Страница 31 из 57
Глава 8 Под водой
Глава 8 Под водой
Йорен положил карту поверх списка заказов и спросил, какие из этих людей уже заплатили нам деньги.
— За будущие доставки никто, — ответила я. — Но обещанные дни у них записаны.
— Тогда сначала разберемся с днями. В Рассар нельзя зайти между завтраком и обедом.
Утро тридцатого дня мы начали с решения о поездке. Передо мной лежали имена людей, которым обещали доставку, в том числе торговца из льняных сараев.
Нелла придвинула к себе список.
— Этот груз можно отдать завтра. А две выдачи перенести на обратную попутную лодку. Я узнаю, сколько возьмут за передачу. Только нужно спросить получателей, согласны ли они.
Я кивнула. Она сделала пометку, Йорен развернул карту, и мы посчитали время еще раз.
К Рассару вел боковой рукав. На обратном пути судно предстояло тянуть против течения. Йорен узнал цену береговой тяги; место требовалось заказать заранее.
— Не хочу, чтобы потом все ждали нас у развилки, — сказал он. — Если задержимся, следующую доставку придется отдавать другому судну. Вместе с платой за нее.
Арден выяснил, что к верхней части Рассара еще подходили суда. Там стояли новые дома, работали мастерские. Можно было нанять лодку и проводника.
— До хранилища он доберется? — спросила я.
— До места, где оно было. Что осталось внутри, придется смотреть. Я помню старую служебную галерею. Если проход к ней закрыт, будем возвращаться без документов.
Йорен посмотрел на него.
— И если окажется глубже, чем ты рассчитываешь.
— Тоже.
Ардена ждал местный лекарь, с которым Йорен договорился накануне. Во время осмотра я ждала в соседней комнате.
Лекарь вышел вместе с ним. Оказалось, короткую пробу с погружением теперь разрешалось сделать, если рядом оставались люди и выход был свободен. О глубоком спуске речь пока не шла.
После обеда мы спустились к тихой воде за пристанью. Грета принесла широкий ремень с креплением для каната. Его подогнали так, чтобы закрепить после обращения за передними лапами и не стянуть крылья. Арден проверил крепление. По его просьбе Орен с Гретой передвинули пряжку.
Арден обратился на мелководье. Когда закрепили ремень, опустил голову под воду. Йорен следил за временем, Грета подавала канат.
Он вернулся до сигнала. Обратился, сел на приготовленную доску. Я подала ему сухую одежду.
— Течение чувствую, — сказал он Йорену. — Но после поворота сразу устаю. Если в Рассаре придется идти против воды, я туда не пойду.
Вечером лекарь еще раз расспросил его о пробе и осмотрел. Предел для возможного спуска назвал короткий: четыре минуты, с возвращением до их истечения. При боли, сильном течении или плохом самочувствии никакого выхода не должно было быть. Ардену предстояло беречь силы и до поездки, и после.
За ужином мы рассказали команде, что собирались делать. Орен первым спросил, понадобится ли он в лодке.
— На борту, — ответил Йорен. — Если что-нибудь сломается здесь, некому будет заниматься железом. Век останется за старшего. Иво, Сава и Фенн с ним. Грета и Ден пойдут на площадку, я с госпожой — в лодку.
Агна уточнила время возвращения. Тала с Неллой договорились торговать, если смотритель разрешит.
Я объяснила, что мы платили за лодку, помощь на месте и обратную тягу. На покупку следующей партии товара деньги оставались. Заработанного у команды никто забирать не собирался.
— Один выход за документами, — сказала я. — В тяжелые сундуки с деньгами мы не полезем. После этого уходим по согласованному пути. Если пройти нельзя, значит, возвращаемся.
Арден подтвердил:
— Я согласен.
Нелла к вечеру получила ответы по двум перенесенным выдачам. Один покупатель согласился принять через попутчика, второй попросил вернуть его записку: товар он нашел ближе. Мы вычеркнули заказ. Мне было жаль потерянной продажи, но я понимала, чем именно оплачивала наше решение.
На следующий день у берегового поста приняли груз из льняных сараев. Я получила плату, проверила подпись и уже собиралась выйти из конторы, когда смотритель сказал, что меня ожидали.
Мужчина в светлом дорожном сюртуке поднялся со скамьи. В руках у него была папка с широкими завязками.
— Госпожа Эстен? Я действую по поручению дома Норрел. Здесь мои полномочия.
Он положил передо мной лист. Я увидела знакомое обозначение дома и печать, потом прочитала, что ему разрешалось предложить мне частное соглашение и принять документы.
Арден остановился в дверях. Я попросила его остаться. Поверенный посмотрел на него, затем снова на меня.
— Возможно, вам удобнее было бы говорить без свидетелей.
— Мне удобно здесь.
Смотритель остался за своим столом. Мужчина развязал папку и вынул еще два листа.
— Господин Норрел обеспокоен вашим положением. После происшествия на судне вы оказались среди людей, чье прошлое может вызвать вопросы. Он готов предоставить вам отдельное содержание и безопасное место в своем доме. Условия не требуют восстановления брака.
Я взяла предложенный лист. В нем действительно не было ни слова о том, что развод отменяли. От меня требовалось добровольно вернуться, передать на хранение бумаги, вывезенные из дома, и согласиться, чтобы доверенный управляющий занимался моими речными делами.
Ниже шла строка о поездках: их следовало согласовывать заранее.
— Кто решит, могу ли я выйти из дома?
— Управляющий обеспечит сопровождение. Речь исключительно о вашей безопасности.
— А если я захочу уехать без сопровождения?
Поверенный чуть сдвинул лежавшую перед ним папку.
— Это можно будет обсудить после возвращения. Сейчас важно вывести вас из обстоятельств, которые уже привлекли внимание властей.
Я опустила взгляд на бумагу. Мне предлагали отдать документы, корабельные дела и право самостоятельно выбрать дорогу. За столом было светло, дверь конторы оставалась открытой, но я вдруг вспомнила, как в первую ночь дергала ручку запертой каюты.
Арден не двинулся ко мне. Стоял возле двери, оставляя мне время дочитать.
— Я отказываюсь, — сказала я.
— Возможно, вы не вполне представляете, что может последовать за открытой поддержкой человека, осужденного прежним судом.
— Тогда запишите, что именно вы хотите мне сообщить. Я приложу это к вашему предложению.
Он посмотрел на смотрителя.
— Никаких угроз я не высказывал.