Другая сторона Элис

Глава 3 Архитектор хаоса

Кабинет пах дорогой кожей, трубочным табаком и идеальной чистотой, которая стоит целое состояние. Я отметила это автоматически — запах говорит о человеке раньше, чем он успевает открыть рот.

Я остановилась на пороге. Огляделась. Стол — массивный, без единой лишней бумаги. Кресло напротив чуть ниже хозяйского. Намеренно. Книжные полки без случайных корешков. Человек, который выстраивает пространство под задачу.

Я знала таких людей.

Винсент Корелли стоял у окна спиной ко мне. Это тоже было решением. Он не принимал меня. Он давал мне время понять, куда я пришла.

Я дала ему эту паузу и не заполнила её.

— Мистер Корелли. Прошу прощения за опоздание. Пробки на Мичиган-авеню.

Он медленно повернулся. Человек, у которого нет причин торопиться. Взгляд прошёлся по мне один раз, сверху вниз. Не оценка. Инвентаризация.

Молчание затянулось дольше, чем нужно для вежливости.

«Это просто воздух», — говорил Том. Никакого веса. Просто воздух между вами.

— Садитесь, — произнёс он.

Голос низкий, с хрипотцой.

Он обогнул стол и опустился в кресло. Я села напротив, расправила юбку, выпрямила спину.

Корелли стукнул костяшками по столу — коротко, один раз. Секретарша появилась немедленно, внесла кофе и исчезла, бесшумно. Он не посмотрел на неё. Она не ждала, что посмотрит.

— Мартинес рекомендовал вас. — Он взял чашку, не торопясь. — Мне плевать на рекомендации. Меня интересует результат.

Папка скользнула через стол. Бросок, не передача.

Я встала, подошла. Вернулась. Открыла.

Внутри был хаос: выписки, накладные, квитанции за три года, сваленные без системы. Или с системой, которую нужно было найти.

Десять секунд.

— Ваша система учёта уязвима. Любой аудитор вскроет схемы за неделю. Потоки наличности пересекаются со счетами легальных компаний слишком часто, что создаёт след. — Я закрыла папку. — Следы убивают бизнес тихо. Сначала один запрос. Потом второй. Потом визит, которого никто не ждал. Кроме того — ваши люди воруют. По мелочи. Это не

проблема сумм. Это проблема структуры: если крысы нашли лазейку, значит мышеловка уже не работает.

На его лице что-то изменилось. Сужение внимания.

— Продолжайте.

Я взяла лист бумаги. Достала карандаш.

— Три независимых контура. Операционный, резервный, накопительный. Никакого пересечения. Каждый — свои каналы, свои операторы, своя отчётность. Плюс новая сеть фиктивных контор. Забудьте про строителей — слишком очевидно. Нужно что-то скучное. Прачечные. Химчистки. Огромный оборот наличности, который никто не будет проверять, потому что неинтересно. — Я подвинула схему через стол. — Полгода. Полная замена бухгалтерии. Аудит всех контрактов. И два-три человека которых придётся уволить. Их имена — через две недели доступа к книгам.

Тишина.

Он взял листок. Не посмотрел на схему. Смотрел на меня.

Я не считала секунды. Просто ждала.

— Где вы учились считать чужие деньги?

Вопрос пришёл неожиданно. Не про схему. Про меня.

— Майами-Бич. Финансы. — Я опустила взгляд на чашку. — И у отца. Он был издателем. Люди думают, что издательское дело про книги. На самом деле про то, кому сколько должны и почему никто не платит вовремя.

— Ваш отец умер.

Не вопрос. Он это знал. Проверял реакцию.

— Четыре года назад. Сердечный приступ.

— Вы были близки?

Секунда. Я позволила ей пройти не заполняя.

— Он думал, что да.

Корелли отложил бумагу.

— Холодная. Расчётливая. — Взял чашку. Поставил обратно. — Или достаточно глупая чтобы не понимать куда пришли.

— Я понимаю куда пришла.

Он встал одним движением — резким, без предупреждения. Я осталась сидеть.

— Вы приняты. Оклад вдвое выше рынка. Работаете отсюда. — Он протянул руку. — Приступаете сегодня.

Контакт был кратким и сухим.

— И ещё кое-что.

Его взгляд изменился. Стал другим по качеству.

— Второе опоздание будет последним.

Не добавил ничего. Не нужно было.

— Я поняла, мистер Корелли.

Он кивнул. Позвонил в маленький колокольчик на краю стола.

— Рико. Зайди.

Рико появился через минуту — широкоплечий, в тёмном костюме, который сидел на нём как броня, а не одежда. Лицо непроницаемое. Глаза быстрые. Входя, он сместился влево от дверного проёма — автоматически, не думая. Привычка тела, которая вырабатывается не в конторах.

Я отметила ещё кое-что. Корелли не объяснял ему задачу — просто назвал имя. Рико кивнул и обернулся ко мне прежде, чем Корелли успел договорить. Так не ведут себя охранники. Так ведут себя люди, которые знают своё место в структуре и привыкли к тому, что оно второе.

— Покажи мисс Валенсиано её кабинет. Познакомь с бухгалтерией. — Корелли уже смотрел в окно.

Рико кивнул — коротко, без слов — и обернулся ко мне.

— Прошу.

Коридор за дверью был длинным и тихим. Паркет не скрипел. Рико шёл чуть впереди — не рядом, не сзади. Ровно настолько, чтобы я понимала: он ведёт, я иду следом.

— Давно у него работаете? — спросила я.

— Достаточно.

Не грубость. Просто граница.

— Вы за него отвечаете?

Он не ответил сразу. Шёл — ровно, не меняя темпа. Потом:

— За порядок вокруг него. Да.

Я поняла, он Капо. А Капо не объясняет свою должность. Просто обозначает периметр.

Я кивнула и больше не спрашивала.

Мой кабинет располагался в конце коридора — угловой, с двумя окнами. Меньше хозяйского, но не маленький. Стол чистый. Стопка папок уже ждала.

— Папки за последний квартал, — сказал Рико, не заходя. — Босс хочет обзор к пятнице.

Я прошла внутрь. Огляделась. Окна выходили на улицу и на переулок — оба просматривались. Стул у стены был лишним: для посетителя или для охраны. Я ещё не знала.

— Смежный кабинет, — сказал Рико из дверей. — Бухгалтерия.

Смежный кабинет был другим миром.

Там, где у Корелли стояла тишина — здесь запах бумаги, чернил и остывшего кофе. Четыре стола, четыре человека. Все подняли головы одновременно — как поднимают, когда входит кто-то чужой.

Первым встал мужчина у дальнего стола. Лет сорока, сутулый, очки с треснувшей оправой перемотанной изолентой. Руки в чернилах — не от сегодняшнего дня.

— Эдди Марш. — Кивнул вместо рукопожатия. — Операционный учёт.

Молодой, с быстрыми руками, просто поднял два пальца.

— Пит. Я считаю то, что остальные не хотят считать.

Я не спросила, что именно. Пока не нужно.