Страница 32 из 86
— Мы с вами теперь вроде как партнеры, — усмехнулся Максим. Он поднялся и подошел к Алисе, чтобы положить перед ней фолиант с картинкой «Сердца Феникса».
Князь отметил, как насторожилась Горская.
— У меня есть сведения, что этот кулон разыскивают не очень хорошие люди. Теперь мне ясно, для чего лже-Колчин появился в вашей усадьбе.
— Для чего же? — охрипшим от волнения голосом спросила Алиса. Она не отрывала взгляд от картинки.
— Он искал золотистый кулон. — Князь увидел, как сжались кулаки девушки, и добавил: — Я бы посоветовал обладателю этого украшения обратиться за помощью к императорскому сыску или… ко мне.
Горская взглянула на Максима. Ее рука дернулась, будто девушка хотела коснуться кулона, но она сдержала себя.
— Вы полагаете, обладателю грозит… опасность? — поинтересовалась Горская, взглянув на обложку фолианта, где золотистыми буквами было вытиснено: «Исчезнувшие рода».
— Я уверен в этом, — твердо сказал князь. — Это древний и опасный артефакт, за которым охотится Орден. Императорский сыск обеспечит защиту. А еще это прекрасная возможность остановить мошенников.
— Каким образом? — удивленно воскликнула Алиса и взглянула на князя. В ее глубоких голубых глазах он впервые увидел… надежду. Теперь только бы не спугнуть.
— Схватим того, кто придет за кулоном, — Воронцов присел рядом с девушкой, уловив легкий аромат ее цветочных духов. — Дальше — допрос. Поверьте, в сыске умеют разговаривать с мерзавцами.
— То есть… вы будете ловить бандита на… живца? Так, вроде, это называется? — губ Алисы коснулась улыбка — видимо, напряжение отпускало.
А князь невольно подумал, что с улыбкой она становится еще притягательнее. Воронцов поднялся, решил изучить еще материалы про обсидиан, взял с тележки толстую папку о черном камне и направился к другому концу стола. Подальше от Горской, от ее завораживающих глаз.
— Верно, — усмехнулся Максим. — Но живцом может быть и не сам обладатель кулона.
«Было бы здорово зажать Орден с разных сторон: с одной — Александр, с другой — Алиса Арсеньевна. Поломка портала как раз отвлекла княгиню и ее приспешника Лебедева. Вопрос в другом: решится ли Алиса Арсеньевна довериться мне?» Князь взглянул на девушку — она уже читала книгу, которую он перед ней положил.
«Пусть подумает сегодня, а завтра я намекну, что времени на удачную операцию остается все меньше», — решил Максим и погрузился в чтение о свойствах обсидиана.