Страница 10 из 74
твои кости не превратятся в пыль. Ты понимаешь меня?
Это была не просто угроза. Это был смертный приговор, подписанный заранее. На
секунду перед моими глазами промелькнули темные, влажные стены подземелий, но я
заставила себя вспомнить лицо Арины. Её серую толстовку, её испуганный взгляд в
купеческом караване.
Я должна выжить. Ради неё.
— Я понимаю вас, ваша светлость, — ответила я, твердо глядя на него. — И я
принимаю ваши условия. А теперь, если деловая часть нашего разговора закончена,
я требую немедленно проводить меня к пациенту. Время работает против нас. Каждая
минута, которую ваш лекарь Грегори тратит на кровопускание, убивает клетки мозга
лорда Гектора.
Алистер удивленно приподнял бровь, оценив мою стойкость перед его угрозой. Он
повернулся к управляющему.
— Аларик. Проводи леди Элинор в покои дяди. И передай страже у дверей: отныне её
слово в той комнате — закон. Любой, кто ослушается её приказов, немедленно
отправится на конюшню для порки. Даже магистр Грегори.
— Будет исполнено, ваша светлость, — Аларик поклонился так низко, что его нос
едва не коснулся пряжек на сапогах.
Я взяла тяжелую ручку своего деревянного саквояжа, кивнула графу на прощание и
направилась к выходу. Перед самой портьерой я оглянулась.
Алистер стоял у своего стола, провожая меня долгим, задумчивым взглядом. В этом
взгляде больше не было пренебрежения к нищей вдове. В нем появилось нечто новое
— уважение мужчины к сильному противнику. И легкая, едва заметная искра
интереса, которая заставила мое сердце сделать лишний, внеочередной удар.
«Дышите спокойно, граф», — мысленно повторила я свою любимую фразу, переступая
порог кабинета. Наш первый раунд остался за мной. Но впереди была настоящая
битва за жизнь человека.