Страница 44 из 74
вдова совершит здесь, в столице, хотя бы одну ошибку, если она применит свои
«странные» методы лечения без патента гильдии — её объявят ведьмой и сожгут на
площади Святого Люция. А тебя лишат титула и земель как пособника ереси. Подумай
об этом, мой дорогой граф, перед тем как вести эту нищенку во дворец.
Ванесса резко развернулась, взмахнув полами своего роскошного плаща, и поднялась
по ступеням в свою карету. Дверца с грохотом захлопнулась, её гвардейцы в
пурпурно-серебряных ливреях развернули коней, и экипаж дома Стерлинг покатился
прочь, с шумом разрезая грязную снежную кашу на площади.
Я стоял на деревянном крыльце Королевской аптеки, тяжело дыша. Мои пальцы до
белизны сжимали рукоять меча. Слова Ванессы о короле и Церкви были не просто
угрозой — это была чистая, пугающая правда. Наше появление в столице всколыхнуло
змеиное гнездо.
Я повернулся к Элинор. Она смотрела на меня своими серыми, чистыми глазами, и в
её взгляде не было и тени страха. Только спокойная, упрямая решимость матери и
врача.
— Алистер, — тихо произнесла она, накрывая мою руку своей ладонью. — Дышите
спокойно. Мы пройдем через это змеиное гнездо вместе. И найдем мою дочь.
Я глубоко вздохнул, и ледяная ярость в моей груди сменилась горячей,
непреклонной решимостью воина. Я обнял её за плечи, привлекая к себе.
— Да, Элинор. Мы пройдем через это вместе. И я сожгу эту столицу дотла, если
хоть одна гадюка посмеет причинить тебе вред. Поехали домой. Нам нужно
подготовиться к балу.