Страница 16 из 74
Арина. Она… она не моя сводная сестра.
Граф подался вперед, его темные глаза сузились.
— А кто она?
— Она моя дочь, — прошептала я, и слезы наконец покатились по моим щекам. — Моя
единственная, любимая дочь. Мы попали в аварию вместе. Нас раскидало при
переходе. Ей всего девятнадцать, она совсем ребенок, ничего не знает об этом
жестоком мире… Если с ней что-то случится, я не перенесу этого. Я готова сжечь
этот мир дотла, лишь бы вернуть её.
Алистер медленно поднялся со своего кресла, подошел ко мне и опустился на одно
колено прямо перед моим сиденьем. Его большие, теплые ладони бережно накрыли мои
дрожащие пальцы, сжимающие кружку.
— Твоя дочь жива, Элинор, — его голос прозвучал так твердо и уверенно, что я
невольно поверила ему. — Мой лучший гвардеец Райан уже в пути. Он перевернет всю
столицу, но найдет её. Я даю тебе слово воина и правителя: твоя дочь вернется к
тебе. Обещаю.
Я смотрела в его темные, горящие решимостью глаза и чувствовала, как ледяной
панцирь одиночества, сковавший мою душу с момента переноса, начинает таять. Этот
суровый мужчина, которого я так боялась при первой встрече, теперь казался мне
единственной надежной скалой в этом бушующем океане чужого мира.
Мы сидели так очень долго в тишине угасающего камина, согревая друг друга теплом
рук.
Позже, перед тем как отправиться в свои покои, я решила заглянуть к лорду
Гектору — проверить его пульс перед ночным сном.
В комнате дяди горела лишь одна неяркая свеча. Гектор лежал на спине, глядя на
тлеющие угли в камине. При моем появлении он медленно повернул голову. Его лицо
было спокойным.
Я подошла к кровати, поправила одеяло и осторожно коснулась его запястья. Пульс
был мягким, ровным. Давление пришло в норму.
— Всё хорошо, лорд Гектор, — тихо проговорила я, погладив его по здоровому
плечу. — Спите. Завтра мы снова будем учиться ходить.
Я повернулась, чтобы уйти, но вдруг почувствовала слабое, прерывистое натяжение
одеяла.
Я оглянулась. Правая, парализованная рука Гектора сделала едва заметное
движение. Его пальцы, которые еще неделю назад были сжаты в мертвый спазм,
зашевелились.
Гектор смотрел на меня во все глаза. Его грудная клетка шумно поднялась, лицо
напряглось от невероятного, титанического усилия. Он приоткрыл рот, его связки
задрожали, издавая гортанный, но совершенно отчетливый звук:
— Спа… си… бо…
Это было первое слово, которое он произнес за всё время своей болезни. Чистое,
осознанное слово благодарности.
У меня перехватило дыхание. Слезы хлынули из глаз сами собой — на этот раз слезы
профессионального триумфа и безграничного облегчения.
Я обернулась на тихий шорох у двери.
В дверном проеме стоял Алистер. Он пришел проверить дядю вслед за мной и стал
свидетелем этого маленького чуда. Его лицо было бледным, а в темных глазах горел
такой восторг и преклонение перед моей силой, что мне показалось, будто весь мир
вокруг нас перестал существовать.
Наши взгляды встретились в полумраке коридора, скрепляя негласный союз двух
сердец, которые отныне были связаны навек.