Страница 40 из 57
— Я понял. За то, что отправил людей без проверки, прошу прощения.
Тарек говорил без любезности, но и злости на меня я не услышала. Он посмотрел на Ардена.
— Есть другая барка. Владелец знает, кого повезет, и готов взять нас. Придется оставить часть запасов и ночевать на берегу. Это неудобно, но идти можно.
Арден провел пальцем по краю стола.
— Кто согласился?
Тарек назвал человека. Они уточнили размер судна и плату за тягу. Я слушала, хотя мне хотелось выйти. Арден мог уйти. Не в порыве, не хлопнув дверью, а сесть на другое судно и заняться делом, к которому готовился до моего появления.
— Люди собрались ради тебя, — продолжил Тарек. — Многие с трудом решились приехать. Они хотят увидеть, что ты снова готов действовать.
— Я готов разбираться с тем, что произошло, — ответил Арден.
— Тогда поехали с нами. Здесь ты можешь дождаться слушания, а после него еще одного. На постах за это время ничего не изменится. Если хочешь вернуть право распоряжаться караулом, нужно хотя бы к нему прийти.
Я посмотрела на Йорена. Он сидел спокойно, сцепив руки на столе. Я не стала обращаться к нему за поддержкой.
Тарек подался вперед.
— Я не прошу тебя обещать то, чего ты не можешь. Если здоровье не позволит, останешься на барке. Разговоры поведу я. Но мне нужно знать, что ты с нами. Иначе часть людей уйдет домой. Я их здесь второй раз не соберу одним письмом.
Арден поднял голову.
— Завтра утром я приду к тем, кому дал слово. Поговорю сам. До этого от моего имени больше ничего не объявляй.
Тарек долго смотрел на него, потом согласился. Они назначили час. Вопрос о «Вольной» больше не поднимали.
После ухода Тарека я собрала бумаги и вернулась к себе. Достала гребень, лежавший у зеркала. Несколько зубьев были темнее остальных; я успела привыкнуть видеть его рядом со своими вещами. Положила поверх сложенной рубахи и долго разглаживала рукав, хотя он и так лежал ровно.
Арден постучал под вечер. Я открыла дверь и отступила. Он вошел, увидел сверток на стуле.
— Это все?
Я оглядела каюту. Всего одна рубаха и гребень. Мне казалось, его вещей должно было оказаться больше.
— Да. Остальное у тебя.
Он взял одежду, придержал гребень ладонью.
— Я буду в своей каюте, — сказал он. — Если понадобится поговорить.
Я кивнула. Рукав выбился из свертка, и я по привычке поправила его, прежде чем Арден успел сделать это сам. На мгновение мы оказались совсем рядом. Он не попытался меня обнять.
Я проводила его до двери. Из прохода было видно, как он вошел в свою каюту и положил вещи на койку. Потом вернулась к стулу, на котором больше ничего не лежало, и села.