Лакей по завещанию

— Сиди тихо и не высовывайся. Поняла? - процедил мужчина мне в самое ухо и жёстко швырнул на кровать. - Хоть один звук.. Шею сверну, усекла?

Мне оставалось только кивнуть, чтобы он, наконец, убрался.

Я прикидывала варианты спасения. В окно не вылезти - его заколотили, чтобы не открывалось, после моего первого «мятежа»; через дверь не сбежать, Александр оставил прислужника стеречь меня. Закричать - тоже не вариант. Мой молчаливый страж за дверью тут же войдёт и заткнёт мне рот. Есть вероятность, что церемониться не станет и просто вырубит.

Я вздохнула. Спасение утопающих - дело рук самих утопающих.

А если Рид не найдёт меня? Если Албанец не учует? Эта мысль страшила..

Судорожно соображала. И сначала решила забаррикадировать дверь, как это уже делала, но толкать кресло, не привлекая внимания..

Да плевать вообще, буду драться до конца. Для начала подпёрла дверь стулом, а потом уже потащила кресло..

Дверь дрогнула. Видимо, шумер хотел войти. Я потащила кресло быстрее, пыхтя и краснея от натуги. В последний момент заблокировала вход, и пока его не разблокировали, отвинтила у многострадального стула ножку и пошла разбивать окно, раз открыть его не могу.

Удар - стекло захрустело, разлетаясь, едва успела отскочить. В дверь толкались сильнее и почти открыли. Оглядываясь, счищала ножкой оставшиеся осколки.

В комнату влетел разъярённый шумер. Кресло и трёхногий стул - не такая уж преграда, в прошлый раз я подпирала кроватью..

Я закричала в разбитое окно что есть силы. Шумер почти настиг меня, но в этот момент я упала от внезапно скрутившей боли. Меня корёжило..

Прислужник замер, почти с ужасом наблюдая за моими метаморфозами.

Первое, что я сделала, расстегнула джинсы.

— Как давит, чёрт! - неистово закричала, пытаясь снять с себя тряпки. Хотя Десмонд и дохляк, но кость у него широкая. Расстегнув штаны, дышать стало легче.

Перевернулась на спину, прикрывая глаза. Силы закончились: все они ушли на обратное превращение..

Почувствовала рядом движение, напряглась и приоткрыла глаза. Как в замедленной съёмке, я следила за знакомыми сапогами, которые медленно, но верно приближались. Меня подхватили на руки. Глаза закрылись. Родной запах окутал, словно одеяло, погружая в дрёму. Порадовалась, что Десмонд успел вернуться..

Обняла мужчину за шею и прижалась щекой к груди. Меня вынесли на улицу, и жаль, я не видела лица Константина или Александра.

Даже когда открыла глаза. Вся шумерская банда лежала красивыми штабелями прямо на асфальте лицом вниз, словно поработали не имперские дознаватели, а наш российский СОБР.

Я в душе ликовала и немного злорадствовала.

— Сесть сможешь? - заботливо спросил Рид, осторожно поставив меня на ноги рядом с лошадью.

— Попробую, - просипела я и, сделав глубокий вдох, забралась верхом. При помощи дознавателя, естественно.

— Останешься здесь. Позаботься, чтобы их благополучно доставили в Управление, - бросил он кому-то, вкладывая поводья в мои ослабевшие пальцы.

— Как ты? - раздался голос с другой стороны. Албанец.

Я расплылась в довольной улыбке, обрадовавшись, и чуть не свалилась, но Рид удержал меня за руку и осуждающе поцокал языком.

— Лучше. Я уже думал, что меня и правда не спасут.. - усмехнулась, вспоминая свои потуги привлечь внимание.

— Я сразу тебя почуял, - улыбнулся Диабло. - А Константин настойчиво врал, что нет у них никакого лакея. - Ну, а когда грохот наверху раздался.. мы с ребятами быстро сработали и положили всю компанию на пол.

— Теперь всё хорошо будет, - тихо и не совсем уверенно произнёс Рид, не глядя на меня.

— Это не они пытались вас отравить, - произнесла, вспомнив.

— Уверен? - засомневался мужчина.

Кивнула.

— Когда я спросил об этом, Александр сильно удивился. Он не пытался отрицать, не стучал себя в грудь, что его клан не причастен к нападению, не доказывал с пеной у рта, что они «невинные овечки». Просто спросил, зачем им это?

— Может.. - осторожно начал он. - Затем же, зачем они убили моего отца? Чтобы добраться до тебя?

Я поджала губы.

— Вряд ли. Мне вообще кажется, что это была досадная случайность. Шумеры, как я успел заметить, очень вспыльчивый народ. Они могут совершить глупость, не подумав, даже во вред себе. В порыве ярости, например.

Рид ничего не ответил и повернулся к другим служащим Управления, которые ожидали распоряжений. После чего он запрыгнул на лошадь позади меня, и мы медленно отправились домой. Прочь из этой «Шумерляндии»..

* * *

Пока мы возвращались в Хоут-Брук, у меня было время подумать. Надо всем, что произошло со мной с того момента, как я подверглась проклятию.

И я представляла своё возможное будущее..

Мне не хотелось больше врать Риду. Он узнает в любом случае, но чем позже, тем хуже перенесёт обман. Существо, рисковавшее, чтобы спасти меня, заслуживает знать правду. Какой бы она ни была и как бы на мне ни отразилась.

Я настроилась решительно, а вот Рид почему-то избегал меня. Стоило подъехать к дому, как сразу отправил мыться и переодеваться в «нормальную» одежду.

Помыться я была не против. А вот с толстовкой и кроссовками - жаль расставаться.

Когда я спустилась, собственно, уже было утро. Мы так и не спали, но дворецкого это не волновало. Если сказано, завтрак в семь, значит в семь.

Мой хозяин выглядел уставшим и задумчивым. Я осторожно подошла и встала напротив, боясь посмотреть в глаза.

— Мне нужно кое-что вам рассказать, - проблеяла едва слышно и тяжело вздохнула.

Рид заинтересованно поднял взгляд и выгнул сурово бровь.

— Я вас обманывал.. - слова давались с трудом. Мужчина предложил сесть. Я с радостью плюхнулась в кресло и перевела взгляд на догорающий в камине огонь. - На самом деле.. На самом деле я.. Я женщина! - почти выкрикнула и зажмурилась, так нелепо звучало моё признание. Ни один мускул не дрогнул на прекрасном лице моего хозяина. - Пожалуйста, выслушайте не перебивая..

Рид кивнул. Слова давались нехотя. Я запиналась. Мне было безумно страшно и неловко. Боялась, что меня не поймут, но я рассказала всю историю от начала и до сегодняшнего дня.

— Значит.. - мужчина поджал губы и потёр переносицу. - Вы не сожалеете о том, что шумеров ожидает суд по законам Хорроны? Я добьюсь, чтобы их привлекли даже несмотря на то, что Туманные Земли считаются нейтральной территорией.

— С чего мне сожалеть? - я даже фыркнула.

— Константин - ваш отец..

— Пф-ф.. Наше кровное родство не делает это существо моим родителем. И я сожалею лишь о том, что не признался вам сразу. Просто.. Это страшно, правда.