Страница 59 из 64
— Я верю, - неожиданно произнёс Рид и едва заметно улыбнулся. - Но я не понимаю.. как мне себя с вами теперь вести? Как обращаться?
— Как раньше, - мягко произнесла я и улыбнулась. - Ничего не изменилось. Просто теперь вы знаете, что в полнолуние лучше мне оставаться дома.
Мужчина непроизвольно улыбнулся.
— Пока я была «в заточении».. Был, простите. Я вдруг понял, что Десмонд и Ариадна - это не два разных человека, это два разных имени. Как бы меня ни звали и какую бы половую принадлежность я ни имела, я - это я. Возможно, я немного изменилась под влиянием проклятия и мужских гормонов, но эти перемены произошли со мной. И не скажу, что навредили мне. Понимаете?
— Думаю, да.. - задумчиво отозвался Рид.
Я поёрзала.
— Тогда скажите, что вы со мной собрались делать? Вы ведь захотите исполнить.. волю отца?
Мужчина растёр лицо и взял со столика начатую бутылку вина и чистый бокал.
— Дело даже не в завещании и воли отца, дело в том, что ваше проклятие надо снять. Вы объяснили, что это может сделать любовь. Возможно, я могу помочь. У меня есть много знакомых благородных кровей. Мы могли бы устраивать знакомства в полнолуние, а потом мягко раскрывать правду..
Я моргнула от удивления и рассмеялась. Грустно рассмеялась. Мне было смешно и совсем не смешно.
— Как вы себе это представляете? Устроите кастинг?
— Устрою что? - прищурился мужчина.
Я обречённо закатила глаза.
— Смотрины. А если я кому-то понравлюсь, что он скажет, когда узнает, что я пока «мужчина»? А мы ему: «Не переживайте, это временно. Совет вам да любовь..».
— У тебя есть другие предложения? - сдался Рид и залпом допил вино.
— Да! - возбуждённо воскликнула я. - Оставить меня и моё проклятие в покое! Просто.. давайте забудем о нём на время? Всё разрешится. Я верю.
— И как? - мой хозяин был настроен скептически. Или жаждет от меня избавиться. Но ничего не выйдет!
— Как-нибудь, - пожала плечами в ответ. - Так всегда бывает.
Мужчина вздохнул.
— Ладно, Десмонд. Иди спать. Мне необходимо всё обдумать.
— Спасибо, сэр, - я поклонилась и уже около лестницы остановилась. - Спасибо, что спасли меня.
— Иди уже. Ты тоже меня спасал..
Я улыбнулась и пошла в любимую каморку.
* * *
Первые несколько дней господин Эрнау пропадал на работе, а в моей жизни ничего не происходило. Мы с ним почти не пересекались, а когда пересекались.. хозяин вежливо кивал и удалялся в свой кабинет. Не знаю, о чём он думал, но мне это не нравилось.
На третий день я не выдержала: сама встала в пять утра и пошла его будить. Да, вот такая вот маленькая месть.
Зашла осторожно в комнату, крадучись подошла к окнам, и отдёрнула шторы. Особо не помогло, учитывая, что рассвет едва брезжил.
Рид спал на животе, подсунув руку под подушку, и так умиротворённо сопел, что захотелось лечь с ним рядом или хотя бы коснуться пальцами вечно хмурого лба, провести ладонями по оголённым плечам..
— Десмонд, - хрипло произнёс мужчина, заставив меня вздрогнуть. - Что ты шуршишь, словно мышь? Тебе нечем заняться?
— Никак нет, сэр, - смущённо отозвалась я. - Пришёл вас будить. Вода уже нагрета, форма готова, завтрак - почти.
Рид перевернулся на спину и растёр лицо руками.
— Я не одет, тебе нужно выйти.
Я протестующе насупилась.
— Раньше вам это не мешало, - недовольно буркнула. - Да и чего я там не видел? - вопрос прозвучал риторически. Мужчина усмехнулся и сел.
— Не сдашься ведь, да? - внезапно улыбнулся он, хитро сощурив один глаз.
— Не-а, - подтвердила в ответ. - Я вам служил и служить буду, хотите или нет, но я всё ещё ваш лакей.
— Ты мне угрожаешь? - мужчина вскинул бровь и поднялся. Да, на нём были кальсоны, но.. Сердечко ёкнуло.
— Вполне возможно, - не стала отрицать.
Рид подхватил свою рубашку и надел.
— Тогда придёшь после того, как искупаюсь. Поможешь одеться, - велел он, пряча лукавую улыбку.
Я кивнула, даже не покраснев, и чинно удалилась.
Наши отношения вроде стали налаживаться, и это не могло не радовать. А одевать Рида и раздеват, я уже привыкла, так что пусть не надеется застать меня врасплох.
Когда я вернулась, в купели меня ждал сюрприз. Большой, волосатый и мокрый сюрприз..
— Ох ты ж! - отпрянула назад и ударилась о дверной косяк. Жёлтые глаза сверкали в полумраке..
Волчара отряхнулся, окатывая меня брызгами, ощетинился и спрыгнул. Хищник повёл носом, опустил голову, словно приготовившись к прыжку, и сделал первый угрожающий шаг.
Я вжалась в стену, ощущая, как по спине ползут холодные мурашки, а сердце отбивает чечётку. Панически соображала, куда бежать, или лучше не двигаться с места? А потом вдруг..
«А что, если эта тварь покусала Рида и он сейчас пускает пузыри на дне купели?» - пришла неожиданная мысль. Сердце испуганно дрогнуло и ухнуло вниз, словно я села в вагонетку и сорвалась в пропасть..
— Ри-и-ид! - закричала и бросилась к купели мимо волка, который хоть и пытался цапнуть, но не достал. Сейчас меня даже кирпичная стена не остановит.
С разбега ухнулась в купель и стала шарить руками по дну. Зверюга поднялась по ступенькам и зависла над бортиком, заинтересованно глядя, что же я там делаю.
Я туго соображала из-за нахлынувшей паники, но, ощупав дно в пятый раз, поняла, что Рида тут точно нет. Вытерла капли со лба и вздохнула.
Сейчас меня, скорее всего, будут есть.
— И чего ждём? - нервно спросила у волка, глядя в жёлтые глаза..
Жёлтые.. Мерцающие. Завораживающие. Опасные, как у моего хозяина..
— Рид? - шепчу онемевшими губами и осторожно приподнимаюсь. - Ри-ид.. - тяну руку, но волчара рычит, а он здоровый, прямо как в моём сне, и клыки длинные. Острые..
— Не рычи, - отмахиваюсь и, словно завороженная, запускаю пальцы в шелковистую холку. Зверь клацнул зубами и получил по морде. - Кому сказала, не рычи!
Волчара опешил, но я продолжала увлечённо его разглядывать и гладить. Инстинкт самосохранения отключился.
— Как тебя так? - ласково шепчу, заглядывая в глаза, но вижу, что Рид далеко. Очень.. Он не слышит меня, но почему-то я всё ещё жива, хотя видела, на что способен этот зверь.
— Не понимаешь, да? - сочувственно произнесла, прижимая голову зверя к себе. - Ничего.. Мы найдём выход. Только.. Только тебя запереть надо.
Волк недовольно рыкнул и мотнул головой, чуть меня не опрокинув.
— Что значит «нет»? - насупилась, уперев руки в бока. Так мы и смотрели друг другу в глаза. - Надо, дружок, надо. Для твоей же безопасности, - деловито произнесла я, перелезая через бортик. - Ты можешь кого-нибудь укусить, и тогда тебя убьют. Ты хочешь, чтобы тебя убили?