Лакей по завещанию

— Зачем вы спрашиваете, если не примете отказ, даже если у меня есть возражения? Это что, иллюзия выбора? Знаете, демократия работает по тому же принципу.

— Демо.. Что? - неподдельно удивился молодой господин.

Ага, сообразила я. Значит, не все понятия из моего мира знакомы этому. Что ж, неплохо. Может, в моём рукаве даже завалялась пара козырей, которые впоследствии пригодятся.

— Демократия - право выбора, если говорить проще. Равноправие граждан.

Рид озадаченно нахмурился.

— Откуда вы родом, Десмонд?

Очень уместный вопрос.

— Эм.. Издалека, - брякнула я, даже не рассчитывая на успех такого абстрактного ответа.

Эрнау Рид вскинул брови.

— Вы из Дали?! - воскликнул он и тут же постарался взять себя в руки. - Простите, Десмонд, но в этих землях никто не живёт.

Я судорожно соображала.

— Теперь не живёт, - важно поправила я, изобразив оскорблённую невинность. - Потому что я оттуда уехал.

Кажется, мой хозяин был на волосок от сумасшествия. Не ожидала, что это произойдёт так быстро. Мой прежний хозяин, господин Эрнау, говорил, что я способна свести с ума любого жителя Элаара, но так как он и сам был капельку «того», мы неплохо ладили.

— На чём же вы уехали, если там нет ни лошадей, ни дорог? - наконец спросил он.

«Ну, гражданам России же это не мешает», - подумала я, но ответила иначе:

— На своих ногах, - гордо и невозмутимо произнесла я. - Встал и поехал.

Мой хозяин далеко не глуп, думаю, он мне не поверил, но промолчал.

— Мари вас проводит, а Лиар пригласит на ужин, во время которого мы продолжим беседу.

— С удовольствием, - улыбнулась я и воодушевлённо проследовала за прелестной служанкой. Забегая чуточку вперёд, скажу, что девушка вскоре стала мне хорошей подругой, а мягко подшучивать над ней и заставлять краснеть мне доставляло неимоверную радость.

Моя скромная комната, напоминающая каморку, располагалась на чердаке. Нет, здесь не водились пауки и крысы, не висела по углам паутина, а было довольно просто и мило. Мне сразу приглянулся старинный секретер, который мне послужит и как письменный стол, а его ящики можно использовать для хранения бумаг и канцелярских принадлежностей. Стул, правда, убогий и давно просится на свалку. Придётся что-то придумать. И вот обои не мешало бы подклеить, да и угол некрасиво пожелтел..

А кровать довольно удобная: у неё жёсткий каркас, а вот матрац пружинный, хотя я предполагала увидеть перину, или что-то типа того. Но больше всего мне приглянулось в моей несимметричной комнате окно. Оно выходило на крышу, и вид с него открывался не на город, а на небо.

На глазах у застенчивой Мари я легла на уже застеленную бархатным покрывалом кровать, закинула руки за голову и уставилась в окно.

— Не правда ли, прекрасно? - мечтательно поинтересовалась я.

— Что конкретно, сэр? - робко спросила девушка, продолжая стоять в дверях.

— Прекрасно, что здесь есть окно. Посмотрите только! Вы должны это увидеть, - я говорила настолько воодушевлённо, что Мари не смогла сдержать любопытства и осторожно подошла.

Я села и похлопала рядом с собой. Бедняжка засмущалась, но мне хотелось, чтобы она увидела то, что вижу я. Да и заставлять её робеть мне доставляло странное удовольствие. Точнее, «монстру» внутри. Он довольно заурчал, питаясь чувствами и эмоциями. Маленький негодяй..

Мари присела на край и задрала голову, следя за направлением моего пальца.

— Вы видите? - полушёпотом поинтересовалась я. Мари поёжилась, словно подул прохладный ветерок и сглотнула.

Через полминуты внимательного наблюдения, девушка восторженно охнула. Да, я знаю, как произвести впечатление на слабый пол. Пожалуй, я смогла бы при желании покорить любое девичье сердце и, увы, разбить его. Поэтому придётся заткнуть «маленького проказника» и вести себя более сдержанно и отстранённо.

— Это.. так прекрасно, - наконец произнесла Мари, перестав смущаться. - Звёзды.. Как их много.. А луна! Посмотрите, какая она яркая и чарующая. Наверное, скоро полнолуние, - мечтательно произнесла девушка, отрезвляя мой разум. Тревога ядом разливалась в крови.. - Вот бы посмотреть на полнолуние отсюда. Вид, я уверена, будет невероятный.

Я тут же напряглась и спешно встала.

— Это невозможно, - сухо отрезала и прочистила горло. - Простите.. В полнолуние я принимаю таблетки, иначе мне просто не уснуть, ведь сильно болит голова. Ещё раз простите, - я подошла к двери, тем самым выпроваживая служанку.

Мари тут же поникла, опустила голову и, пряча обиду, вышла. М-да.. Нехорошо получилось.

Я решила переодеться, пока не пришёл дворецкий, и осмотреть дом. Да, мне не разрешали, но очень хочется. По крайней мере, я должна знать все запасные входы и выходы на крайний случай, если мне придётся прятаться или бежать..

Уважаемый Лиар появился довольно быстро. Ему просто не терпелось накинуться на меня, точнее - приступить к обучению. С садистским удовольствием он выкладывал на секретер книги, высокомерно улыбаясь. Не забывая пояснять, какая книга чему учит.

Тонкая, в синей обложке, научит меня правильно ходить, говорить, держать спину, покорно кивать, соблюдая нужный градус наклона головы.. Объяснит сколько раз я имею право моргать, зевать.. простите, зевать я вообще не имею права..

А вот эта, с потрёпанным переплётом, научит меня, как держаться подле господина, ведь большую часть времени, мне предстоит находиться рядом с ним, что, собственно, и подтвердил зануда-дворецкий.

— Вы обязаны повсюду сопровождать хозяина: не только на прогулках, но и на светских раутах, приёмах и даже во время похода за покупками, и быть ему полезным. Подать пальто, завязать бабочку, почистить ботинки, придвинуть стул, поджечь сигару.. Но при этом ваше присутствие не должно быть заметно. Молчите, если вас не спрашивают. Вы должны быть, как тень: бесшумны и проницательны. Это ясно?

— Как день, - обворожительно улыбнулась я, думая насчёт проницательной тени. Это как? Скорее уж невидимая, словно тень, но суть мне понятна.

— Я покажу вам дом, - важно произнёс дворецкий, словно это его дом, и повёл меня на второй этаж.

— Здесь гостевые комнаты, это покои хозяина - вам разрешается сюда входить только при необходимости. Это ванная комната, напротив уборная, а вот здесь у господина Рида гардеробная. Вам следует как можно быстрее разобраться в его мундирах, колетах и камзолах. На службу он носит одни, на приёмы другие, на дружеские встречи третьи..

«А по выходным надевает платье и кружится, словно бабочка..», - так и подмывало меня закончить, но я сдержалась.