Страница 91 из 118
В назначенный день, с самого утра, Соня никак не могла отделаться от чувства наваждения. И оно усилилось еще больше, когда в середине дня в особняк прибыл посыльный от Володи. В записке муж сообщил, что не успеет заехать перед балом на Липки, поэтому будет ожидать Софию прямо в Контрактовом доме.
Всю дорогу на Подол Соню одолевали невеселые мысли. В голове вспыхивали воспоминания, одно мрачнее другого. Ровно год назад она уже ехала этой же дорогой. Тогда карета тоже еле продвигалась в потоке экипажей. Соня была одета в прекрасное платье, сшитое самым талантливым портным города, ее сердце было полно надежд, будущее представлялось сказкой, яркой и доброй. Но все рассыпалось в один миг. Жених оказался вовсе не рыцарем, а бал – не волшебным сном.
Контрактовая площадь предстала перед Соней в точно таком виде, что и тогда. Было шумно и тесно. Тяжелые кареты с трудом разворачивались перед Гостиным двором, всадники и пешеходы сновали между ними, спеша к началу торжества. К счастью, в этот раз Соне не пришлось идти по снегу пешком – княжеский экипаж без промедления пропустили прямо к Контрактовому дому.
Перед входом, Соню ждал Володя. Открыв дверцу, он подал жене руку.
— Ты прекрасна! — негромко сказал он, когда она спустилась с подножки.
Его взгляд, полный восхищения, согрел ее и придал сил. Она улыбнулась и ступила под портик. Володя обнял ее за талию и, прикрывая собой, провел сквозь давку в дверях. Через пару минут они очутились внутри.
Стоило им появиться, как атмосфера в зале тут же переменилась. По толпе пробежал едва уловимый шорох. Десятки женских голов, украшенных лентами, перьями или жемчугами, одна за другой повернулись к чете Оржеховских, мужские взгляды с интересом замерли на фигуре Софии.
— Это она… — шептались дамы. — Новая княгиня…
Поежившись от неприятного чувства, холодком пробежавшего по спине, Соня крепче обхватила плечо мужа.
— Давай отыщем бабушку, — предложила она.
Они двинулись сквозь толпу.
Графиня нашлась в глубине зала в обществе губернатора Бухарина, генерала Раевского и четы Давыдовых. После обмена приветствиями и полагающимися любезностями Мария Александровна обратилась к губернатору:
— Иван Яковлевич, вам ведь еще не представляли мою внучку?
— Не имел удовольствия, — ответил он, оценивающе взглянув на Соню. В глубине его взора мелькнула искра восхищения.
Бухарин был мужчиной в расцвете лет. Его лицо, сохранившее юношескую привлекательность, обрамляли тронутые сединой бакенбарды. На темном фраке, безукоризненно подогнанным под статную фигуру, красовался орден Святой Анны.
София сталкивалась с ним несколько раз в салоне Раевских, но официально ее не представляли.
— София Степановна, княгиня Оржеховская, — отрекомендовала графиня Петровская.
Соня присела в реверансе.
— Польщен, — сказал Иван Яковлевич с улыбкой. — Сударыня, ока́жете любезность открыть со мной бал?
— Для меня это высокая честь, — тихо ответила Соня.
Приняв его руку, София направилась с губернатором к центру зала и не заметила, как графиня Давыдова проводила ее недобрым взглядом.
— Софии Степановне необычайно идет это платье! — ехидно заметила она, дерзко посмотрев на Володю. — Ваша работа, не так ли Владимир Станиславович?
— Безусловно! — кивнул Володя.
— Князь, неужели вы до сих пор ремесленничаете? — удивился граф Давыдов.
Володя пожал плечами.
— Кто-то коротает время сочинением стихов, для другого страсть жизни – охота… или война. Я нахожу радость в том, что придаю алмазам огранку.
— И у вас это превосходно получается! — сказала Наталья Сергеевна.
Давыдова подала Володе руку, ожидая приглашения на танец, и ему не осталось ничего иного, кроме как с учтивым поклоном увести женщину к другим парам.
Продвигаясь с губернатором в торжественном шествии, Соня не могла отделаться от чувства, что ее обсуждают буквально все. Она замечала, как женщины то и дело, прикрывшись веером, что-то шептали соседкам, кивая в ее сторону.
— Ей все же удалось стать княгиней Оржеховской! — доносилось с разных сторон.
— Да, упорства ей не занимать. Не сладилось с одним братом, окрутила другого!
— Этот Оржеховский даже больше ей подходит. Такой же безродный дворняжка, как и она!
— Пропал великий род!
С каждой новой ядовитой репликой, долетавшей до Сони, внутри поднималась волна горечи и обиды. Но вместе с ними зарождалось и странное упрямство, подталкивающее ее держать спину еще ровнее, а голову еще выше. И только мраморная бледность и неестественный лихорадочный блеск глаз, выдавал ее состояние.
Она искала в толпе знакомые лица. Однако, как назло, увидела лишь Ольгу Николаевну Голишевскую и Уильяма Джона Вудвилла. Баронесса окинула ее насмешливым торжествующим взглядом, а виконт смотрел с безразличием куда-то мимо нее.
Как в полусне София протанцевала с Бухариным полонез, затем ее пригласил на кадриль сын генерала Раевского.
Наконец в вальсе она оказалась в паре с мужем.
— Прошу тебя, давай уйдем, — с трудом выдавила она.
— С тобой все хорошо? — обеспокоенно спросил Володя.
— Да. Просто хочу домой.
Закончив тур вальса, они сошли с паркета и, забрав верхнюю одежду, вышли на улицу.
Пока подавали карету, Володя обнял жену за талию и, притянув к себе, с наслаждением вдохнул морозный воздух. На него нахлынули воспоминания. Всего год назад он вынес ее на это самое крыльцо из душного зала, где она потеряла сознание. Подумать только, если бы в тот день он не отправился сначала к Радзиевскому, а затем на бал в Контрактовый дом, сейчас бы он не прижимал к себе самую удивительную женщину!
От этой мысли тихое чувство умиротворения разлилось по венам теплой волной. Уголки губ потянулись вверх в непроизвольной улыбке. Он крепче сжал Соню в руках, ощущая, как с каждым вдохом в легкие вместе со свежей прохладой врывается пьянящее безраздельное блаженство.
Он любит! Он любим! К нему вернулись Музы!
Разве жизнь не прекрасна?!
____________
P.S. Это самое бальное платье я выложила в своем телеграм канале. А еще там прямо сейчас появились и другие платьюшки Сони. Планируются картинки по всем персонажам. Заходите и пишите, как вам внешний вид героев. Ссылка на тгк в моем профиле или ищите по поиску «Ирина Тадеуш».