне не нужно было втягивать тебя в спор, но я так волновалась, что... Оно как-то само вырвалось.